Les chats sont des animaux de compagnie populaires. Parfois, leur agressivité envers les humains et d’autres comportements problématiques posent des défis à notre coexistence avec eux et peuvent même entraîner l’abandon de l’animal. Les causes qui sous-tendent les comportements problématiques peuvent être variées et elles sont mal connues. Même à l’échelle internationale, très peu de recherches ont été menées sur le sujet.
« Nous voulions savoir quels facteurs sont associés au comportement problématique des chats, tels que la peur, l’agressivité envers les humains et le toilettage excessif. Nous avons utilisé un ensemble de données d’enquête précédemment collectées dans notre recherche, que nous avons déjà utilisé pour enquêter sur la construction du personnalité féline », déclare la doctorante Salla Mikkola de l’Université d’Helsinki et du Centre de recherche Folkhälsan
Socialisation importante pour les chatons
L’enquête comprenait plus de 120 déclarations utilisées pour noter les traits félins.
Le facteur de peur comprenait des déclarations sur la réaction du chat aux étrangers, aux bruits soudains et aux changements qui se produisent à la maison. L’agression envers les humains comprenait le grattage ou les tentatives de mordre en conjonction avec des soins, comme lors du brossage. Le toilettage excessif comprenait un toilettage extensif et intensif ainsi que l’automutilation en arrachant les poils avec les dents, ou en mordant ou en léchant.
« Nous avons étudié le lien entre ces traits comportementaux et de personnalité problématiques et près de 30 facteurs comportementaux, environnementaux et biologiques. Par exemple, la socialisation des chats avec les humains était associée à la peur. Les chats qui étaient entrés en contact avec des adultes inconnus et des enfants de moins de 12 ans semaines d’âge seulement quelques fois ou pas du tout étaient plus craintifs que les chats qui rencontraient des étrangers sur une base hebdomadaire ou quotidienne. Les chats craintifs ont également reçu, en moyenne, des scores plus élevés pour les problèmes de litière, l’agressivité et le toilettage excessif « , dit Mikkola.
Des études antérieures ont également montré que la peur peut conduire à un comportement agressif, comme des sifflements et des morsures, si le chat ne voit pas d’autre issue à une situation effrayante. Aucune causalité directe ne peut être établie sur la base des données.
« Il y avait moins d’agressivité et de peur dans les ménages avec plus d’un chat, mais nous ne pouvons pas dire avec certitude pourquoi. Il se peut que la compagnie d’autres chats soit un stimulant important pour les chats, ou alternativement, les gens ne veulent pas prendre un compagnon pour leur chat agressif en raison de sa nature. Des recherches menées à travers une conception différente sont nécessaires pour expliquer les causalités », explique le professeur Hannes Lohi.
Ensuite, le groupe du professeur Lohi mènera des recherches sur les problèmes de litière féline.
Source de l’histoire :
Matériel fourni par Université d’Helsinki. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
