[Editor’s note: The following contains some spoilers for Welcome to Chippendales.]Bienvenue à Chippendalesune série originale de Hulu, est l’une de ces histoires où la vérité est vraiment plus étrange et plus sauvage que la fiction, car elle raconte l’histoire de la façon dont l’immigrant indien Somen « Steve » Banerjee (Kumail Nanjiani) est devenu le fondateur du célèbre empire de l’effeuillage masculin, pour ensuite emprunter un chemin très sombre. Tellement concentré sur le succès qu’il a refusé de laisser quoi que ce soit se mettre en travers de son chemin, Steve se retrouve impliqué dans une véritable saga criminelle de sa propre fabrication qui serait inévitablement sa chute.
Au cours de cette interview individuelle avec Drumpe, Nanjiani (qui est également producteur exécutif de la série) a parlé de faire sa propre version de Walter White dans Breaking Bad avec ce projet, son hésitation à assumer un rôle où il ne pouvait pas utiliser ses forces de comédie habituelles pour se replier, ce qu’il pense a conduit Banerjee sur un chemin si sombre, quelle joie ce fut de tourner les scènes du club Chippendales, et réussir ce one-shot difficile. Il a également parlé de rejoindre l’univers cinématographique Marvel et de ce que c’était que d’être impliqué dans des projets de franchise.
Drumpe: Parce qu’il y a tellement de choses qui fonctionnent à tellement de niveaux différents avec tout cela, qu’est-ce qui vous a le plus frappé dans cette histoire et ce type?
KUMAIL NANJIANI : L’une de mes émissions préférées de tous les temps est Breaking Bad, et vous voyez Walter White passer de ce gentil garçon vraiment innocent à ce qu’il devient. Si vous ne l’avez pas vu, alerte spoiler. Alors, je me suis dit: « Oh, je peux faire ma version de ça, compressée en huit épisodes. » J’ai aimé l’idée de jouer quelqu’un qui, dans le premier épisode, vous ne rêveriez pas qu’il fasse les choses qu’il fait, six épisodes plus tard, mais si vous regardez la série, cela a vraiment du sens. Pour moi, c’était vraiment excitant. Comment créer un personnage qui change autant ? Mais plus important encore, ce sont les façons dont il ne change pas qui l’ont conduit sur le chemin de la destruction pour lui-même et pour les gens qui l’entourent. Pour moi, c’était vraiment excitant. Comment puis-je créer un personnage qui voit le monde d’une manière qui lui permet de faire tout cela et de penser qu’il n’y a rien de mal à cela ? Je veux que les gens qui regardent pensent aussi que ce qu’il fait est la bonne chose à faire alors que ce n’est manifestement pas le cas.
Vous êtes quelqu’un qui s’est fait connaître au fil des ans pour faire de la comédie, ce pour quoi vous êtes très doué. Qu’est-ce que ça vous fait, en tant qu’acteur, de faire quelque chose d’aussi sérieux, d’aussi sombre et d’aussi dramatique que ça ? Avez-vous hésité, du tout, à assumer tout cela, ou est-ce le plaisir?
NANJIANI: J’ai hésité à l’accepter parce que j’ai dit: «Oh, je ne peux utiliser aucune de mes forces dans ce domaine. Tout ce que je sais, tout ce que je me sens à l’aise de faire devant la caméra, a disparu de cela. Tout. » Ce mec est très différent de moi. Il n’est pas drôle, comme j’aime être drôle. Ce personnage ne sourit pas. Il n’y a aucune légèreté pour lui, vraiment. Il est lourd. C’est de toutes les manières que j’essaie de ne pas l’être. Donc, j’étais un peu hésitant, au début, à me lancer, mais finalement, l’histoire était trop belle, et le défi était trop excitant pour ne pas le faire. Je n’avais pas de choix. J’étais vraiment comme, « Oh, putain, je suppose que je dois faire ça. » Rob Siegel, le créateur, m’en a convaincu. Je n’étais pas prêt. J’étais effrayé. La dernière conversation que nous avons eue à ce sujet, il m’a raconté toute l’histoire. Il m’a donné une ventilation épisode par épisode de tout cela, et j’avais toujours peur, mais je me disais: «Je ne peux pas refuser ça. C’est juste trop bien. Donc, oui, j’étais intimidé de le faire.
Mais pour moi, il y a des gens qui sont la raison pour laquelle vous vous êtes lancé dans ce métier, et pour moi, l’une de ces personnes est Robin Williams. J’ai aimé Robin Williams toute ma vie, depuis que je suis petit. j’avais l’habitude de regarder Popeye, encore et encore. Imaginez un petit garçon pakistanais qui regarde Bonne matinée le vietnam, encore et encore. J’étais obsédé par Robin Williams. Et puis, quand il a commencé à faire un travail dramatique, c’était tellement bon, et il n’avait pas peur de devenir vraiment, vraiment sombre avec ça que je me suis dit: «Si je suis quelqu’un qui est devenu comédien à cause de Robin Williams, alors je dois à moi-même d’essayer de faire certaines des choses qu’il faisait, plus tard dans sa carrière. Quand je pense aux comédiens et aux stand-up, qui ont ensuite fait un travail dramatique de très haut niveau, c’est très difficile de surpasser Robin Williams. Vraiment, c’est en pensant à lui que j’ai voulu faire ça.
