Lors du débat de mardi, la gouverneure Kathy Hochul a réaffirmé son engagement envers les casinos du sud de l’État, attendant sans aucun doute avec impatience une avalanche continue de dons de campagne de la part de tous les joueurs potentiels – peu importe que plus de casinos dans la ville soient un désastre. Quel montant de pot-de-vin (légal) faudra-t-il pour qu’elle ignore complètement l’intérêt public et signe un clip à Times Square ?
Un tel plan majeur est déjà sur la table, gracieuseté du géant de l’immobilier SL Green Realty Corp. et du géant du jeu Caesars Entertainment.
Bien sûr Hochul est prête à parler d’un casino de Manhattan : sa campagne permet de collecter auprès de chaque enchérisseur cette année et (si elle gagne) pendant des années après. Le chef de SLGreen, Marc Holliday, a déjà versé près de 70 000 $.
En plus du concours de chutzpah, Caesars et SLGreen présentent en fait leur projet en tant que remède pour le crime.
Ha ! Alors que la criminalité s’intensifie au Carrefour du monde, comme partout dans le New York de Hochul, Times Square a résolument échappé au mauvais vieux temps des années 80 et 90. Tous les récents réaménagements attirent toujours de grandes entreprises pour des locaux de renom.
C’est un quartier animé, actif et sain. (Malgré la peste d’Elmos grâce à la place piétonne mal conçue de Bloomberg.) Le mois dernier, le trafic piétonnier était supérieur à 300 000 par jour, remontant aux niveaux d’avant la pandémie.
La dernière ce dont il a besoin, c’est d’un casino. Malgré l’amour massif que les fonctionnaires ont fait pleuvoir sur les maisons de jeu – qui ont soif du bakchich de donateurs illimité qu’ils fournissent – ils ne livrent jamais la corne d’abondance économique promise. Regardez les énormes manques à gagner, au nord de 200 millions de dollars, dans les revenus projetés des casinos du nord de l’État en 2018. L’année précédente, les contribuables ont liquidé renflouer un racino du comté de Madison.
De plus, les joints de jeu n’importe où dans la ville aspireront les affaires de ceux du nord de l’État (et des États environnants), de sorte qu’Albany rapportera moins que la taxe rose que les pols aiment prédire, et pourrait bien avoir plus de renflouements à faire.
Et les casinos imposent des coûts sociaux énormes.
L’un est la « taxe » régressive qu’ils prélèvent : les joueurs de casino ont tendance à être plus pauvres, c’est-à-dire qu’ils sont moins en mesure de se permettre de perdre. Ce serait un «coup de pouce» sans cœur pour l’économie morose de la ville.
Un autre : ce sont des aimants du crime, car les prédateurs de toutes sortes se rassemblent pour s’attaquer aux hordes imprudentes. Une étude universitaire a identifié les casinos comme responsables de 8 % de la criminalité dans les comtés qui les hébergent.
Aucune sécurité supplémentaire n’empêcherait Times Square de devenir plus dangereux et plus sordide – rempli de proxénètes, de proxénètes, de prostituées, d’agresseurs et de voleurs. Quelle façon de conduire dehors locataires haut de gamme d’aujourd’hui.
La seule offre des casinos « moteur économique » est destinée aux politiciens qui jouent le rôle de gardien (avec le reste de la classe criminelle). Que l’idée de dévaster Times Square avec un seul soit même envisagée est un autre signe de la façon dont tout le jeu est tordu.
