La gouverneure Kathy Hochul a déclaré de manière étonnante qu’elle ne savait pas pourquoi il était « si important » d’enfermer les criminels lorsqu’elle a été confrontée au challenger républicain Lee Zeldin à propos de la loi controversée sur la réforme de la liberté sous caution lors de leur premier et unique débat mardi soir.

Zeldin, qui s’est engagé à déclarer une urgence criminelle et à suspendre la caution sans numéraire s’il est élu, a soulevé la question au milieu de la confrontation télévisée.

« Mon adversaire pense qu’il y a actuellement une urgence contre la poliomyélite mais qu’il n’y a pas d’urgence contre la criminalité – des priorités différentes de celles que j’entends de la part des gens en ce moment », a déclaré le membre sortant du Congrès de Long Island.

« Ils ne sont pas représentés par ce gouverneur – qui, jusqu’à présent, n’a toujours pas parlé d’enfermer quiconque commettant des crimes. »

Hochul a répondu en disant: «Quiconque commet un crime, en vertu de nos lois, en particulier avec les changements que nous avons apportés à la caution, a des conséquences.

« Je ne sais pas pourquoi c’est si important pour vous », a ajouté le démocrate sortant. « Tout ce que je sais, c’est que nous pourrions faire plus. »

Les commentaires surprenants de Hochul sont intervenus quelques instants avant qu’elle ne refuse de répondre lorsque Zeldin lui a demandé ce qu’elle ferait pour répondre aux allégations de corruption payante contre elle et son administration.

Au milieu de ce que les récents sondages montrent s’est transformé en une course de plus en plus serrée, Zeldin a déclaré que « toutes ces histoires » étaient parmi les raisons pour lesquelles Hochul « a perdu la confiance de tant de New-Yorkais ».

Zeldin a spécifiquement cité le scandale concernant les 637 millions de dollars de tests COVID-19 hors de prix que l’État a achetés à un donateur Hochul après avoir organisé une collecte de fonds pour elle et « quelques jours plus tard, elle suspend unilatéralement les lois sur les appels d’offres de New York ».

« Ce n’est qu’un exemple parmi tant d’autres », a-t-il ajouté.

Mais lorsqu’il a demandé à Hochul de détailler les «mesures spécifiques» qu’elle s’engageait à traiter des allégations, elle n’a pas dit.

« Je n’accepte pas la prémisse. Il n’y a pas de corruption payante », a insisté Hochul.

« Il n’y a jamais eu de contrepartie, de changement de politique ou de décision prise en raison d’une contribution. »

Hochul a poursuivi: «Et les politiques sont que nous ne le faisons pas de toute façon. Alors pourquoi changerais-je ? Nous allons nous assurer d’avoir des contrôles internes. Nous les avons maintenant.

Hochul a également été forcée de jouer la défense sur les 600 millions de dollars qu’elle a ajoutés au budget de l’État pour aider à financer un nouveau stade pour l’équipe de football de sa ville natale, les Buffalo Bills, après que l’animatrice de Spectrum News, Susan Arbetter, se soit demandé si l’État récupérerait un jour cet investissement.

« Comme Broadway est à New York, les Buffalo Bills sont à l’ouest de New York », a déclaré Hochul, dont le mari est un cadre supérieur de la société qui gère les concessions du stade.

Zeldin a souligné que Hochul avait surpris ses collègues démocrates en ajoutant l’accord au budget « à la 11e heure » et s’était engagé à renégocier l’accord, en disant : « Nous pouvons absolument avoir un meilleur accord ».

Comme il l’a fait pendant la campagne électorale, Zeldin s’est concentré sur la montée de la criminalité, en disant: « Je cours pour reprendre nos rues et soutenir sans vergogne nos hommes et nos femmes dans l’application de la loi » et réitérant sa promesse de retirer le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, de ses fonctions. sur sa politique de douceur envers la criminalité.

Hochul, quant à elle, a semblé faire volte-face sur son affirmation de lundi selon laquelle une série « d’incidents très médiatisés » avait « créé un sentiment de peur dans l’esprit des gens ».

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« Je comprends la peur. Je marche tous les jours dans les rues de New York. J’ai pris le métro. Cette peur est réelle », a-t-elle déclaré.

Hochul a également refusé de s’engager à aider à payer environ 1 milliard de dollars pour loger les plus de 21 400 migrants qui ont afflué dans la ville, qualifiant cela de « problème fédéral » et prédisant que le coût ne sera pas si élevé.

Lors d’un autre échange clé sur le sujet de l’obligation du vaccin COVID-19 pour les étudiants, Zeldin a pris une position définitive tandis que Hochul a offert une réponse conditionnelle.

« Permettez-moi d’être clair pour tous les parents qui sont là-bas. Je n’imposerai pas les vaccins COVID pour vos enfants. Jamais », a déclaré Zeldin.

