Les mamans de football cèdent la place aux femmes célibataires réveillées – les nouvelles «SWF» – en tant que l’un des blocs de vote les plus puissants de la politique américaine.

Les femmes célibataires sans enfants se dirigent vers le Parti démocrate depuis plusieurs années, mais les élections de mi-mandat de 2022 ont peut-être été leur parti électoral, car elles ont prouvé la principale rupture avec la vague républicaine prévue. Alors que les hommes mariés, les femmes et les hommes célibataires ont fait irruption pour le GOP, les sondages à la sortie de CNN ont révélé que 68% des femmes célibataires ont voté pour les démocrates.

La décision d’août de la Cour suprême annulant Roe v. Wade a certainement été un facteur particulier à moyen terme, mais les tendances à plus long terme montrent que les femmes célibataires sans enfant rejoignent les Afro-Américains en tant que partisans les plus fiables des démocrates.

Leur puissance grandit grâce aux vents démographiques. Le nombre de femmes célibataires est passé d’environ 20 % en 1950 à plus de 30 % en 2022, tandis que le pourcentage de femmes mariées est passé de près de 70 % en 1950 à moins de 50 % aujourd’hui. Dans l’ensemble, le pourcentage de ménages mariés sans enfant est passé de 37 % en 1976 à 21 % aujourd’hui.

Une nouvelle analyse de l’Institute for Family Studies des données du recensement de 2020 a révélé qu’une femme sur six n’a pas d’enfants au moment où elle atteint la fin de ses années de procréation, contre une sur 10 en 1990. Les femmes adultes célibataires totalisent désormais quelque 42 millions, comparable au principal bloc électoral afro-américain (46 millions), tout en étant bien plus important que des groupes clés comme les membres des syndicats (14 millions) ou les étudiants (20 millions).

Le Pew Research Center a noté en 2019 que depuis 1960, les ménages d’une personne aux États-Unis sont passés de 13% à 27%. Beaucoup, en particulier les femmes, ne sont pas du tout désireux de trouver un partenaire. Pew a récemment découvert que « les hommes sont beaucoup plus susceptibles que les femmes d’être sur le marché des rencontres : 61 % des hommes célibataires déclarent être actuellement à la recherche d’une relation ou de rendez-vous, contre 38 % des femmes célibataires ».

Il y a clairement beaucoup moins de stigmatisation liée au fait d’être célibataire et sans partenaire. Les femmes célibataires d’aujourd’hui ont de nombreux modèles impressionnants de femmes seules et sans enfant qui ont réussi par elles-mêmes – comme Taylor Swift et une grande partie de l’équipe de football féminine américaine.

Ce phénomène ne se limite pas aux États-Unis. Les taux de mariage et de natalité ont chuté dans une grande partie du monde, y compris en Europe et au Japon. Écrivant dans le journal britannique The Guardian, la chroniqueuse Emma John a observé que « le célibat ne doit plus être méprisé. Ne jamais se marier ou prendre un partenaire à long terme est de plus en plus considéré comme un choix valable.

La montée des fonds souverains – une variante de l’abréviation d’annonce personnelle pour une femme blanche célibataire – est l’une des grandes histoires inédites de la politique américaine. Distinctes des femmes divorcées ou des veuves, ces électrices majoritairement de la génération Z et de la génération Y partagent un sentiment d’identité collective et une idéologie progressiste qui les distinguent des femmes plus âgées. Plus susceptibles de vivre dans les centres urbains et de soutenir des politiques progressistes, ils sont une force motrice du virage à gauche du Parti démocrate et de la nation.

Les attitudes sont ce qui distingue le plus les femmes célibataires des autres électeurs. Une enquête de l’American Enterprise Institute montre que les hommes et les femmes mariés sont beaucoup plus susceptibles que les femmes non mariées de penser que les femmes sont bien traitées ou traitées de la même manière. À mesure qu’elles grandissent en nombre, ces jeunes femmes célibataires mécontentes développent une sorte de conscience de groupe. Près des deux tiers des femmes de moins de 30 ans, par exemple, considèrent ce qui arrive aux autres femmes comme essentiel à leur propre vie. Chez les femmes de plus de 50 ans, cet état d’esprit se réduit à moins de la moitié.

