Avec la saison des fêtes en cours, les pensées pourraient bientôt se tourner vers les résolutions du Nouvel An, car beaucoup cherchent à éradiquer les mauvaises habitudes et à en établir de nouvelles et plus saines. Mais les résolutions du Nouvel An fonctionnent-elles réellement – ​​et le 1er janvier est-il le meilleur moment pour un nouvel objectif ?

Un phénomène, surnommé « l’effet nouveau départ », suggère que la nouvelle année peut être un bon moment pour prendre des résolutions et des changements, car elle peut agir comme un « repère temporel » qui donne aux gens un engagement renouvelé envers les objectifs.

Mais d’autres facteurs peuvent également influencer la capacité à s’en tenir à une résolution du Nouvel An, ont déclaré des experts à Drumpe.

Les résolutions du Nouvel An fonctionnent-elles ?

L' »effet nouveau départ », proposé dans une étude de 2014 dans la revue Management Science (s’ouvre dans un nouvel onglet), suggère que des événements comme le Nouvel An, les anniversaires, les vacances ou même le début d’une semaine ou d’un mois sont associés à une augmentation des comportements d’aspiration. Ces « repères temporels » permettent aux gens de diviser leur perception du temps en « avant » et « après » et de considérer les échecs antérieurs comme la responsabilité d’un moi passé, ont postulé les chercheurs.

Les repères temporels peuvent également encourager une « réflexion globale », ont écrit les chercheurs, ce qui rend les gens plus susceptibles d’investir dans des objectifs à long terme plutôt que dans une gratification instantanée.

Cependant, la théorie n’a jamais été testée et de nombreuses résolutions du Nouvel An ne sont pas suivies.

Robert Ouest (s’ouvre dans un nouvel onglet)professeur émérite de sciences du comportement et de santé à l’University College London (UCL) en Angleterre, a déclaré à Drumpe que la clé pour comprendre le comportement – et donc pourquoi les résolutions du Nouvel An peuvent échouer – est de réaliser que les désirs n’existent que « dans l’instant . »

« Tout au long de nos heures d’éveil, nous agissons à la poursuite de ce que nous désirons le plus à ce moment précis – pas il y a une heure, il y a un jour ou il y a cinq minutes », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi il est si souvent difficile de faire les choses que nous avions l’intention de faire. Le moment venu, nous oublions ce que nous avions prévu ou un autre désir s’avère plus fort. »

Anciennes contre nouvelles habitudes

La clé d’une résolution réussie du Nouvel An peut également résider dans l’établissement de nouveaux objectifs, plutôt que de briser les mauvaises habitudes. Une étude de 2020, publiée dans la revue PLoS One (s’ouvre dans un nouvel onglet), ont constaté que 55 % des participants s’estimaient avoir réussi à tenir leurs résolutions du Nouvel An de l’année précédente. Cependant, les participants ayant des objectifs axés sur l’approche (faire quelque chose de nouveau) ont eu beaucoup plus de succès que les objectifs axés sur l’évitement (arrêter de faire quelque chose), avec un taux de réussite de 58,9 % contre 47,1 %. Cela indique que ceux qui relèvent de nouveaux défis ont plus de chances de réussir que ceux qui essaient de supprimer quelque chose de leur vie.

Cela ne signifiait pas que les participants qui se fixaient des objectifs d’évitement tels qu’arrêter de fumer ou perdre du poids échouaient, mais plutôt que la probabilité que les participants réussissent avec leurs résolutions était plus élevée lorsque l’objectif était défini d’une manière axée sur l’approche.

L’écart « intention-comportement »

Susan Michie (s’ouvre dans un nouvel onglet)professeur de psychologie de la santé et directeur du Center for Behavior Change (s’ouvre dans un nouvel onglet) à l’UCL, a déclaré à Drumpe qu’un autre phénomène psychologique peut avoir un impact sur la façon dont les gens réagissent à leurs résolutions du Nouvel An.

