Kyrie Irving des Nets fait la meilleure impression de Mariano Rivera


Mariano Rivera, qui aurait pu recevoir la plus grande ovation de la nuit de samedi, a regardé parmi la foule du Barclays Center alors qu’un autre type de New York plus proche prenait le relais.

Lorsque les Nets, qui jouaient sans les blessés Kevin Durant et Ben Simmons, avaient besoin d’une arme en fin de match, il n’y avait qu’un seul joueur vers qui se tourner – le buteur le plus prolifique du quatrième quart de la NBA.

Kyrie Irving est sorti du banc après une pause au troisième quart pour jouer tout le quatrième quart, marquant 21 de ses 32 points pour aider les Nets à prendre le contrôle d’un match qui était en jeu et à remporter une victoire de 122-115 sur les Knicks. .

« Je pense qu’il mène la ligue en points au quatrième quart », a déclaré Nic Claxton à propos d’Irving, qui compte maintenant 356 points au quatrième quart cette saison, 9,4 par match. « [We know Irving] va juste apparaître à chaque fois au quatrième trimestre. C’est gros. »

Irving a siégé pendant les 3:16 finales de la troisième période, et pendant qu’il était absent, une avance des Nets qui avait atteint 18 a été réduite à sept.


Kyrie Irivng, qui a marqué 32 points, dribble sur le terrain lors de la victoire 122-115 des Nets sur les Knicks.
Kyrie Irving, qui a marqué 32 points, dribble sur le terrain lors de la victoire 122-115 des Nets sur les Knicks.
Robert Sabo pour le NY POST

La légende des Yankees, Mariano Rivera, était aux premières loges de l'explosion de 21 points de Kyrie Irving au quatrième trimestre qui a aidé les Nets à éliminer les Knicks.
La légende des Yankees, Mariano Rivera, était aux premières loges de l’explosion de 21 points de Kyrie Irving au quatrième trimestre qui a aidé les Nets à éliminer les Knicks.
Robert Sabo pour le NY POST

Irving, qui avait toujours fait la passe supplémentaire au cours des trois premiers quarts, a pris le contrôle de l’attaque au quatrième. Il est allé 8 en 15 sur le terrain – après avoir tenté une douzaine de tirs au cours des trois premiers quarts combinés – et a renversé poignard après poignard, y compris une paire de 3 points dans les 90 dernières secondes qui ont stoppé les courses des Knicks.

« Pouvoir, au fur et à mesure que le match progresse, comprendre ce dont l’équipe a besoin et quel tir est nécessaire », a déclaré l’entraîneur-chef Jacque Vaughn lorsqu’on lui a demandé de décrire le génie d’Irving. « Que ce soit un deux, que ce soit un drive, que ce soit un drive-and-kick. … Je pense qu’il est dans une excellente position de [knowing] ce qui est nécessaire, et il répond au besoin.

L’avantage des Nets n’était que de quatre points dans les deux dernières minutes, lorsque ces poignards sont tombés. Irving a marqué neuf points dans la finale 1:19, mettant ainsi fin à lui-même avec cette paire de triples.

Sur le premier de ceux-ci, Irving a utilisé son pied de pivot pour créer de l’espace à partir de Quentin Grimes avant de monter et de couler le tir. Lors de la prochaine possession des Nets, ils ont ralenti le chronomètre avant qu’Irving ne frappe un autre trey – son cinquième de la nuit – pour augmenter leur avance à 117-109 avec 50,7 secondes à jouer.

« Je ne sais pas vraiment ce que vous êtes censé faire », a déclaré RJ Barrett. «Je veux dire, Quentin jouait une excellente défense. C’est Kyrie Irving, mec.

Irving, qui a rebondi entre le New Jersey et New York dans son enfance, n’a jamais perdu contre les Knicks alors qu’il portait l’uniforme des Nets. Il s’est souvenu par la suite d’avoir vu la rivalité grandir avec son père ou chez des amis et « d’admirer les gars qui jouaient au Madison Square Garden, la Continental Airlines Arena ».

« Pour moi, j’adore battre les Knicks et jouer contre eux », a déclaré Irving. « Mais dans l’ensemble, il ne s’agit que de l’objectif, qui est de gagner le jeu de balle. Rien de personnel. »

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