Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs du Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons, les produits chimiques qui s’accumulent dans le vagin, provenant potentiellement de produits de soins personnels, peuvent contribuer à l’accouchement prématuré spontané.
L’étude de 232 femmes enceintes a révélé qu’une poignée de produits chimiques non biologiques précédemment trouvés dans les cosmétiques et les produits d’hygiène sont fortement associés à la naissance prématurée.
« Nos résultats suggèrent que nous devons examiner de plus près si les expositions environnementales courantes sont en fait à l’origine des naissances prématurées et, si c’est le cas, d’où proviennent ces expositions », déclare le co-responsable de l’étude, Tal Korem, PhD, professeur adjoint au programme. pour la génomique mathématique et les départements de biologie des systèmes et d’obstétrique et de gynécologie à Columbia. « La bonne nouvelle est que si ces produits chimiques sont à blâmer, il peut être possible de limiter ces expositions potentiellement nocives. »
L’étude a été publiée le 12 janvier dans Microbiologie naturelle.
La naissance prématurée, c’est-à-dire l’accouchement avant 37 semaines de grossesse, est la première cause de décès néonatal et peut entraîner divers problèmes de santé tout au long de la vie. Les deux tiers des naissances prématurées surviennent spontanément, mais malgré des recherches approfondies, il n’existe aucune méthode pour prédire ou prévenir les naissances prématurées spontanées.
Plusieurs études ont suggéré que les déséquilibres du microbiome vaginal jouent un rôle dans l’accouchement prématuré et d’autres problèmes pendant la grossesse. Cependant, les chercheurs n’ont pas été en mesure de lier de manière reproductible des populations spécifiques de micro-organismes à des issues de grossesse défavorables.
L’équipe de recherche, codirigée par Korem et Maayan Levy, PhD, de l’Université de Pennsylvanie, a décidé d’adopter une vision plus large du microenvironnement vaginal en examinant son métabolome. Le métabolome est l’ensemble complet de petites molécules trouvées dans une niche biologique particulière, y compris les métabolites produits par les cellules et les micro-organismes locaux et les molécules provenant de sources externes. « Le métabolome peut être considéré comme une lecture fonctionnelle de l’écosystème dans son ensemble », explique Korem. « Le profilage du microbiome peut nous dire qui sont les microbes ; la métabolomique nous rapproche de la compréhension de ce que font les microbes. »
Dans la présente étude, les chercheurs ont mesuré plus de 700 métabolites différents dans le métabolome du deuxième trimestre de 232 femmes enceintes, dont 80 grossesses qui se sont terminées prématurément.
L’étude a trouvé plusieurs métabolites qui étaient significativement plus élevés chez les femmes qui avaient accouché tôt que chez celles qui avaient accouché à terme.
« Plusieurs de ces métabolites sont des produits chimiques qui ne sont pas produits par les humains ou les microbes – ce que nous appelons des xénobiotiques », explique Korem. « Ceux-ci incluent la diéthanolamine, l’éthyl-bêta glucoside, le tartrate et l’acide éthylènediaminetétraacétique. Bien que nous n’ayons pas identifié la source de ces xénobiotiques chez nos participants, tous pouvaient être trouvés dans les cosmétiques et les produits d’hygiène. »
Un algorithme prédit une naissance prématurée
À l’aide de modèles d’apprentissage automatique, l’équipe a également développé un algorithme basé sur les niveaux de métabolites qui peut prédire la naissance prématurée avec une bonne précision, ouvrant potentiellement la voie à un diagnostic précoce.
Bien que les prédictions aient été plus précises que les modèles basés sur les données du microbiome et les caractéristiques maternelles (telles que l’âge, l’IMC, la race, les antécédents de naissance prématurée et les naissances antérieures), le nouveau modèle doit encore être amélioré et validé avant de pouvoir être utilisé en clinique. .
Malgré les limites actuelles, dit Korem, « nos résultats démontrent que les métabolites vaginaux ont le potentiel de prédire, des mois à l’avance, quelles femmes sont susceptibles d’accoucher tôt ».
Plus d’information
Les trois premiers auteurs de l’article – William F. Kindschuh (étudiant en médecine/doctorat à Columbia), Federico Baldini (boursier postdoctoral à Columbia) et Martin C. Liu (diplômé en maîtrise à Columbia) – ont contribué à parts égales à la recherche.
L’étude s’intitule « La naissance prématurée est associée aux xénobiotiques et prédite par le métabolome vaginal ».
Les autres contributeurs sont : Jingqiu Liao (Colombie), Yoli Meydan (Colombie), Harry H. Lee (Colombie), Almut Heinken (Université de Galway), Ines Thiele (Université de Galway et University College Cork, Irlande) et Christoph A Thaiss (Université de Pennsylvanie).
L’étude a été financée par des subventions du National Institute of Nursing Research (R01NR014784), du Center for Precision Medicine de l’Université de Pennsylvanie, du prix Vagelos offert par la Columbia University Precision Medicine Initiative, du Program for Mathematical Genomics de l’Université Columbia et du CIFAR Bourse mondiale Azrieli dans le programme Humans & the Microbiome.
Maayan Levy et Tal Korem sont les inventeurs d’une demande de brevet provisoire liée à ce travail. Les autres auteurs ne déclarent aucun conflit d’intérêts.
