Il est difficile d’exagérer l’impact de cet acteur légendaire Boris Karlof avait sur le genre de l’horreur. Avec ses traits sombres et envoûtants et sa voix étrange et résonnante, Karloff a apporté à l’écran un sentiment de terreur d’un autre monde qui a rarement été égalé. Et pendant son séjour chez RKO Pictures, Karloff s’est imposé comme l’un des plus grands du cinéma d’horreur de tous les temps.
Tous ces films ont été produits par Val Lewton, qui a fini par être un ami très proche de Karloff. Karloff voulait travailler avec Lewton parce qu’il en avait fini avec les films de monstres d’Universal Pictures. Il voulait un nouveau défi, des films d’horreur intelligents et uniques, et Lewton développait ces films.
Personne ne parle vraiment jamais de ces films que Karloff a faits ! La plupart des gens ne connaissent Karloff que par ses films Universal Monster, mais il a réalisé certains de ses meilleurs travaux aux studios RKO.
Le voleur de corps
Le premier film dans lequel Karloff a été casté à RKO était le film de 1945 Le voleur de corpsréalisé par Robert Sage, et vaguement basé sur le roman de Robert Louis Stevenson du même. Dans ce conte macabre, Karloff incarne John Gray, un voleur de tombes qui fournit au Dr Toddy MacFarlane les cadavres qu’il déterre pour ses expériences médicales. Il est connu comme un « homme de la résurrection ».
Alors que l’on pense que Gray et son assistant, Joseph (Bela Lugosi), déterrer les corps du cimetière. Donald, l’assistant du Dr MacFarlane, finit par reconnaître l’un des cadavres que Gray livre, et la véritable source des corps est remise en question.
Le voleur de corps est un film assez obsédant et gothique et j’adore les visuels du film qui se déroulent dans la nuit. Il y a aussi des moments fantastiques entre les légendes du film d’horreur, Karloff et Lugosi.
La représentation de Gray par Karloff n’est rien de moins que sinistre, car il dégage un sens du calcul de sang-froid qui est vraiment effrayant. Le film lui a également permis de se renommer comme un nouveau type de méchant, un nouveau type de monstre, mais sans que son visage ne soit caché derrière du maquillage. La fin de ce film est horrifiante et l’une de mes fins préférées d’un film à cause de sa nature cauchemardesque !
