L’usine d’essence synthétique de Porsche est mise en ligne aujourd’hui au Chili


Cette semaine, une startup chilienne appelée Highly Innovative Fuels a officiellement ouvert sa première usine de production d’essence synthétique. HIF a été créé pour gérer la nouvelle usine, qui est le résultat d’une collaboration entre le constructeur automobile Porsche, Siemens Energy, Exxon Mobil, Enel Green Power, la société énergétique publique chilienne ENAP et Empresas Gasco. Initialement, le site produira environ 34 000 gallons (130 000 L) par an, passant à 14,5 millions de gallons (55 millions de L) par an d’ici 2024, avec des plans pour décupler ce chiffre à 145 millions de gallons (550 millions de L) par an d’ici 2024. 2026. La première essence produite par l’usine a été utilisée pour remplir cérémonieusement une Porsche 911, une tâche effectuée par le ministre chilien de l’énergie, Diego Pardow.

« Hier, nous avons célébré avec tous les employés de HIF et nos partenaires, ce moment historique », a déclaré Barbara Frenkel, membre du conseil d’administration de Porsche pour les achats. « C’était une soirée très spéciale, car nous rencontrons quelque chose qui est bien sûr très important pour nous pour notre stratégie de développement durable, mais aussi car nous voyons un grand potentiel dans les efuels pour la décarbonation du climat de la Terre. Ainsi, le carburant synthétique que nous produisent ici, provenant de l’énergie éolienne, de l’eau et du CO2 est vraiment une idée convaincante », a-t-elle déclaré.

Le site, situé à Punta Arenas dans le sud du Chili, utilisera le vent pour alimenter le processus – la région connaît des vents violents environ 270 jours par an, et une éolienne peut s’attendre à produire jusqu’à quatre fois plus d’énergie qu’une en Europe, selon Frenkel.

Barbara Frenkel, membre du directoire, achats et Michael Steiner, membre du directoire, recherche et développement, lors de l'inauguration de l'usine pilote eFuels au Chili.

Comme vous vous en doutez, le projet est en préparation depuis un certain temps maintenant. « En 2017, deux ingénieurs de Porsche d’une part et d’AME – c’était la société qui a précédé HIF – sont entrés en contact avec l’idée [of] l’établissement d’une usine pilote d’efuel ici en bas [the] sud du Chili, à Magellanes, où il y a une charge de vent élevée », a expliqué Michael Steiner, membre du conseil d’administration de Porsche pour la recherche et le développement.

« Et à partir de là, nous avons commencé à trouver des partenaires qui aimeraient se joindre à cette idée convaincante, et nous avons commencé avec Exxon Mobil qui avait développé un procédé – du méthanol au gaz – et aussi avec Siemens qui est célèbre pour ses électrolyseurs. Donc, faire entrer l’énergie électrique dans l’hydrogène et avec ces deux partenaires, nous avons commencé à planifier l’usine pilote que nous ouvrirons aujourd’hui », a-t-il déclaré.

Comme l’a expliqué Steiner, l’usine d’efuel utilisera l’énergie éolienne pour électrolyser l’eau en hydrogène et en oxygène. L’hydrogène est ensuite combiné avec du carbone capturé dans l’air ou des sources industrielles pour synthétiser du méthanol, qui à son tour peut ensuite être converti en hydrocarbures plus longs pour être utilisé comme carburant. L’efuel synthétique est un apport direct pour l’essence à pompe, et initialement Porsche prendra toute la production du site et l’utilisera pour exécuter sa série de courses Porsche Supercup monomarque ainsi que pour alimenter les véhicules dans ses centres d’expérience Porsche autour du monde. (Ce sont des endroits où l’on peut aller tester un certain nombre de Porsche différentes.)

HIF prévoit à long terme de construire 12 usines de carburant synthétique dans le monde, y compris aux États-Unis et en Australie, dans le but que chaque site capte 2 millions de tonnes métriques de CO2 par an. « Sans aucun doute, il existe de nombreuses régions du monde où vous avez un potentiel d’éoliennes ou d’énergie photovoltaïque ou même hydroélectrique à très haut rendement pour obtenir de l’énergie verte », a déclaré Steiner.

« Ce qui pourrait être un peu plus difficile, est-ce que vous pourriez obtenir du CO vert2 au même montant ? Donc en commençant, vous pourriez toujours gagner du CO vert2 à partir de la biomasse ou d’autres processus, sources ponctuelles, mais à long terme, nous devons également trouver de meilleurs moyens de capter directement le CO2 de l’air ambiant. C’est donc encore une technologie qui a besoin de plus de recherche et de développement », a déclaré Steiner.

Travaux en cours sur le site de Haru Oni ​​début 2022.

L’efuel synthétique ne sera pas exactement bon marché – Steiner pense qu’aux prix actuels, cela équivaut à environ 8 $ le gallon (2 $/L), bien que cela n’inclue évidemment pas les taxes ou les droits, qui constituent la majeure partie du prix du carburant. dans la plupart des régions du monde. Mais c’est un projet important, étant donné qu’il y a plus de 1,3 milliard de véhicules à moteur à combustion circulant sur les routes dans le monde aujourd’hui, et avec la meilleure volonté du monde, ceux-ci ne seront pas tous remplacés de si tôt par des véhicules électriques.

Nous pourrions même voir une partie du carburant se retrouver en Formule 1. Ce sport a pour objectif d’être à zéro carbone d’ici 2030 et en 2026, il passera à un carburant neutre en carbone. Bien que les projets de Porsche d’entrer en F1 en 2026 en tant que motoriste semblent douteux, son frère Audi le fera cette année-là, et il est possible que l’équipe s’approvisionne en carburant durable auprès de HIF.

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