Note de l’éditeur : ce qui suit contient des spoilers pour la saison 2 de The White Lotus.
Depuis sa première saison, HBO Le Lotus Blanc a captivé le public avec ses personnages complexes qui incarnent l’exploration par la série du pouvoir derrière la richesse et le statut. Avec la saison 2 en cours, elle a considérablement augmenté les enjeux en ajoutant encore plus de sexe au mélange. Une grande partie de l’attention cette saison tourne autour du sexe, ce qui propulse sa distribution de personnages dans des situations beaucoup plus compromettantes.
Non seulement cette saison de Le Lotus Blanc présentent plus de séductions, d’infidélité et de nooky, mais il explore également fortement le sexe en tant que marchandise, industrie, outil et arme de pouvoir. Cela n’est nulle part plus évident que dans la relation qui se développe entre la directrice de l’hôtel, Valentina, interprétée par Sabrina Impacciatoreet la chanteuse pleine d’espoir, Mia, interprétée par Béatrice Granno. Alors que leur brève alliance sexuelle semble assez douce et innocente, il y a plusieurs couches à déballer lorsque, dans l’épisode 6, les deux se rencontrent dans une chambre vacante de l’hôtel pour leur liaison sexuelle.
Perturber les normes de genre d’une relation Quid Pro Quo
Sans le confirmer expressément ni se serrer la main, à l’épisode 6, Valentina et Mia sont entrées dans une contrepartie sexuelle dans laquelle l’une reçoit un avantage de carrière quelconque en échange de la satisfaction des besoins sexuels de l’autre qui occupe une position d’autorité. Dans ce cas, Mia est stimulée dans ses rêves de devenir une artiste à succès lorsque Valentina accepte de la laisser chanter dans le salon de l’hôtel. En échange, Mia séduit le manager solitaire qui n’a jamais donné suite à sa sexualité refoulée.
Il y a cependant beaucoup plus de nuances en jeu ici, à commencer par la nature de leur appariement. Alors que la société et les médias au sens large regorgent d’exemples d’enchevêtrements similaires à la fois consensuels et forcés, la rareté dans le cas de Mia et Valentina est que les deux sont des femmes enhardies qui semblent au moins bénéficier grandement l’une de l’autre. « N’est-ce pas si intéressant que cette dynamique… que tu me donnes quelque chose, je te donne quelque chose… c’est ce qu’on appelle une dynamique homme/femme, et il y a cette dynamique entre deux femmes », déclare Impacciatore dans une interview avec la costar Grannò qui joue après l’épisode. Réserver cette intrigue aux deux italiennes attachantes plutôt qu’à l’un des hommes hédonistes de la saison n’est qu’une des façons dont le réalisateur Mike Blanc a renversé ce partenariat.
Qui manipule qui ?
Au-delà de la subversion de genre, ce qui a encore plus d’impact, c’est que Mia entre en position de domination alors qu’elle est celle qui offre le sexe comme monnaie d’échange. Dans presque toutes les autres séries télévisées ou films avec cet élément de l’intrigue, le personnage ayant une autorité commerciale ou professionnelle est le plus souvent décrit comme profitant de l’autre. S’il est vrai que Valentina aurait pu permettre à Mia de jouer du piano et de chanter sans aucune condition, elle semble hésiter à avoir une intimité physique avec elle. Au lieu de cela, c’est Mia qui s’affirme et prend le pouvoir de coucher avec la tremblante Valentina.
Dans leur plongée en profondeur après l’épisode, Grannò postule que « Tout ce que Mia veut, c’est juste jouer de ce piano. Elle sait que si elle vous manipule (Valentina) là-dedans, alors elle l’obtiendra. » A quoi Impacciatore répond : « Vous pensez que vous me manipulez. Je ne sais pas si vous me manipulez. » Alors que les deux actrices semblent inébranlables dans la justification de leurs personnages, chacune profitant volontairement de la situation à son avantage, ce qui est clair, c’est qu’aucune d’elles n’est la même version d’elles-mêmes de l’épisode 1. Pour arriver à ce moment, un dramatique Un changement de pouvoir a en effet eu lieu entre Mia et Valentina.
