Ke Huy Quan est nominé aux Oscars. Après avoir quitté Hollywood pendant des décennies et regardé les Oscars chaque année de loin, il ne s’attendait pas à entendre ces mots dans le même souffle. Cette année, son rêve est devenu réalité puisqu’il a reçu la nomination du meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle de Waymond Wang dans Tout partout tout à la fois.

Après avoir appris sa nomination mardi matin lors d’un zoom avec la co-star Michelle Yeoh, les réalisateurs Daniel Kwan et Daniel Scheinert et d’autres, Quan s’est entretenu avec Le journaliste hollywoodien sur l’importance des 11 nominations du film, pourquoi son message sur la gentillesse a résonné auprès du public et comment on se sent de recevoir cette reconnaissance après que ses rêves d’acteur se soient «dissipés» pendant si longtemps.

Quelle a été votre première pensée lorsque vous avez appris que vous étiez nominé ?

Oh mon Dieu. Quand j’ai entendu mon nom annoncé, j’ai sursauté et j’ai crié si fort. C’était très similaire au jour où j’ai reçu cet appel de mon agent et ils m’ont dit que je devais jouer le rôle de Waymond. Je ne peux tout simplement pas y croire. Pendant tant d’années, j’ai toujours aimé regarder les Oscars. Chaque année, j’imagine ce que c’est que de marcher sur le tapis rouge, d’être dans cette salle, d’être nominé. C’est un rêve qui n’a existé que dans mon imagination pendant très longtemps. Quand j’ai dû m’éloigner, ce rêve s’est dissipé. Il était si loin que je ne pensais pas qu’un jour il reviendrait. Et il l’a fait. Et c’est arrivé aujourd’hui. Je n’aurais jamais pensé que mon nom aurait le préfixe « acteur nominé aux Oscars ». Quelle journée incroyable c’est.

Où étiez-vous ce matin quand vous regardiez les nominations ?

J’ai réglé un réveil, je me suis réveillé et j’ai fait un Zoom avec mon EEAAO famille, Michelle, les Daniels et Jonathan étaient là. Nous étions tous en train de regarder ces nominations arriver. Chacun que nous recevions, nous applaudirions tous, sauterions et crierions. Oh mon Dieu, c’est tellement surréaliste. Rien de tout cela ne semble réel en ce moment. Je n’arrive pas à croire que nous sommes en tête avec 11 nominations. Je suis tellement heureux pour toute notre famille, tout le travail acharné que nous avons fait, d’être reconnu par l’Académie. Je leur suis tellement reconnaissant.

Que pensez-vous du fait que votre film ait plus de nominations que n’importe lequel des autres ?

C’est tellement surréaliste. Cela me fait penser au tout premier jour où nous avons commencé à tourner. C’était juste un groupe de gens qui croyaient au scénario, qui croyaient aux Daniels. Nous nous sommes réunis et nous avons passé le meilleur du temps pendant 38 jours à Simi Valley. Nous n’avions aucune idée si le public y réagirait parce que c’est tellement fou. C’est tellement sauvage. C’est tellement hors de la boîte. Pourtant, semaine après semaine, le public est sorti, l’a soutenu, en a parlé. Le buzz est devenu de plus en plus gros. Et nous ne pouvons pas croire qu’un an après la sortie de notre film, nous sommes maintenant en tête avec 11 nominations aux Oscars. Quel voyage incroyable c’est.

Pourquoi pensez-vous que ce film a autant résonné auprès des gens?

Je pense que c’est un certain nombre de raisons. C’est un grand film. C’est un excellent scénario. Les Daniels, Michelle Yeoh, Jamie Lee Curtis. En même temps, c’est le sujet de ce film. C’est une question d’amour, de gentillesse et d’empathie. Il est sorti au moment idéal où les gens étaient coincés chez eux pendant deux ans et il y a tellement de haine dans le monde. Le film a touché les gens parce que c’est ce qu’ils veulent. Ils veulent un changement. Ils veulent quelque chose de différent, et notre film le leur a fourni. Et je suis tellement content que cela ait résonné en eux. Ils l’adorent. Je ne pourrais pas être plus heureux.

C’est le plus grand nombre de nominations pour les acteurs asiatiques en une année. Qu’est-ce que ça fait à ce moment précis ?

C’est un grand moment non seulement pour nous et notre film, mais pour toute la communauté AAPI. Pendant très longtemps, vous ne voyez pas beaucoup d’acteurs asiatiques être nominés. En fait, dans la catégorie meilleur second rôle, le dernier acteur asiatique qui a été nominé et a gagné, était [Haing S. Ngor] pour son rôle dans Les champs de la mort en 1984. C’est tellement formidable pour nous d’avoir les 11 nominations et d’obtenir toutes ces nominations par intérim. J’espère que c’est le début de plus à venir. J’espère que toute notre communauté voit cela et voit que c’est possible à l’avenir. C’est pourquoi la représentation est si importante.

Quelle est votre partie préférée de votre performance ? Avez-vous une scène préférée ?

J’adore tout le film. Mais celui qui se démarque vraiment pour moi – parce que je me souviens que j’avais la plus grande pression pour livrer cette scène et rendre justice à cette scène – c’est quand Waymond prononce ce discours puissant sur la gentillesse. Je me souviens avoir tiré dessus. Je pleurais de façon incontrôlable, juste à cause de la puissance de ces mots. « S’il vous plaît soyez gentil » – ces trois mots sont si simples mais si puissants.

C’est l’une des raisons pour lesquelles notre film a touché les gens. C’est le message. Il s’agit d’être gentil, d’avoir de l’empathie l’un pour l’autre et de se montrer de l’amour. Nous avons tous la capacité de le faire. Si nous nous permettions juste d’être un peu plus gentils les uns envers les autres, de nous montrer un peu plus d’amour, ce monde serait dans un bien, bien meilleur endroit. Nous n’aurions aucune de ces choses horribles qui se produisent tous les jours. Il y aurait moins de haine, les gens seraient plus heureux. Donc cette scène que j’aime beaucoup.

Y a-t-il autre chose que vous voulez vraiment que les gens sachent en ce moment ?

Je veux juste qu’ils sachent à quel point je suis heureux. Je ne pensais pas que ce rêve se réaliserait un jour. Il existait dans ma tête, dans mon imagination, depuis très longtemps et quand j’ai dû m’éloigner, il s’est dissipé. C’était si loin, très loin, et qu’il revienne, c’est incroyable. Pour l’instant, tout ce que je veux, c’est faire un gros câlin à ma femme. Je veux appeler ma famille. Je veux voir leurs sourires parce qu’ils m’ont soutenu pendant toutes ces années. Ils savaient à quel point c’était difficile pour moi de ne pas trouver de travail d’acteur. Ils se sont inquiétés pour moi pendant très longtemps. Donc pour eux de me voir maintenant, ils sont tellement ravis, tellement excités, tellement heureux. Je reçois des messages d’eux tous les jours et les voir heureux signifie le monde pour moi. C’est de cela qu’il s’agit.

J’espère aussi que toute mon histoire inspirera les gens. Depuis la sortie de notre film, tant de gens sont venus vers moi et m’ont dit : « Nous aimons te revoir à l’écran. Vous nous avez inspiré. Vous nous avez fait penser que si c’est possible, cela peut aussi être possible pour nous. Et c’est tellement beau. J’espère donc vraiment que mon histoire inspirera les gens à ne pas abandonner et à continuer à poursuivre leurs rêves et à être patients. Un jour, cela arrivera pour eux, tout comme pour moi.

Interview éditée pour plus de longueur et de clarté.