Une nouvelle étude de l’Université de Buffalo menée à l’hôpital pour enfants John R. Oishei est l’une des premières à révéler qu’il y avait moins de cas de syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants (MIS-C) pendant l’onde omicron de la pandémie que l’onde delta . Le MIS-C est une complication rare mais grave qui survient chez les enfants qui ont déjà eu le COVID-19 et qui a une mortalité proche de 1 %. Publié dans la revue Virus en ligne le 7 janvier, l’étude montre que les cas survenus pendant l’omicron étaient également plus légers que pendant le delta.
Comme le montrent de nombreuses autres études, au cours des deux vagues, les enfants noirs ont été touchés de manière disproportionnée par le MIS-C et étaient plus susceptibles d’être admis à l’hôpital avec le COVID-19. Les auteurs attribuent cela aux inégalités systémiques et structurelles en matière de santé raciale et notent qu’une analyse limitée au-delà de cette observation était possible car l’étude ne visait pas les contributions aux disparités raciales en matière de santé.
L’étude montre comment le paysage du MIS-C continue de changer à mesure que de nouvelles variantes de COVID-19 évoluent. Dans le même temps, les auteurs notent qu’il est difficile de dire ce que cela signifie pour l’avenir.
« C’est la question difficile », déclare Mark D. Hicar, MD, PhD, auteur principal, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques de l’UBMD et professeur agrégé au département de pédiatrie de la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences de l’UB. « Puisque nous ne savons pas pourquoi les premières souches du virus ont causé plus de MIS-C et pourquoi l’omicron en cause moins, il est difficile de dire si les futures souches seront pires ou meilleures. »
De même, dit-il, il est difficile de prédire ce que fera la souche actuelle XBB.1.5, car cette variante commence à prospérer dans les données nationales et il faut des semaines avant que des cas MIS-C n’apparaissent.
Cas plus légers
« Certaines études récemment publiées ont suggéré que les cas de MIS-C deviennent plus graves, mais ceux-ci étaient basés sur des données de 2021, avant que l’onde omicron ne décolle vraiment », note Hicar.
« Notre étude est l’une des premières à montrer que lors du passage à l’omicron, le MIS-C est devenu plus doux et de plus en plus rare », dit-il. « Cette tendance s’est poursuivie et le MIS-C est actuellement assez rare d’après des rapports anecdotiques de collègues à travers le pays. »
Il a toutefois ajouté qu’il est important de rester vigilant, car de nouvelles souches du virus SARS-CoV2 pourraient entraîner une augmentation de l’incidence ou de la gravité du MIS-C.
Données d’août 2021 à février 2022
L’étude rétrospective a porté sur 271 patients admis à l’hôpital pour enfants d’Oishei d’août 2021 à février 2022, ce qui comprenait la majorité de l’onde delta et lorsque l’onde omicron (BA.1) était la plus forte.
L’un des principaux points forts de l’étude est qu’un panel de trois spécialistes des maladies infectieuses a déterminé pour chaque cas si un enfant avait été admis à l’hôpital en raison du COVID-19 ou pour une autre raison, puis qu’il avait été testé positif au virus. . Pour éviter les faux positifs potentiels, l’étude UB s’est appuyée uniquement sur les cas avérés positifs grâce aux tests PCR.
Le panel a été créé après que Patrick O. Kenney, MD, premier auteur et chercheur en médecine de l’UB en maladies infectieuses, a découvert qu’un certain nombre d’enfants qui auraient été admis à l’hôpital avec seulement un diagnostic fortuit de SRAS-CoV2 sur PCR en fait présentaient des symptômes qui n’étaient pas aussi fréquents lors des vagues précédentes. Ceux-ci comprenaient le croup, qui a été décrit pour la première fois par d’autres groupes, mais également des taux accrus de convulsions, d’événements hémorragiques et d’inflammation intra-abdominale, y compris la pancréatite et l’hépatite.
« Les rapports de l’époque soutenaient qu’il y avait une augmentation des hospitalisations pédiatriques omicron, mais ces rapports se concentraient sur les données d’admission mondiales », explique Hicar. « Nous voulions approfondir et faire examiner en profondeur les dossiers cliniques par trois médecins spécialistes des maladies infectieuses pour décider si un cas avait été admis en raison du COVID-19 ou pour une autre raison et s’il était atteint du COVID-19. »
Hicar explique que cette approche détaillée aide à clarifier l’évolution du MIS-C au fil du temps, en particulier à la lumière de la diminution des cas graves au cours de l’omicron. L’étude a révélé que pendant le delta, le MIS-C représentait jusqu’à 12 % des admissions à l’hôpital à Oishei, tandis que pendant l’omicron, il ne représentait que 6 % des admissions à l’hôpital. Sur la base de leurs données, les chercheurs estiment que le risque de MIS-C d’omicron dans l’ouest de New York est inférieur de 32 % à ce qu’il était pendant le delta.
L’étude note que bien qu’il y ait eu une augmentation des hospitalisations pédiatriques à Buffalo pendant la vague omicron, ce qui était également le cas à l’échelle nationale, les cas de COVID-19 et de MIS-C étaient généralement moins graves qu’ils ne l’avaient été lors des vagues précédentes de la pandémie. . De plus, la durée des séjours à l’hôpital pour enfants d’Oishei en raison du MIS-C ou du COVID-19 a été relativement courte au cours de cette période.
Les chercheurs rapportent que les enfants testés positifs pour COVID-19 qui n’avaient pas de MIS-C pendant l’onde omicron présentaient un large éventail de symptômes, en particulier chez les jeunes enfants, y compris des convulsions dues à de fortes fièvres, ainsi que du croup et des affections apparentées. En revanche, les enfants qui avaient MIS-C pendant omicron présentaient un spectre de symptômes plus étroit : ils avaient toujours de la fièvre accompagnée de symptômes abdominaux ou respiratoires supérieurs. Les auteurs notent qu’aucun des patients de l’étude ne répondait même aux critères incomplets de la maladie de Kawasaki ; au début de la pandémie, le MIS-C était considéré comme similaire à la maladie de Kawasaki.
La plupart des patients n’étaient pas vaccinés
Les auteurs soulignent que la majorité des enfants admis à l’hôpital pour enfants d’Oishei pendant omicron avec COVID-19 ou MIS-C n’avaient pas été vaccinés. Les vaccins pour les enfants de 12 ans et plus sont devenus disponibles avant le début de l’étude et étaient disponibles pour les enfants de 5 à 11 ans pendant l’étude. Parmi les 107 enfants admis avec une COVID-19 aiguë pendant omicron, le statut vaccinal a été enregistré pour 88 d’entre eux ; parmi eux, cinq étaient complètement vaccinés et un n’avait reçu qu’une seule dose. Les autres n’étaient pas vaccinés.
Sur la base des données du comté local qui ont montré que 33% des enfants de moins de 18 ans avaient été vaccinés au début de la vague omicron, passant à 42,1% à la fin de la période d’étude, les chercheurs ont calculé que les vaccins étaient efficaces entre 87,8 et 91,7% pour prévenir hospitalisations pour COVID-19 ou MIS-C chez les enfants.
« Nos données montrent que même lors de changements majeurs dans le virus, des variantes delta aux variantes omicron, les vaccins peuvent être hautement protecteurs pour prévenir les hospitalisations chez les enfants », a déclaré Hicar.
En plus de Kenney et Hicar, les co-auteurs sont Arthur J. Chang, MD, de l’hôpital pour enfants et centre médical d’Omaha et Lorna Krabill, étudiante en médecine de quatrième année à la Jacobs School.