Je n’ai jamais vu Chippendales en direct et en personne, mais je les ai vus jouer à la télévision, donc j’étais familier, en regardant ça. Mais je n’avais aucune idée qu’un immigrant indien les avait fondés et que c’était finalement devenu cette histoire de crime vrai avec incendie criminel, racket et meurtre pour compte d’autrui. Selon vous, qu’est-ce qui a conduit ce type, non seulement sur cette voie, mais à penser qu’il faisait la bonne chose ?
NANJIANI : Je pense que c’était la façon dont il regardait le monde. Pour moi, il considérait le succès comme un bien moral. Il y a beaucoup de gens dans le monde qui pensent cela, qui assimilent les riches aux bonnes personnes. Il y a parfois ce sentiment chez les personnalités américaines que « Oh, s’ils sont riches, il y a de la bonté pour eux. » Alors qu’en réalité, c’est le contraire. Parfois, pour être vraiment riche, il faut être une mauvaise personne. Et donc, pour lui, la seule morale qui existe est le succès ou pas le succès, et cela lui a permis de le faire.
Le karma en était une grande partie pour lui. S’il sentait que quelqu’un lui avait fait du tort, il pouvait répondre, pas de la même manière, mais à un niveau beaucoup plus élevé et plus effrayant parce que, pour lui, ça allait puisque ce sont eux qui lui ont fait du tort, donc ce qu’il leur fait est justifié. Il considérait la relation comme des mathématiques, et la façon dont il considérait le succès comme un bien moral et la fin justifiant les moyens, c’est ce qui lui a permis de faire ce qu’il a fait et de ne ressentir aucun remords pour cela.
Je suis si heureux que nous ayons l’histoire d’origine du col et des poignets du Chippendale, et du pantalon détachable. Comment était-ce d’inclure tous ces petits détails et d’être sur le plateau de Chippendale dans le club, avec tous ces gars qui dansaient ? Comment étaient ces moments ?
NANJIANI : Ils étaient vraiment amusants. C’était ce qui était excitant dans le spectacle. J’ai eu l’occasion de travailler avec des acteurs absolument merveilleux, qui étaient aussi des êtres humains absolument merveilleux. Nous racontions cette histoire qui avait beaucoup de noirceur, mais aussi, tous les deux jours, vous pouviez voir une routine de danse géniale par des danseurs professionnels de Broadway. Chaque fois que nous avons pu tourner dans le club, c’était toujours une journée très, très amusante. Ce ne serait jamais aussi stressant. Même si, lorsque vous tournez là-bas, vous avez une centaine d’arrière-plans et ces routines de danse compliquées, avec tant de choses à faire, tourner généralement dans un espace difficile entraîne de longues journées. Mais chaque chose que nous avons tournée, il y avait de la joie.
Je ne sais pas si j’en dis trop, mais la dernière scène de la série était aussi la dernière scène que nous avons tournée, qui est le one-shot qui me suit en me promenant dans le club et en montant les escaliers. Cette scène avait une tonne de mouvements de caméra. Ça a commencé sur une grue, quelqu’un a enlevé la caméra, la grue m’a suivi partout, elle est revenue sur la grue, m’a suivi dans les escaliers, est descendue de la grue, m’a suivi partout, est remontée sur la grue, s’est retirée et c’était la fin du spectacle. Il y avait comme quatre mouvements de caméra différents et fous, et tout devait être vraiment fluide. Faire quelque chose comme ça est généralement pénible, car si une petite chose ne va pas, toute la prise est perdue. Il n’y a pas de montage d’un one-shot. Mais nous avons passé un si bon moment à tourner cette scène. C’était tellement amusant. Ce que vous voyez, je pense, est la prise 14, qui était la dernière prise que nous ayons faite. Les prises 13 et 14 ont été les premières prises utilisables. Il a fallu tout ce temps pour bien faire les choses, mais c’était une telle joie. Tout le monde était toujours de bonne humeur, tournant dans cet espace. Ça me manque vraiment, en fait, en y pensant maintenant. C’était comme à la maison, bizarrement, pendant six mois.
Il y a une dynamique tellement intéressante entre votre personnage et Irene, et Nick et Denise. Vous avez tous les quatre une sacrée ambiance, quand vous tirez sur tous les cylindres, avant que tout ne s’effondre complètement. Comment était-ce ces jours-là, quand vous étiez tous ensemble ?
