Des chercheurs brésiliens saluent le retour au pouvoir de Lula


Des scientifiques, des chercheurs et des universitaires du Brésil célèbrent la victoire de l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva sur le président sortant Jair Bolsonaro. Avant le second tour des élections du 30 octobre, Lula a bénéficié d’un fort soutien de la part de la communauté des chercheurs du pays.

Lula a battu Bolsonaro avec 50,9% des voix contre 49,1%. Le résultat exceptionnellement serré et le fait que Bolsonaro n’ait pas encore encaissé a fait craindre à certains que lui et ses supporters puissent encore contester le résultat.

La victoire de Lula ne représente pas seulement un changement de gouvernement, mais le « retour à la normalité » du pays et « l’échange d’un président qui a nié la science et détruit l’éducation contre un autre qui considère la science et l’éducation comme des piliers fondamentaux du développement », déclare Aldo Zarbin, un professeur de chimie des matériaux à l’Université fédérale du Paraná et ancien président de la Société brésilienne de chimie. « C’est un changement de l’eau au vin. »

Liane Rossi, responsable d’un laboratoire de nanomatériaux et de catalyse à l’Université de São Paulo, est d’accord. « Tellement heureuse et soulagée », raconte-t-elle Monde de la chimie. « L’élection de Lula signifie espérer que nous aurons une politique de protection de la science et de l’environnement », poursuit Rossi. Sous Bolsonaro, par exemple, il y a eu une augmentation spectaculaire de la déforestation de l’Amazonie, ainsi que des menaces répétées de se retirer de l’accord de Paris.

En revanche, Rossi souligne le soutien explicite de Lula à la science, à la technologie et à l’innovation, et sa promesse de réformer l’investissement du pays dans la science en augmentant le financement des agences gouvernementales. Elle note que le nouveau président s’est également engagé en faveur de la durabilité sociale, environnementale et économique, y compris la lutte contre le changement climatique.

En outre, Lula a également clairement indiqué qu’il souhaitait protéger la liberté académique. Les engagements initiaux de Lula incluent la garantie qu’il ouvrira des communications avec la communauté scientifique, fournira des ressources aux universités et augmentera les bourses pour les étudiants diplômés, raconte Zarbin.

Excitation et attente

L’investissement du gouvernement dans les universités fédérales a chuté au cours des deux dernières décennies, et le soutien a encore chuté une fois que Bolsonaro a pris ses fonctions il y a quatre ans. Les principales agences du ministère des sciences du pays ont été paralysées par ces coupes.

«Nous pouvons nous attendre à davantage d’investissements dans la science et la technologie et à des incitations pour les start-ups, ce qui peut être une opportunité énorme et précieuse pour les jeunes talents scientifiques brésiliens», déclare Antônio Miller Crotti, chimiste organique à l’université de São Paulo.

De nombreux universitaires ont félicité Lula pour son soutien à la science entre 2003 et 2011, explique Fernando Galembeck, professeur de chimie physique à l’Université de Campinas à São Paulo. Néanmoins, Lula a été pris dans des scandales de corruption et a été condamné à une peine de prison en 2018, bien qu’il ait été libéré peu de temps après que la Cour suprême du Brésil eut statué que lui et de nombreux autres avaient été indûment emprisonnés avant que leurs options d’appel n’aient été épuisées.

Galembeck rappelle que la plupart des universités du pays « ont persisté à faire la même chose » sous l’administration de Lula, et quelques nouvelles universités étaient mieux adaptées pour survivre et même prospérer. Mais au cours des dernières années sous Bolsonaro, Galembeck a déclaré que le manque de soutien aux scientifiques et aux universités était « remarquable ».

Il dit que la science brésilienne est toujours vivante parce que les chercheurs ne dépendent pas uniquement des fonds de recherche fédéraux. Au lieu de cela, de nombreux États ont maintenu et même augmenté leurs budgets de recherche et d’enseignement supérieur.

Difficultés de déficit

Au cours du précédent mandat de Lula en tant que président, il a bénéficié d’une faible inflation et d’un pétrole bon marché, aidant le Brésil à rembourser certaines de ses dettes, selon Galembeck. Mais maintenant, il devra faire face à un énorme déficit laissé par Bolsonaro.

« Lula n’aura pas beaucoup d’argent à répartir, il devra faire des choix judicieux », déclare Galembeck. De plus, son parti des travailleurs de gauche n’a pas obtenu de bons résultats lors des élections, tandis que le parti conservateur PL de Bolsonaro a obtenu de meilleurs résultats et a fait élire bon nombre de ses représentants et sénateurs, note-t-il. Par exemple, Marcos Pontes, l’ancien ministre des sciences de Bolsonaro, a été élu au Sénat pour représenter São Paulo.

La réélection de Lula signifie « qu’il y a maintenant une opportunité de reconstruire le système d’éducation, de science et de technologie au Brésil, qui, avec la culture, a été sévèrement pénalisé par le gouvernement de Bolsonaro », déclare Luiz Davidovich, professeur émérite de physique à l’Université fédérale de Rio. de Janeiro et ancien président de l’Académie brésilienne des sciences. Davidovich reconnaît que Lula aura besoin du soutien d’un Congrès potentiellement hostile, mais dit qu’il est un négociateur habile qui a forgé de larges alliances dans le passé.

Mercedes Bustamante, écologiste à l’Université de Brasilia, reconnaît que la plupart des scientifiques sont « soulagés et pleins d’espoir » face au changement de direction, mais elle avertit que Lula est confronté à un défi « énorme » car les politiques scientifiques du Brésil devront être reconstruites et l’espace devra être faite dans le budget 2023 pour soutenir les universités et les chercheurs.

« Les principaux obstacles seront l’héritage de quatre années de politiques scientifiques erratiques et la nouvelle configuration politique du congrès », prédit Bustamante.

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