Huit mois seulement après que Will Smith a pris la scène des Oscars et frappé le comédien Chris Rock au visage, recevant une interdiction de 10 ans de la cérémonie en conséquence, l’acteur est de retour dans un film majeur.
Trop tôt? Probablement. Mais l’homme de 54 ans est très bon dans le film, et peut-être même – attachez votre ceinture – un candidat aux Oscars.
Durée : 132 minutes. Classé R (forte violence raciale, images et langage dérangeants). En salles le 2 décembre. Sur AppleTV+ le 9 décembre.
« Emancipation », qui est un drame d’époque par ailleurs bien rodé sur les horreurs de l’esclavage, présente davantage la riche émotivité et l’intensité focalisée sur le laser de Smith qu’il a découvertes à la fin de sa carrière et qui lui ont valu l’Oscar pour « King Richard » de l’année dernière. ”
Maintenant, le retour rapide de Smith – dans un film d’Apple TV +, la même société qui nous a donné le gagnant du meilleur film « CODA », qui était déjà dans la boîte de pré-gifle – pourrait s’avérer un casse-tête pour l’Académie des arts et des sciences du cinéma. Sa performance est suffisamment solide pour lui valoir une nomination au meilleur acteur, sinon une victoire contre le favori Brendan Fraser pour le favori du festival « The Whale ».
Avec un accent haïtien crédible et calme, il joue « Whipped Peter », le sujet de la célèbre photographie de 1863 d’un ancien esclave maltraité qui a aidé à éclairer le monde sur les maux inhumains de l’esclavage.
Séparé de force de sa femme (Charmaine Bingwa) et de ses enfants en Louisiane, Peter et trois autres hommes en captivité s’enfuient d’un camp de travail oppressant à Baton Rouge pour essayer de rejoindre l’armée de l’Union d’Abraham Lincoln – et réclamer leur liberté après avoir appris l’existence de la Proclamation d’émancipation.
« Lincoln a libéré les esclaves », chuchotent-ils – et commencent à comploter.
Les hommes traversent des marécages perfides, poursuivis par leur ancien propriétaire, Fassel (Ben Foster, trop méchant de James Bond), ses hommes de main et des chiens de chasse vicieux tout en essayant de survivre aux dangers naturels de leur environnement. Peter se bat avec un alligator. (Hé – Leo DiCaprio a remporté l’Oscar pour avoir combattu un ours !)
Le réalisateur Antoine Fuqua souligne l’angoisse de l’histoire de Peter avec beaucoup d’images horribles – un homme est marqué, il y a des têtes coupées d’esclaves sur des pointes et nous voyons une fosse commune couverte de mouches, parmi d’autres sites qui retournent l’estomac. C’est difficile à prendre, mais c’est la bonne façon d’honorer l’horrible photo de Peter. La palette de couleurs du film n’est pas non plus entièrement en noir et blanc, mais délavée comme une image fanée.
Ce qui gêne Fuqua, c’est un CV bourré de thrillers d’action. Parfois, le ton et l’attitude du film penchent davantage vers « Equalizer 2 » et moins vers « 12 Years a Slave ». La partition implacable de Marcelo Zarvos, avant qu’elle ne trouve un balayage cinématographique lors d’une bataille ultérieure de la guerre civile, suggère un film de vengeance moderne mettant en vedette des voitures et des lunettes de soleil cool. Bien sûr, le thriller policier « Training Day » de Fuqua en 2001 n’a pas reçu l’Oscar du meilleur film, du meilleur réalisateur ou du meilleur scénario, mais Denzel Washington a néanmoins remporté le prix du meilleur acteur pour sa performance.
Ne soyez pas surpris si Smith décroche, au moins, une nomination aux Golden Globes pour « Emancipation ».
La Hollywood Foreign Press Association, en proie à des scandales, fait elle-même son retour après un scandale de diversité embarrassant qui a conduit NBC à annuler la diffusion de 2022. Et, maladroitement pour eux, le domaine des acteurs masculins loués cette année est #SoWhite: Fraser (« The Whale »), Colin Farrell (« The Banshees of Inisherin »), Austin Butler (« Elvis »), Bill Nighy (« Living ”) et Hugh Jackman (“The Son”) mènent le peloton. Aux Globes, Butler sera probablement sur la liste restreinte du meilleur acteur dans une comédie musicale ou une comédie, tout comme Farrell. Une collaboration antérieure entre Farrell et le réalisateur Martin McDonagh, « In Bruges », a été considérée comme une comédie par la HFPA. Cela laisse de multiples ouvertures pour Smith – et une opportunité pour la HFPA d’augmenter les notes affaissées de sa cérémonie en difficulté.
Smith ne se cache clairement plus des projecteurs non plus. La semaine dernière, il a fait une interview d’excuses avec Trevor Noah sur « The Daily Show », et a parlé avec Fox 5 DC des répercussions de la controverse, disant qu’il « comprendra complètement » si les téléspectateurs ne sont pas prêts à voir « Emancipation » parce que de la gifle.
Pour le moment, si Smith est nominé, il ne sera pas autorisé à assister aux Oscars. Les Globes et les SAG Awards sont un jeu équitable. Cependant, qui pensait il y a huit mois qu’il serait même en lice pour un Oscar ? A Hollywood, tout peut arriver.
