Pourquoi Francis Ngannou n’a-t-il pas re-signé avec l’UFC ?


Samedi après-midi, la nouvelle a été divulguée que Jon Jones et Ciryl Gane se battraient à l’UFC 285 le 5 mars pour le titre vacant des poids lourds. Cela a laissé quelques questions concernant le statut de Francis Ngannou, l’actuel champion des poids lourds de l’UFC. Dana White les a éclaircis lors d’une conférence de presse après l’UFC Vegas 67.

« Nous allons le libérer de son contrat », a déclaré White. « Nous renonçons au droit d’égaler. Il peut aller où il veut et faire ce qu’il veut. Nous avons proposé à Ngannou un accord qui ferait de lui le poids lourd le mieux payé de tous les temps. Il a refusé. »

Quelle chose étrange à faire pour quelqu’un ! Pourquoi Francis Ngannou refuserait-il plus d’argent que n’importe quel poids lourd de l’UFC n’a jamais été offert? Jusqu’à ce que « The Predator » sorte avec sa propre déclaration, nous n’avons que ses mots passés concernant les contrats UFC à suivre. Heureusement (ou malheureusement), il a eu beaucoup à dire sur la structure injuste de son dernier contrat UFC au cours des dernières années.

La pierre d’achoppement la plus importante et la plus évidente entre Ngannou et l’UFC était le désir de Francis de boxer.

« [Boxing] est quelque chose que je ne quitte pas des yeux », a déclaré Ngannou dans une interview avec TMZ Sports de janvier 2022.« Cela va arriver de toute façon, et même si je reste – même si ou quand l’UFC et moi, nous enfin, nous finalisons un accord, la partie boxe doit être dedans, car je ne me vois pas prendre ma retraite sans boxer.

Pendant une chaude minute, il y a eu beaucoup de discussions sur le fait que Francis Ngannou boxerait Tyson Fury. Fury a même invité Ngannou sur le ring pour promouvoir le combat potentiel suite à sa victoire sur Dillian Whyte en avril 2022. Puis… silence radio. On ne sait toujours pas si c’est le résultat de la perte d’intérêt de Tyson Fury pour le match ou de la menace de l’UFC de poursuivre les deux hommes pour ingérence tortueuse.

Même si Fury n’est plus une possibilité, il y a aussi Deontay Wilder. Wilder est plus un bagarreur et peut être considéré comme un adversaire plus réaliste pour le novice de la boxe lourde mais verte Ngannou. Francis et Deontay ont tous deux exprimé leur intérêt à se battre.

Le poids lourd le mieux payé de l’histoire de l’UFC était Brock Lesnar, qui a gagné une bourse divulguée de 2,5 millions de dollars plus un montant inconnu d’argent à la carte pour son combat à l’UFC 200 contre Mark Hunt. On estime qu’il a finalement gagné 5 à 7 millions de dollars pour cet événement, ce qui a rapporté 71 millions de dollars sur 1,2 million d’achats PPV.

Comparez cela à Deontay Wilder et Tyson Fury, qui ont gagné 5 millions de dollars chacun plus un pourcentage des bénéfices PPV lors de leur deuxième combat. Cet événement a vendu environ 64 millions de dollars en PPV sur 800 000 achats. Wilder et Fury sont repartis avec 25 millions de dollars chacun de ce combat.

Avec l’UFC, les combattants gagnent une bourse garantie beaucoup plus faible et obtiennent une part beaucoup plus petite du gâteau à la carte. Souvent, il ne s’agit que de deux à trois dollars par PPV au-dessus de quelques centaines de milliers d’achats. Dans la boxe, les attractions vedettes prennent la majorité des revenus du pay-per-view. Même en tirant le meilleur parti de tous les poids lourds de l’UFC, Ngannou peut toujours gagner deux fois plus en un seul combat de boxe.

Autre facteur à prendre en compte : à l’UFC, vous n’obtenez presque jamais de points PPV à moins d’être le champion. Il est extrêmement rare que cela fonctionne autrement, et si Ngannou devait perdre, il redescend à son émission de base et gagne de l’argent. Étant donné que Stipe Miocic détient le plus long règne de titre des poids lourds de l’UFC avec trois défenses consécutives, vous devez prendre en considération ce que vaut l’accord à long terme, dans des circonstances réalistes.

Il y a aussi d’autres problèmes : Ngannou était extrêmement mécontent du niveau d’inactivité imposé par l’UFC au cours des dernières années. Il n’a combattu qu’une seule fois par an jusqu’en 2020 et 2021 alors qu’il était en bonne santé et voulait concourir.

« 2 combats pour le titre dans la division des poids lourds de l’UFC au cours des deux dernières années et pourtant nous ne savons pas s’il y en aura un autre de si tôt », a-t-il écrit en octobre 2020, ajoutant le hashtag #ThisIsSucks. « J’ai combattu une fois pendant 20 secondes au cours des 16 derniers mois. »

Ngannou pensait que l’UFC refusait de lui donner des combats parce qu’il n’était pas disposé à signer un nouvel accord multi-combats avec eux.

« C’est ce qui cause tous ces problèmes : parce que je ne veux pas signer un nouvel accord à certaines conditions », a-t-il déclaré un an plus tard en octobre 2021. « Je ne me sens pas protégé en ces termes – au cours des deux dernières années Je me suis battu deux fois et j’ai dû emprunter de l’argent pour vivre. Personne ne s’en soucie. Je n’ai aucune garantie et je n’ai aucune protection, donc sur la base de cette expérience, je veux obtenir quelque chose de mieux, de meilleures conditions sur mon contrat, et évidemment payé ce que je mérite.

Ngannou a ajouté que le traitement qu’il avait reçu des cuivres de l’UFC était également un facteur. Avant de créer un titre intérimaire des poids lourds entre Ciryl Gane et Derrick Lewis, la promotion suggérait que Francis ne voulait pas se battre alors qu’en vérité, il était coincé au Cameroun en attente d’un renouvellement de visa. Ce n’est qu’une des nombreuses histoires que « The Predator » a racontées qui inciteraient quiconque à reconsidérer la signature d’un autre contrat unilatéral avec l’UFC.

Nous sommes sûrs que Francis Ngannou fera sa propre déclaration sur la situation actuelle et sur la suite pour lui. Mais pour l’instant, c’est ce qui s’est passé entre l’UFC et leur ancien champion des poids lourds qui nous a amenés à ce point.

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