Un ancien responsable de Twitter reconnu coupable d’espionnage pour le compte de l’Arabie saoudite en partageant des données d’utilisateurs il y a plusieurs années et en exposant potentiellement les utilisateurs à des persécutions a été condamné mercredi à 3 ans et demi de prison, ont annoncé les procureurs américains.
Ahmad Abouammo avait été reconnu coupable par un jury en août à l’issue d’un procès devant un tribunal fédéral de San Francisco.
Les procureurs avaient requis une peine de prison d’un peu plus de sept ans, affirmant qu’ils voulaient une « peine suffisamment sévère pour dissuader d’autres acteurs de l’industrie de la technologie et des médias sociaux de vendre les données d’utilisateurs vulnérables ». Abouammo encourt une peine maximale de plusieurs décennies de prison.
Les avocats d’Abouammo avaient demandé au juge de district américain Edward Chen une peine avec sursis à son domicile de Seattle sans peine de prison. Ils ont cité les problèmes de santé persistants d’Abouammo, l’absence d’autres convictions et les problèmes familiaux qui l’avaient affecté pendant son séjour sur Twitter, qui s’est étendu de 2013 à 2015.
L’affaire portait sur les efforts d’Abouammo pour rechercher des informations sur deux utilisateurs de Twitter, une montre de 42 000 dollars qu’il avait reçue d’un responsable saoudien et une paire de virements électroniques de 100 000 dollars.
Les procureurs ont déclaré qu’Abouammo, qui supervisait les relations de Twitter avec des journalistes et des célébrités au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, avait transmis des informations sensibles des systèmes de l’entreprise pour aider les responsables saoudiens à identifier et localiser les utilisateurs de Twitter d’intérêt, les exposant potentiellement à la persécution.
Les défenseurs publics fédéraux représentant Abouammo n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Twitter, récemment racheté par Elon Musk, et l’ambassade d’Arabie saoudite à Washington n’ont pas non plus immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Dans leur demande de condamnation, les avocats d’Abouammo ont déclaré que lorsqu’il était sur Twitter, sa famille avait « du mal à payer et à faire face à de graves bouleversements dans la vie de sa sœur », y compris des soins médicaux spécialisés pour sa fille nouveau-née.
Les avocats ont également déclaré que les actions d’Abouammo étaient dérisoires par rapport à celles d’Ali Alzabarah, un autre ancien employé de Twitter, accusé d’avoir accédé à des milliers de comptes Twitter au nom de l’Arabie saoudite. Alzabarah a quitté les États-Unis avant d’être inculpé.