Le principal moteur de ces attitudes peut être les universités, où l’idéologie féministe exerce souvent une forte influence. Les femmes prédominent désormais sur les campus universitaires. À la fin des années 1960, ils représentaient environ 39 % des diplômés universitaires ; maintenant, ils sont environ 59 %. Le pourcentage de femmes professeurs à temps plein a augmenté de façon spectaculaire; au niveau des professeurs titulaires, le pourcentage a augmenté d’environ un tiers.

Les femmes obtiennent désormais plus de la moitié des diplômes d’études supérieures, non seulement en éducation, mais aussi en santé et en sciences médicales, et font de grands progrès en ingénierie et en droit. Avec cette croissance, un programme féministe est devenu de plus en plus de rigueur dans les collèges. Selon le National Center for Education Statistics, le nombre de diplômes d’études sur les femmes et le genre aux États-Unis a augmenté de plus de 300 % depuis 1990, et en 2015, plus de 2 000 diplômes ont été décernés.

Plus récemment, les attitudes antifamiliales se sont accentuées. Les « études queer » préconisent souvent de remplacer la « famille nucléaire » par une forme d’éducation collectivisée des enfants. Des groupes progressistes comme Black Lives Matter ont fait de leur opposition à la famille nucléaire une partie de leur plate-forme originale de base, même si les preuves montrent que l’éclatement de la famille a surtout touché les garçons afro-américains.

Nous assistons, comme le notait il y a un demi-siècle le sociologue Daniel Bell dans « L’avènement de la société post-industrielle », à un nouveau type d’individualisme, détaché de la religion et de la famille, qui transforme fondamentalement les fondements de la culture bourgeoise.

Il existe une nette divergence économique entre les femmes mariées et non mariées, ne serait-ce que pour la seule raison que deux revenus fournissent plus de ressources et que les enfants présentent des exigences différentes. Il y a beaucoup de couples locataires et de célibataires propriétaires, mais les personnes mariées représentent 77% de tous les propriétaires, selon le Center for Politics. Les femmes mariées ont également tendance à s’en sortir beaucoup mieux professionnellement et économiquement, et leur taux de nuptialité est resté constant tandis que celles sans conjoint ont diminué de 15% au cours des quatre dernières décennies, note la Brookings Institution. Les ménages monoparentaux, constatent-ils, font bien pire.

Cette réalité économique impacte les choix politiques. Ne faisant pas partie d’une unité familiale économique, ils ont tendance à se tourner vers le gouvernement pour obtenir de l’aide, que ce soit pour des subventions au loyer ou des transferts directs. Le discours des présidents démocrates, tel que reflété dans « Life of Julia » de Barack Obama et « Life of Linda » de Joe Biden – des récits qui annonçaient l’aide du gouvernement du berceau à la tombe pour les femmes – s’adresse aux femmes qui ne se marient jamais, avec un enfant occasionnel -le relèvement n’est pas pris en charge par les ressources familiales mais par les transferts gouvernementaux.

Surtout, les femmes célibataires ont également tendance à être fortement employées dans des «professions d’aide» comme les soins médicaux et l’enseignement, un domaine en pleine expansion alors même que de nombreux emplois masculins traditionnels, en particulier dans la fabrication, la construction et les transports, ont disparu. Alors que les impôts élevés et la réglementation posent des problèmes dans l’économie générale, les femmes prédominent dans les domaines qui bénéficient en réalité de plus de dépenses publiques. Cela inclut désormais la profession médicale autrefois favorable au GOP, les infirmières ainsi que les médecins qui penchent désormais pour le parti démocrate. En revanche, les professions fortement masculines comme les ingénieurs, les maçons et les policiers tendent vers le GOP.

Ces différences se manifestent également dans les réactions négatives contre la politique éducative de gauche, illustrées par des programmes tels que Drag Queen Story Hour pour les élèves de la maternelle à la 12e année. Les parents ont été à l’avant-garde des mouvements pour remplacer les membres progressistes des conseils scolaires de la Virginie à la Californie.

