Quoi de chaud en haute mer pour 2023 ? Quatre grandes tendances définissent la saison des vagues l’année prochaine – enfin, deux grandes et une résolument minable.

« Vous l’entendez tout le temps : les petits navires ont le vent en poupe – tout à coup, tout le monde parle de vouloir faire des navires de la taille d’une boutique », a déclaré Carolyn Spencer Brown, spécialiste des croisières.

À savoir : Belmond ajoute un autre bateau à sa collection de péniches en Champagne, en France – enfin, un redémarrage renommé d’un navire précédent, maintenant connu sous le nom de Coquelicot.

Le bateau charter uniquement avec seulement trois cabines est officiellement partenaire de la Maison Ruinart pour la restauration et les dégustations privées.

Abercrombie & Kent a sauvé deux des navires-boutiques exploités par Crystal, Serenity et Symphony, aujourd’hui disparus.

Ils sont actuellement en cours de rénovation dans le but de repartir l’année prochaine avec le plus important que le milliardaire Manfredi Lefebvre d’Ovidio est à la tête de cette nouvelle entreprise – il est un vétérinaire de croisière, dont la famille a fondé Silversea Cruises.

Les navires fluviaux de Crystal ne sont pas tous en cale sèche non plus : Mozart, pouvant accueillir jusqu’à 150 invités, reprendra les navigations sur le Danube l’année prochaine, cette fois exploité par – et nommé d’après – Seaside Collection, un groupe hôtelier de luxe.

Des lignes encore plus grandes réduisent leurs nouveaux navires, selon Doug Parker de Cruise Radio. Le deuxième navire Prima de Norwegian sera mis en service en 2023 et il est beaucoup plus petit que les navires de classe Breakaway qui l’ont précédé. La ligne compte également six autres navires du même design en commande.

« Ils sont investis dans l’idée que moins c’est plus quand il s’agit de taille », a-t-il déclaré.

L’environnementalisme est le sujet du jour pour les voyages – y compris les croisières. Les opérateurs répondent à cette impulsion, mais pour des raisons inattendues, du moins selon Carolyn Spencer Brown.

Alors qu’elles réfléchissent à de nouveaux itinéraires plus aventureux, les entreprises veulent protéger tout nouveau navire contre les éco-réglementations que des pays éloignés et moins trafiqués pourraient adopter – des homologues, par exemple, à l’Association internationale des voyagistes de l’Antarctique (IAATO) qui surveille l’impact des croisières sur le septième continent. Des lignes comme Hurtigruten convertissent même des navires existants en énergie hybride – elle affirme que son programme réduira les émissions de CO2 de 25% – tandis que MSC a choisi d’exploiter son Euribia lancé en juin au GNL, ou gaz naturel liquide, un combustible fossile à combustion plus propre avec un minimum d’oxydes de soufre.

Il recouvre également la coque d’une peinture à haute efficacité pour aider à réduire les balanes et autres, minimisant la traînée et, par conséquent, la consommation de carburant.

La plus grande éclaboussure proviendra probablement de Silver Nova by Silversea, un navire de 364 cabines qui ressemble à un Tesla océanique.

Dès ses débuts en juillet, il utilisera une combinaison de gazole marin, de GNL et même de piles à combustible à hydrogène, qui ne produisent aucune émission et sont optimales pour être déployées lorsqu’elles sont à l’arrêt.

« Cela nous permet d’être complètement indépendants lors des séjours au port », a déclaré le PDG Roberto Martinoli. « Nous serons les cobayes de toute l’industrie pour ce très grand système de carburant. »

Et alors que l’industrie des croisières est décongelée depuis ses mois de mise en cale sèche imposée par la pandémie, le luxe est une priorité renouvelée. Jeffrey D. Tolkin, qui dirige World Travel Holdings, l’un des plus grands acteurs des ventes de croisières, a déclaré au Post que les réservations de luxe pour 2023 sont 50 % plus élevées qu’en 2019.

Il n’est donc pas étonnant que même Carnival, le favori du marché de masse, déploie davantage de navires de classe Excel, qui ont des salles à manger haut de gamme et des salles plus grandes par rapport aux bateaux à pile dans lesquels il est toujours spécialisé.

Le Regent Seven Seas Grandeur, qui compte 732 invités et qui sera lancé en novembre 2023, prétend décrocher le titre du ratio d’espace et d’équipage par passager le plus élevé ; il est ancré par la signature OTT VIP de la ligne, la Regent Suite à cinq chiffres par nuit.

Oceania’s Vista, qui navigue en mai, sera le premier de sa nouvelle classe Allura, des navires de 1 200 passagers avec une douzaine de lieux de restauration haut de gamme, y compris un bar à cocktails artisanal et, habilement, une nouvelle option pour les voyageurs en solo.

Et MSC a créé une toute nouvelle ramification pour sa première incursion dans la croisière cinq étoiles : Explora Journeys. Premier de la future flotte de six navires, l’Explora I de 900 passagers prendra la mer cet été. Au lieu de faire le tour des ports, de cocher autant de cases que possible, il s’attardera plus longtemps dans certains endroits – la nuit, peut-être – afin que les passagers ne soient pas prisonniers de la ligne. Les itinéraires tenteront également de toucher des endroits moins connus plutôt que les plus grands succès de cruiseworld.

C’est une autre tendance pour 2023, du moins selon Spencer Brown. De nombreuses lignes rajoutent enfin des voyages en Asie à leur liste après les fermetures liées au COVID, mais elles se concentrent également sur de nouvelles destinations moins fréquentées, dit-elle. Deux à surveiller : en Polynésie française, cette nation insulaire idéalement placée pour être visitée en bateau, Windstar y augmente sa capacité, tandis que Variety propose des options tahitiennes pour la première fois l’année prochaine.

Ensuite, il y a l’Arabie saoudite, une destination inondée de nouveaux hôtels cinq étoiles et de controverses à parts égales.

Quiconque hésite à y passer la nuit – que ce soit pour des raisons politiques ou simplement parce que l’industrie du voyage y est encore en train de prototyper des services – pourrait plutôt opter pour découvrir certains de ses sites historiques lors d’une croisière. « Vous me trouverez lors d’une croisière en Arabie saoudite. Saoudite à un moment donné l’année prochaine, parce que c’est un endroit où vous ne pouviez vraiment pas aller avant », a-t-elle déclaré.« Les croisières sont un excellent moyen d’ouvrir une destination.