Un galeriste qui a involontairement acheté deux faux tableaux d’Andy Warhol au mari de la mère disparue du Massachusetts, Ana Walshe, l’a qualifié de beau parleur calculateur qui « sait comment jouer avec le système judiciaire ».
Brian Walshe, 47 ans, qui est accusé d’avoir induit la police en erreur après avoir prétendument menti sur ses mouvements au moment de la disparition d’Ana, a été arrêté en 2018 pour avoir vendu les pièces qui, selon lui, faisaient partie des « Shadows » de l’artiste en 1978.
L’acheteur était Ron Rivlin, propriétaire de la Revolver Gallery à Los Angeles et l’un des meilleurs marchands d’art Warhol du pays, a rapporté The Daily Beast.
« Il sait jouer avec le système judiciaire, il sait jouer avec tout le monde et tout », a déclaré Rivlin au média. « Il est très calculé. »
L’ancien directeur des talents musicaux a déclaré que Walshe était initialement « charismatique, articulé, transparent et professionnel » – mais est devenu « injoignable jusqu’à ce que je parle à Ana au travail, puis au FBI » après avoir vendu les faux tableaux.
« J’ai acheté plus d’un millier de Warhols et c’est la seule et unique acquisition que j’ai obtenue », a déclaré Rivlin au Daily Beast à propos de l’escroquerie de 80 000 $.
«Il était si bon. Livre de jeu intelligent et performance digne d’un Oscar », a-t-il déclaré.
Les images des toiles de Warhol qui apparaissaient sur le compte eBay du vendeur d’Ana étaient des pièces originales, qui avaient été authentifiées, mais les peintures acquises par Rivlin étaient fausses, selon le média.
Brian a plaidé coupable à la ruse l’année dernière.
Rivlin a déclaré qu’il avait essayé de récupérer son argent, mais qu’il s’était fait embobiner alors que l’escroc avait esquivé ses appels téléphoniques, alors il a contacté Ana, qui travaillait dans un hôtel chic de Boston, et lui a dit qu’il continuerait de l’appeler là-bas aussi longtemps que nécessaire.
Il a dit au Daily Beast qu’il avait également appelé la mère de Brian mais qu’elle avait raccroché au nez et que son avocat lui avait dit plus tard de la tenir à l’écart de l’affaire.
Brian a finalement envoyé un e-mail à Rivlin et a affirmé que le décalage horaire entre eux l’empêchait d’appeler, mais a écrit qu’il « aimerait vous rendre vos 80 000 $ dès que possible », a rapporté The Daily Beast, citant la plainte de 2018 accusant Brian de fraude électronique.
« Une fois que vous aurez reçu votre argent, veuillez m’envoyer les » ombres « », a écrit Brian. « Je dois enquêter sur ce qui s’est passé de mon côté de cette transaction… Je ne veux pas que vous souffriez financièrement de cette transaction. Surtout si la faute est de mon côté.
Après une série d’excuses supplémentaires, Brian a finalement viré un total de 30 000 $ à Rivlin, mais est ensuite redevenu silencieux, a indiqué le point de vente.
« J’ai parlé à [Ana] peut-être une ou deux fois après cela parce qu’ils étaient censés me rembourser et me rembourser, puis cela a commencé à s’effondrer », a-t-il déclaré au Daily Beast.
« D’abord, c’était: » Nous vous rendrons votre argent. Alors c’était, ‘Nous ferons des paiements.’ Puis les paiements ont cessé… Il a payé 30 000 $ sur les 80 000 $ [he owed] puis il est redevenu silencieux », a ajouté Rivlin au point de vente.
Rivlin prétend savoir où les vraies peintures se sont retrouvées à l’étranger après que Brian les ait vendues sans en parler à un ami qui les possédait réellement, a déclaré The Daily Beast.
« L’ironie dans tout cela est qu’il y avait une fenêtre de temps où il aurait pu me rendre mon argent et il ne l’a pas fait », a-t-il déclaré au point de vente.
« Il a commencé à me rendre mon argent et je lui ai dit que s’il me rendait tout, je n’irais pas plus loin. Il a tenté sa chance et j’ai tenu ma promesse. Et j’ai fait ma propre enquête, alors j’ai aidé le FBI avec tout pour le rendre plus facturable », a déclaré Rivlin.
« Je ne pouvais pas le briser », a-t-il ajouté. « Avocats, tribunaux, tout ça, et il n’a toujours pas réglé volontairement. Il ne s’est jamais excusé. »
Brian a plaidé coupable en avril 2021 à un chef d’accusation de fraude électronique, de transport interétatique pour frauder, de possession de biens convertis et de transaction monétaire illégale, mais attend toujours la condamnation dans cette affaire.
Rivlin a dit « c’est incroyablement triste » qu’Ana ait disparu.
« En tant que parent de jeunes enfants, j’ai du mal à gérer cela et j’espère qu’elle sera retrouvée et réunie avec sa famille », a-t-il déclaré.
« Immédiatement après la transaction, elle a semblé choquée et a fait pression sur Brian pour qu’il m’appelle. Ils étaient jeunes mariés à l’époque, et j’ai eu l’impression, en parlant avec elle, qu’elle n’était pas impliquée dans le crime », a ajouté le propriétaire de la galerie.
Lundi, Brian a plaidé non coupable d’avoir induit en erreur une enquête policière et a été condamné à une caution de 500 000 $ en attendant sa comparution devant le tribunal le 9 février.