Le développement de Mia en « monstre »
En début de saison, Mia suit son amie Lucia, interprétée par Simona Tabascoà la station sicilienne White Lotus avec une innocence qui rivalise avec costar Adam DiMarcodans le rôle d’Albie Di Grasso. Son rôle dans la série semble compenser la nature sauvage de Lucia et contrebalancer l’intensité de l’exploration du travail du sexe par la série. Elle hésite à avoir des relations sexuelles pour de l’argent au lieu de concentrer son attention sur son rêve de devenir une musicienne à succès, mais sa passivité la pousse à suivre Lucia dans plusieurs situations compromettantes.
En tant que l’une des joueuses les moins puissantes de la série, elle est à la merci de Lucia, d’invités comme Ethan et Cameron, et même de la présence dominatrice de Valentina qui la considère, elle et Lucia, comme un fléau envahissant. Ce n’est que lorsque Lucia se rend compte que sa sexualité a un pouvoir propre pour assurer ses rêves, qu’elle commence à l’exercer, d’abord avec le pianiste résident, Giuseppe, puis plus tard avec Valentina. « J’ai créé un monstre », plaisante Lucia, mais certes Mia a évolué avec la série et pris un certain contrôle qu’elle n’avait pas au départ.
L’adoucissement de Valentina tout au long de la saison
À l’opposé, Valentina a perdu une partie de l’autorité calculée qu’elle possédait au début de la saison. Depuis son introduction à la série sur le quai de l’hôtel au bord de l’eau, Valentina a dégagé un air dominant sur son hôtel, le personnel et l’invité occasionnel qui doit être vérifié. Lorsque Mia et Lucia apparaissent pour la première fois à l’hôtel, elle passe à l’action pour tout garder selon son sens de l’ordre. Le pouvoir de Valentina semble cependant avoir ses limites. Tout d’abord, elle est forcée d’autoriser Mia et Lucia à rester à l’hôtel dans une conversation grinçante avec Dominic Di Grasso, joué par Michel Impérioli. Mais plus tard, c’est la conversation sincère avec la réceptionniste Isabella, interprétée par Éléonore Romandiqui transforme fondamentalement son personnage.
Dans les questions-réponses post-diffusées de l’épisode 6, Impacciatore dit que Valentina ne se sent vue par personne. Quand Isabella avoue son admiration à Valentina, elle est soudainement plongée dans son état le plus vulnérable, ce qu’elle ne se permettrait normalement de faire que lors de déjeuners solitaires nourrissant les chats errants locaux. Avec sa solitude qui l’accable, elle perd le contrôle de son pouvoir et de ses désirs au moment charnière où Mia commence à fléchir les siens. Le résultat est un point culminant si incroyablement nuancé pour les deux personnages qu’aucun ne sera plus jamais le même après. Comme le dit Impacciatore, « C’est quelque chose qui va changer sa vie pour toujours. »
Qu’est-ce qui attend ces deux femmes ?
Bien qu’il soit peu probable que l’affaire de Mia et Valentina évolue vers quelque chose de plus profond comme la relation apparemment romantique et non transactionnelle qui se développe entre Albie et Lucia, les deux femmes sortent certainement de la chambre d’hôtel vacante changée. Mia a maintenant un pied puissant dans la porte de sa carrière potentielle. Reste à savoir si elle décide d’utiliser ce pouvoir sexuel sur Valentina pour continuer à faire avancer sa carrière, mais avec Lucia dans le coin de Mia, les choses s’annoncent certainement intéressantes. Mia ayant potentiellement accès à la clé principale de Valentina, elle pourrait jouer un rôle central dans la chute de l’un des invités, Lucia, ou même d’elle-même.
Pendant ce temps, Valentina a eu le moment le plus bouleversant de vivre enfin fidèle à elle-même. Bien que nous sachions que Valentina survit cette saison grâce à son apparition dans la scène d’introduction du sac mortuaire, peut-être que la garde de ce personnage continuera de tomber, révélant davantage la douce Valentina. Ou peut-être, comme Belinda dans la saison 1, trouvera-t-elle un moyen de reprendre son rôle de manager indomptable prête à accueillir une nouvelle série d’invités avec un stoïcisme qu’elle a passé sa vie à perfectionner.
Saison 2 de Le Lotus Blanc se termine ce dimanche sur HBO et HBO Max.