NANJIANI : C’était vraiment amusant. Tourner des scènes lorsque vos personnages se débrouillent bien est plus amusant à tourner. Tourner cette dernière scène était tellement amusant parce que c’était une super soirée au club et tout le monde s’entendait bien. J’ai adoré tourner ces scènes, quand nous étions tous ensemble et que tout se passait bien. J’ai dû travailler avec ces acteurs formidables, en particulier sur ces scènes dont vous parlez, avec Annaleigh [Ashford]Murray [Bartlett]et Juliette [Lewis]. Ce qui était le plus excitant, c’était de voir à quel point leurs processus étaient différents. Ils abordent le jeu à partir d’endroits si différents, mais ils finissent tous au même endroit et ils sont tous fantastiques.
Pour moi, en tant que personne qui n’est pas allée à l’école de théâtre – je viens de la comédie – et voir toutes ces approches d’acteur complètement différentes, se retrouver toutes sur le même morceau de tapis était très excitant. Cela m’a montré qu’il n’y a pas une seule vraie façon de le faire. Mon processus d’action peut être fluide, et il peut changer de scène en scène, de travail en travail. J’ai beaucoup appris en regardant tous ces autres acteurs aborder leur travail. Tout cela a été très, très instructif pour moi. Je me pinçais pour me mettre au travail avec ces gens. Je n’étais pas aussi familier avec le travail d’Annaleigh. Nous venons de voir son audition et nous nous sommes dit: «D’accord, c’est elle. C’est la bonne. » Elle a apporté tellement de vie à cela. Elle a auditionné avec la scène où elle me dit de mettre moins de glace dans les boissons. Nous étions comme, « D’accord, c’est elle. » Pour travailler avec elle et découvrir à quel point elle est douée pour cela, les prises que nous avons choisies étaient excellentes, mais les prises que nous n’avons pas choisies sont également merveilleuses, de manière complètement différente et inattendue.
Vous avez rejoint le MCU avec Éternels, et cela ressemble plus à un moment qu’à un si, nous reverrons jamais ces personnages. Lorsque vous vous inscrivez pour quelque chose comme ça et qu’il est possible que vous puissiez apparaître dans un certain nombre de films ou d’émissions de télévision, devez-vous rester prêt pour cet appel téléphonique, ou êtes-vous complètement dans le noir en attendant d’entendre ce qui se passe?
NANJIANI : Je suis complètement dans le noir. Je ne ai aucune idée de ce qui se passe. Vraiment aucune idée de ce qui se passe. Je ne sais vraiment pas quand ni si Kingo reviendra au MCU. Je n’en ai vraiment aucune idée. Je suis vraiment excité par la direction qu’ils prennent. Les nouvelles personnes qu’ils ont choisies sont vraiment bonnes. j’ai vu le nouveau Panthère noire film, et je n’ai jamais vu un blockbuster comme celui-là, c’est si compliqué et tragique, de tant de manières différentes, mais aussi vraiment amusant et drôle et passionnant. Donc, je pense qu’ils s’étirent vraiment et font des choses formidables en ce moment. J’adorerais revenir et faire des choses, mais je n’en ai vraiment aucune idée.
À quel point est-ce fou, en tant qu’acteur, non seulement d’être dans le MCU, mais aussi de faire partie du Guerres des étoiles univers, avec Obi Wan Kenobi? Au début de votre carrière, ces grandes franchises étaient-elles les choses dont vous espériez et rêviez de faire partie, ou n’ont-elles jamais semblé être une réalité?
NANJIANI : Non, ils ne semblaient pas être une réalité. Je pense que je devrais être un psychopathe pour aller à mon premier micro ouvert et dire: «Un jour, je serai un super-héros dans le MCU, et aussi dans le Guerres des étoiles univers. » Je pense que les gens auraient pensé que j’avais de vrais problèmes. Mon premier objectif en stand-up était, je suis allé voir un comédien au Des Moines Funny Bone et il y avait un MC qui a animé la soirée, et je me suis dit: «Tout ce que je veux dans ma carrière, c’est d’être un jour le MC du Des Moines Funny Bone. C’est vrai. Je n’ai jamais eu de grand projet en tête.
Vos objectifs évoluent à mesure que vous obtenez plus d’opportunités. Donc, il y a eu un moment où je voulais juste faire du stand-up à la télé. Et puis, quand j’ai pu faire ça, j’ai voulu refaire du stand-up à la télé. Et puis, j’ai eu envie de jouer à la télé. Ensuite, j’ai eu envie de jouer dans des films. Au fur et à mesure que le monde s’étend un peu pour vous, vos attentes envers vous-même augmentent également. Mais non, il y a cinq ans, je n’aurais pas pensé que je serais capable de faire ce genre de choses. Je suis juste très reconnaissant de pouvoir le faire. Il n’y a pas de grand plan ou de grande cible en vue. Je suis juste comme, « Qu’est-ce qui m’arrive? Qu’est-ce que j’aime faire ? Ah, Star Wars ? Oui, donne-moi ça !
Bienvenue à Chippendales est disponible en streaming sur Hulu.
