L’auteur de bandes dessinées Matt Kindt a grandi avec des chats, ayant les créatures tout au long de ses années scolaires et universitaires. Il en a même eu quelques-uns quand il s’est marié et a eu son enfant. Puis vers l’âge de 30 ans, il y est devenu subitement allergique.

« Ce fut une expérience assez misérable », raconte Kindt Le journaliste hollywoodien. « Ils étaient chez moi mais ils ne pouvaient pas être sur mon lit. Je ne pouvais pas jouer avec eux. J’aimais les chats, mais je détestais ce qu’ils me faisaient.

Cette dynamique informe Boule de poilsla nouvelle bande dessinée de Kindt et son collaborateur fréquent, l’artiste Tyler Jenkins, avec qui il a créé des bandes dessinées très appréciées Rois de l’herbe, insigne noir et Cas de peur. L’épouse de Jenkins, Hilary Jenkins, s’occupe de la coloration.

Le titre est une rare incursion dans l’horreur pour l’auteur, connu pour ses romans policiers, d’espionnage et d’action tels que Mind Mgmt, Département H et BRZRKR, le premier numéro de ce dernier étant la disquette la plus vendue de ce siècle. Il est également sur le radar d’Hollywood, avec ces trois titres, ainsi que quelques autres, installés dans toute la ville pour des adaptations.

« L’horreur est l’un des genres dans lesquels je ne travaille pas beaucoup », déclare Kindt. « Je ne le lis pas et ne le regarde pas. Pour ce faire, j’ai senti que j’avais besoin d’un bon crochet. Un félin à quatre pattes qui peut ou non être mauvais se sentait comme un bon crochet.

Boule de poils se concentre sur une jeune fille nommée Anna vivant dans une famille dysfonctionnelle qui commence à soupçonner que son chat noir est à l’origine de tous ses problèmes : les disputes de ses parents et l’étrange chuchotement dans son oreille la nuit. Alors qu’elle fait de son mieux pour se débarrasser de cette créature, elle constate que ce n’est pas si facile à tuer. Mais le chat peut aussi être la seule chose qui se dresse entre elle et un mal encore plus grand qui menace de détruire sa vie.

Le premier numéro de la mini-série en quatre épisodes devrait sortir en magasin en avril et provient de Dark Horse Comics. C’est le deuxième titre à venir de la maison d’édition de la boutique de Kindt Flux House après Espion Superbequi sortira en magasin en janvier.

« Boule de poils peut être décrit comme Junji Ito rencontre Hayao Miyazaki rencontre Stephen King », a déclaré Mike Richardson, éditeur de Dark Horse.

Kindt et Jenkins cherchaient une autre idée sur laquelle travailler, le second voulant faire un drame familial, le premier un livre d’horreur. Les deux se sont rencontrés au milieu après que l’écrivain ait trouvé son crochet : un chat. Dit Kindt : « (Les chats) sont très énigmatiques. Vous ne pouvez pas dire ce qu’ils pensent. Vous pouvez savoir à quoi pense un chien à chaque seconde de la journée. Et il y avait quelque chose d’intrinsèquement amusant dans l’idée.

L’écrivain a d’abord travaillé avec Jenkins pour Rois de l’herbe, une série de bandes dessinées sur le crime rural de Boom! Studios. Cette collaboration s’est si bien passée que les deux ont travaillé plusieurs fois de plus. « Il est prêt à dessiner n’importe quoi », dit Kindt et le compare au peintre expressionniste autrichien Egon Schiele. « Le travail de Tyler s’appuie davantage sur les beaux-arts que sur les illustrations de bandes dessinées. »

Le style de Jenkins est escarpé et rugueux, convenant à la fois à un drame familial et à une horreur. Boule de poils a une sensation très organique, un peu rare dans un domaine où le processus numérique a repris de nombreuses parties de la création de bandes dessinées. Jenkins écrit lui-même les pages et sa femme peint la couleur à la main.

Et conformément au thème de la famille, la propre fille de Kindt a contribué à la couverture du quatrième numéro. Ella, 19 ans, étudie l’art à l’Université du Minnesota et a peint un portrait de félin pour un ami. L’image est restée avec lui et « j’allais la copier (mais) au lieu d’arnaquer ma fille, j’ai décidé de la payer. »

Découvrez quelques Boule de poils couvertures, dont une réalisée par sa fille, ci-dessous.