Frank Martin se sent «négligé» avant un combat décisif pour sa carrière


Frank Martin veut juste sa reconnaissance légitime.

Le concurrent poids léger montant sait que c’est le combat qui peut le livrer et l’amener aux adversaires parmi lesquels il croit appartenir.

Entré dans le sport plus tard que la plupart de ses homologues, le natif d’Indianapolis, âgé de 27 ans, a une fiche de 16-0 avec 12 KO, se déplaçant finalement en marge du top 10 de la division avec sa dernière victoire en juillet. Cependant, dans l’une des catégories de poids les plus chargées de la boxe, il devra passer des tests plus importants avant d’avoir une chance avec les meilleurs chiens qu’il désire.

Martin a sauté sur l’occasion de le faire, et il affrontera son compatriote invaincu Michel Rivera samedi soir au Cosmopolitan de Las Vegas (22 h, Showtime) dans un éliminateur de titre WBA léger en 12 rounds. Martin est classé 10e au classement WBA, tandis que Rivera se classe n ° 2.

« Je crois que je suis oublié. J’ai commencé tard, j’ai commencé à me battre tard », a déclaré Martin au Post avant le combat. «J’ai l’impression, oui, j’ai été négligé ou quoi que ce soit. Mais je vais rattraper tout ça. Je dois prendre ces types de combats comme celui-ci. Ça va me sauter par-dessus le trottoir. Mais il y a encore des gens qui ne savent pas qui je suis, donc je dois continuer à sortir, à monter ces émissions que je monte de façon spectaculaire. Je dois continuer à faire ce que je fais, et finalement, j’aurai les yeux de tout le monde. Mais en ce moment, il y a encore des gens qui dorment.

Franck Martin
Frank Martin a l’impression d’avoir dormi dans la division des poids légers.
Esther Lin/SHOWTIME

À 24-0, Rivera, 24 ans, est devenu l’un des joueurs les plus prometteurs de la division, gravissant la division plus rapidement que l’ancien Martin, qui a moins de combats professionnels. Martin a été félicité pour avoir poussé et accepté le match, signifiant une intention claire de porter sa carrière à un nouveau niveau ambitieux.

Au sommet de la division, Devin Haney, 24 ans, règne en tant que champion incontesté, tandis que Ryan Garcia, 24 ans, et Gervonta Davis, 28 ans, se classent près du sommet comme deux des sports les plus électrisants et suivis. étoiles. En plus de cela, le champion de 25 ans, Shakur Stevenson, vient de monter et d’entrer dans la catégorie de poids.

Et l’adversaire de Martin, Rivera, sera catapulté directement dans cette conversation avec une victoire. Si Rivera lui-même veut faire partie de ce groupe au sommet, son heure est venue, et c’est l’adversaire qui l’y amène.

« Ouais, absolument », a répondu Martin lorsqu’on lui a demandé s’il pensait qu’il était au même niveau que les combattants susmentionnés. « Si je n’avais pas l’impression d’être à ce niveau, je ne prendrais même pas ce combat. Ce combat me met juste là, je n’essaierais même pas d’en arriver là si je n’étais pas prêt pour ça.

Au fur et à mesure qu’il monte en compétition, Martin ne changera pas trop. Il a livré les performances nécessaires; il n’a tout simplement pas eu l’attention ou les défis adéquats pour livrer la fanfare suivante.

Frank Martin, à droite, affronte Michel Rivera avant leur combat.
Frank Martin, à droite, affronte Michel Rivera avant leur combat.
Esther Lin/SHOWTIME

Peut-être alors est-il normal qu’il soit surnommé « The Ghost » et qu’il affronte maintenant sa victime la plus difficile à hanter.

« J’ai l’impression d’avoir honnêtement fait ce que je suis censé faire dans ces combats », a déclaré Rivera. « Si je ne mets pas le gars KO, je le bats de façon folle. J’ai l’impression que je dois continuer à gagner. Le calibre des adversaires va continuer à monter, et je dois juste continuer à faire le même type de performances, le même type de performances dominantes, contre ces bons gars, les gars connus, peut-être plus connus que moi.

« C’est mon chemin, je dois combattre ces gars que tout le monde connaît, je dois les mettre à l’écart, et puis une fois que je fais ça, c’est là qu’ils vont voir ‘OK, c’est un vrai chien.’ Donc je dois continuer à faire ça. Je dois continuer. »

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