Les rideaux seront enfin levés.

Des restaurateurs d’art à Florence, en Italie, travaillent à la restauration d’une peinture du XVIIe siècle d’une femme nue qui a été censurée avec des rideaux tirés sur la poitrine de la femme.

« Allégorie de l’Inclination » a été peinte par l’artiste italienne Artemisia Gentileschi en 1616 et est considérée comme un autoportrait. Mais environ 70 ans plus tard, un descendant de la personne qui l’a commandé a trouvé la nudité embarrassante et a payé un artiste pour couvrir la femme de voiles et de draperies.

Les restaurateurs utilisent maintenant la lumière ultraviolette, l’imagerie diagnostique et les rayons X pour examiner la peinture et trouver comment la restaurer numériquement.

La censure a été effectuée trop tôt après la création du tableau pour enlever les voiles et les rideaux, mais les restaurateurs produiront une version numérique qui montre à quoi cela aurait ressemblé en étudiant de près les coups de pinceau du tableau.

Gentileschi elle-même a une histoire de vie fascinante et est une figure majeure de l’histoire de l’art italien. Elle est arrivée à Florence à 17 ans en provenance de Rome, où son violeur venait d’être jugé et condamné à huit mois de prison.

Gentileschi a été forcée de témoigner lors de l’horrible procès, où elle avait des cordes attachées autour de ses doigts qui ont été resserrées pendant qu’elle parlait pour prouver son honnêteté. Elle a également dû subir un examen physique destiné à révéler si elle était toujours vierge.

« Quelqu’un d’autre aurait été écrasé par cette expérience », a déclaré la conservatrice en chef Elizabeth Wick. « Mais Artemisia rebondit. Elle s’approche de Florence. Elle obtient cette merveilleuse commande de peindre une figure nue en pied pour le plafond de la Casa Buonarroti. Donc, je pense qu’elle montre aux gens, ‘C’est ce que je peux faire.’

Linda Falcone, coordinatrice du projet Artemisia Up Close, a déclaré : « Grâce à elle, nous pouvons parler de l’importance de restaurer les œuvres d’art, de l’importance de remettre les histoires de femmes au premier plan.

Gentileschi n’avait que 22 ans lorsqu’elle a peint « Allégorie de l’Inclination »

« C’est l’une de ses premières toiles. Dans le contexte florentin, c’était sa première peinture, la même année où elle a ensuite été acceptée à l’Académie de dessin, qui était la première académie de dessin en Europe à l’époque », a déclaré Falcone.

« Elle a pu côtoyer Galilée et d’autres grands penseurs. Alors cette femme presque analphabète s’est retrouvée tout d’un coup au niveau universitaire, produisant des œuvres d’art qui étaient alors, vous savez, appréciées par le Grand-Duc », a-t-elle poursuivi.

La restauration numérique devrait être terminée d’ici septembre 2023 et sera exposée à la Casa Buonarroti, où le tableau est accroché depuis quatre siècles.

Avec fils de poste.