Les divisions entre les femmes mariées et célibataires sont renforcées et amplifiées par les divisions géographiques du pays – ce que certains appellent « le grand type » – alors que les Américains s’installent de plus en plus dans des communautés distinctes d’individus partageant les mêmes idées. Les centres urbains, par exemple, sont particulièrement accueillants pour les célibataires. Dans pratiquement toutes les sociétés à revenu élevé, la haute densité se traduit presque toujours aujourd’hui par de faibles taux de fécondité, menés par San Francisco, Los Angeles, Austin et Boston.

Dans les noyaux urbains comme Manhattan, les ménages unifamiliaux constituaient près de 50% des ménages, selon les données de l’American Community Survey 2019. Et avec de nombreuses entreprises et opportunités culturelles qui s’éloignent des villes et se diffusent et deviennent plus diversifiées et favorables aux familles avec des équipements variés, la polarisation entre les villes et leurs résidents étroitement à gauche et le reste de la nation peut augmenter.

Selon les récentes données de l’AEI, même les femmes mariées du Nord-Est sont conservatrices. Cet écart, sans surprise, se creuse dans le Sud et le Midwest. Mais les principaux clivages concernent le type de communauté. Les femmes mariées en milieu urbain sont également réparties entre conservateurs et libéraux, mais parmi les femmes célibataires, seulement 18 % sont conservatrices et 44 % libérales (les autres s’identifient comme modérées ou refusent de se prononcer).

En banlieue, principal champ de bataille politique, 35 % des femmes mariées sont conservatrices et 22 % libérales. Parmi les femmes célibataires, 23% sont conservatrices et 34% sont libérales. Dans les zones rurales, 42% des femmes mariées sont conservatrices contre 14% libérales tandis que les femmes célibataires se partagent à parts égales.

Dans un avenir proche, la politique américaine, tant nationale que locale, pourrait dépendre de la mesure dans laquelle les gens restent célibataires et aussi s’ils décident d’avoir des enfants. À l’heure actuelle, la démographie à court terme favorise les démocrates. Les gens se marient au taux le plus bas de l’histoire américaine et le taux de natalité reste déprimé. Plus longtemps les gens resteront célibataires et ne se marieront peut-être jamais, mieux ce sera pour les démocrates.

Le joker peut être l’âge – en particulier, si les modèles historiques se maintiennent et si les femmes, comme les hommes, ont tendance à devenir conservatrices en vieillissant. C’est difficile à mesurer car l’évolution a généralement pris place dans le contexte du mariage et de la maternité. Les femmes célibataires, en particulier, peuvent conserver leur idéologie de jeunesse bien plus longtemps que celles dont la vie est transformée par le mariage et la parentalité.

Certaines femmes en particulier considèrent le célibat non seulement comme un style de vie, mais comme une chance de redéfinir le rôle des femmes dans la société. L’auteure Rebecca Traister, elle-même mariée et mère d’enfants, a suivi ce mouvement, le qualifiant de « bouleversement radical, de prise de conscience nationale avec des implications sociales et politiques massives. . . une révision en gros de ce que la vie féminine pourrait impliquer.

« Nous vivons l’invention de l’âge adulte féminin indépendant comme une norme et non comme une aberration », ajoute-t-elle, « et la création d’une population entièrement nouvelle : des femmes adultes qui ne sont plus économiquement, socialement, sexuellement ou reproductivement dépendantes ou définies. par les hommes qu’ils épousent.

En fin de compte, la question reste de savoir quel type de société les Américains veulent avoir. Historiquement, ici aux États-Unis et ailleurs, la perspective familiale a généralement été prédominante et intimement liée au sens d’un système politique commun. Mais à mesure que le pays change et devient de plus en plus célibataire et influencé par les femmes, le modèle historique est susceptible d’être remis en question et considérablement modifié.

Joel Kotkin est Presidential Fellow in Urban Futures à l’Université Chapman et directeur exécutif de l’Urban Reform Institute. Samuel J. Abrams est professeur de politique au Sarah Lawrence College et chercheur principal à l’American Enterprise Institute.
Réimprimé avec la permission de RealClearInvestigations.