« [It’s] ce que les psychologues appellent «l’écart intention-comportement», a-t-elle déclaré. «Bien que quelqu’un puisse se sentir très motivé pour changer, le sentiment ne suffit pas pour faire bouger les choses; ils doivent également avoir les compétences nécessaires pour gérer leur comportement et la possibilité d’y arriver. »

Susan Michie est professeure de psychologie de la santé et directrice du Centre for Behavior Change à l’University College de Londres, en Angleterre. Ses recherches portent sur le changement de comportement en lien avec la santé et l’environnement.

Une revue de 2016, publiée dans la revue Health Psychology (s’ouvre dans un nouvel onglet), ont examiné l’impact de l’évolution des attitudes, des normes et de l’auto-efficacité (croyance en sa capacité à exécuter un comportement) sur les comportements liés à la santé tels que l’exercice et les régimes. Les chercheurs ont constaté que l’induction de changements dans les attitudes, les normes et l’auto-efficacité des participants entraînait des changements de comportement de taille moyenne, dans des domaines tels que l’alimentation, l’utilisation du préservatif et l’arrêt du tabac. Cependant, parce que les études étaient « différentes les unes des autres de manière trop complexe pour être capturées par quelques caractéristiques d’étude simples », les tailles d’effet ont été interprétées à l’aide de directives scientifiques.

« Le secret pour contrôler notre comportement est de planifier à l’avance pour s’assurer que lorsqu’il s’agit de faire des choses que nous avons l’intention de faire – ou de ne pas faire des choses que nous voulons éviter de faire – notre désir de suivre le plan est plus fort que toute autre chose », dit Ouest. « Les résolutions du Nouvel An sont un moyen d’essayer d’y parvenir. Nous accordons une grande importance au plan – arrêter de fumer, suivre un régime alimentaire sain ou aller à la gym – et peut-être en parlons-nous aux gens et obtenons-nous une sorte de soutien. De cette façon, si nous réussissons, le désir de s’en tenir au plan est plus grand que le désir de ne pas le faire. »

Prêt à changer

Une étude de 2021 sur l’abus d’alcool, publiée dans le Journal of Psychiatric and Mental Health Nursing (s’ouvre dans un nouvel onglet), ont constaté que la volonté de changer est un facteur important pour réussir le changement. La même théorie peut s’appliquer à une résolution du Nouvel An : pour que le changement réussisse, la personne doit être prête à s’engager.

Animation de groupe

Une revue de 2011 dans la revue Social and Personality Psychology Compass (s’ouvre dans un nouvel onglet) ont constaté qu’une dynamique de groupe peut aider à garder les gens motivés pour une tâche. Selon l’étude, les personnes, y compris celles qui étaient moins qualifiées dans la tâche à laquelle elles avaient été assignées, étaient plus motivées et réussissaient dans le cadre d’un groupe qu’elles ne l’étaient individuellement.

Habitudes saines

Recherche publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology (s’ouvre dans un nouvel onglet) en 2013 indique que les habitudes peuvent aider les gens à atteindre leurs objectifs même lorsque leur motivation personnelle ou leur volonté est faible. Le cerveau humain (s’ouvre dans un nouvel onglet) s’appuie davantage sur des mécanismes de création d’habitudes que sur des objectifs ou des désirs personnels lorsque les niveaux de motivation sont faibles, selon l’étude. Ainsi, créer une habitude et via la répétition des tâches pourrait être un moyen utile de contourner un manque de motivation.

Prendre une résolution

Avoir un objectif précis en tête et un plan pour l’atteindre peut augmenter les chances de succès. Une étude de 2002 publiée dans le Journal of Clinical Psychology (s’ouvre dans un nouvel onglet) ont constaté que ceux qui avaient pris une résolution pour le Nouvel An avaient 44 % plus de chances de réussir cet objectif après six mois que ceux qui n’avaient pas pris de résolution mais souhaitaient modifier un problème plus tard.