Avant de faire son quatrième départ consécutif lundi à la place d’un coéquipier blessé, Immanuel Quickley a fait une comparaison élevée avec l’entraîneur des Suns, Monty Williams.

« Quickley est comme Jamal Crawford à bien des égards, il peut tout simplement faire avancer les choses », a déclaré Williams.

Puis Quickley est sorti et a mis en place sa dernière performance de qualité pour aider les Knicks à leur deuxième victoire consécutive.

Alors que Quickley a encore un long chemin à parcourir pour se rapprocher de Crawford – le garde de la NBA de 20 ans, ancien Knick et ultime sixième homme – les Knicks prendront la version qu’ils ont récemment obtenue alors que le garde combo de troisième année est entré dans la composition de Jalen Brunson puis de RJ Barrett.

Après avoir débuté au poste de meneur pendant trois matchs, Quickley a rejoint la formation de Barrett lundi – lorsqu’il a récolté 15 points, cinq rebonds et trois passes – alors qu’il continuait à montrer sa polyvalence.

« Je pense que c’est ce que j’aime chez nos gars du périmètre, ils sont polyvalents et ils peuvent jouer à plusieurs positions », a déclaré l’entraîneur Tom Thibodeau. «Quick peut jouer avec les titulaires, il peut jouer avec le banc. Il peut jouer le point, il peut jouer le 2.

« Je ne sais pas ce qu’il est, c’est juste un bon basketteur. »

Au cours de ses huit derniers matchs, dont cinq départs, Quickley a récolté en moyenne 19,9 points sur 40,9% de tirs au-delà de l’arc, 4,9 passes décisives, 3,8 rebonds et 0,9 interceptions en 33,8 minutes. Cette séquence comprenait un sommet en carrière de 51 minutes contre les Mavericks, lorsqu’il a délivré un sommet en carrière de 15 passes décisives et un sommet en carrière de 36 points contre les Spurs.

Bien que ces sommets en carrière se soient tous soldés par des défaites, il a continué à avoir un impact sur les deux dernières victoires.

« Nous avons des gars qui peuvent faire des tirs », a déclaré Quickley avant que les Knicks ne soient absents mardi avant le match revanche de mercredi avec les Spurs au Garden. « Jules [Randle] exige des équipes doubles. Jalen exige des équipes doubles. Donc, quand ils entrent dans la peinture, créent pour les autres, nous obtenons des plans ouverts. [Mitchell Robinson] sur le verre. C’était donc un travail d’équipe total. Le banc est entré et nous a donné une grande étincelle, donc c’était tout le monde.

Quickley devrait remporter un cinquième départ consécutif mercredi, Barrett étant exclu pour un quatrième match consécutif en raison d’un doigt lacéré.

Après avoir pris la place de Brunson dans la formation de départ pendant trois matchs, Quickley a joué à ses côtés lundi pour former un tandem qui a connu du succès cette saison. Les deux gardes ont été sur le terrain ensemble pendant un total de 355 minutes cette saison, au cours desquelles les Knicks ont une note nette de 9,6, ce qui signifie qu’ils devancent leurs adversaires de 9,6 points pour 100 possessions. Cette marque s’inscrit comme la septième meilleure note nette pour tout duo des Knicks qui a joué au moins 200 minutes ensemble cette saison.

« Honnêtement, c’était un peu normal, comme si nous le faisions depuis un moment », a déclaré Quickley. « Il peut jouer avec ou sans ballon, ce qui le rend très facile à jouer. Un gars altruiste et de caractère aussi, donc c’est facile de jouer avec quelqu’un comme ça.

Quickley, qui aurait suscité l’intérêt commercial d’autres équipes cette saison, a également été efficace avec d’autres Knicks clés tout en rebondissant entre les première et deuxième unités. Lui et Quentin Grimes ont une note nette de 15,6 en 325 minutes tandis que lui et Mitchell Robinson ont une note nette de 12,7 en 311 minutes.

« Depuis que je suis ici, Quick a été formidable », a déclaré Brunson. « Ce qu’il a fait quand j’étais sorti n’est pas une surprise. Il peut aussi le faire pendant que je suis dans l’alignement. Il est spécial.