Hochul, quant à lui, a répondu à la question oui ou non en disant: « Pas pour le moment. »

« Je vais parler du contrôle parental à ce sujet, mais je dirais aussi que c’est quelque chose qui revient à la législature, de toute façon », a-t-elle déclaré.

« Le législateur prend la décision en consultation avec des experts de la santé pour l’année scolaire de l’année prochaine. »

Au cours d’un va-et-vient particulièrement controversé, Hochul a qualifié Zeldin de l’un des « partisans les plus forts et les plus fidèles » de l’ancien président Donald Trump et a souligné les votes de sa Chambre contre la certification des victoires électorales du président Biden en Arizona et en Pennsylvanie.

Zeldin a riposté en notant comment Hochul, après avoir succédé à l’ex-gouverneur. Andrew Cuomo l’année dernière à la suite de sa démission suite à un scandale de harcèlement sexuel, a nommé le sénateur d’État Brian Benjamin (D-Manhattan) comme son n ° 2.

Zeldin a appelé Benjamin « l’architecte de la caution sans numéraire » et a fait référence à son acte d’accusation dans un stratagème présumé de fraude au financement de campagne.

« Ouais, ce type qui a été arrêté et a dû démissionner. C’était sa première grande décision : faire de lui le lieutenant-gouverneur », a-t-il déclaré.

Zeldin est apparu très énergique pendant le débat, proposant de « passer une heure de plus, si vous le souhaitez », lorsque l’un des modérateurs, le présentateur de NY1 Errol Louis, a déclaré que le producteur avait prolongé le créneau horaire prévu de 60 minutes de « littéralement une autre minute ou deux ». .”

Hochul, en revanche, est resté silencieux.

Zeldin a recherché au moins cinq débats à travers l’État, avec deux chaînes de télévision municipales – CBS2 et PIX11 – chacune proposant d’organiser une confrontation entre les candidats.

Mais Hochul a refusé à plusieurs reprises de s’engager au-delà d’avoir un porte-parole disant qu’elle « a hâte de débattre » de Zeldin, l’amenant à demander: « De quoi Kathy Hochul a-t-elle peur? »

Après que Hochul ait finalement accepté le mois dernier d’en accepter un seul, Zeldin l’a attaquée comme une « lâche » et a suggéré qu’elle était « gênée » et « honte » de son bref mandat depuis l’ex-gouverneur. Andrew Cuomo a démissionné suite à un scandale de harcèlement sexuel en août 2021.

« Kathy Hochul essaie de franchir la ligne d’arrivée en rampant. Elle essaie de survivre à cette élection », a déclaré Zeldin la semaine dernière.

Hochul a été poursuivi par des allégations de paiement pour jouer, y compris l’accord sans offre de 637 millions de dollars en vertu duquel l’État a surpayé les kits de test COVID-19 revendus par Digital Gadgets, basé au New Jersey, dont le fondateur, Charlie Tebele, a organisé deux collectes de fonds pour son.

L’un a eu lieu quatre jours seulement avant que Hochul – qui a également embauché le fils de Tebele comme agent de campagne – n’émette une ordonnance d’urgence suspendant les règles d’appel d’offres pour les fournitures liées à la pandémie.

Le mois dernier, The Post a obtenu en exclusivité une vidéo de Hochul entrant dans la maison de ville de l’Upper East Side d’un autre donateur aux poches profondes, Alexander Rovt, qui est président du réseau One Brooklyn Health Systems.

Un Brooklyn a été renfloué par l’État en avril et en juillet, il a été révélé qu’il était en passe de former un partenariat de 50 millions de dollars avec le réseau NewYork-Presbyterian dans le cadre d’un plan élaboré par l’administration de Hochul.

Pendant ce temps, Zeldin – qui est devancé par Hochul dans les sondages jusqu’à 24 points de pourcentage – a commencé à combler l’écart le mois dernier alors que la course entrait dans ses dernières semaines, une source démocrate ayant récemment comparé sa campagne à « un gâchis chaud le meilleur des jours ». .”

Le 15 octobre, le site Web Real Clear Politics a changé son classement de l’élection du 8 novembre de « Leans Dem » à « Toss Up », un jour après que la société de sondage démocrate Schoen Cooperman Research a déclaré que l’avance de Hochu était tombée à seulement 6 points.

Vendredi, la société de sondage républicaine co/efficient a déclaré que sa dernière enquête montrait que la course était à égalité, Zeldin détenant un avantage infime sur Hochul, 45,6%-45,3%.

Le reste des personnes interrogées étaient encore indécis.

Le changement est survenu alors que Zeldin martelait Hochul sur la montée de la criminalité et la loi controversée de réforme de la caution de 2019 de l’État alors qu’elle diffusait des publicités l’attaquant pour son opposition à l’avortement et ses liens avec Trump.

La semaine dernière, la campagne de Hochul s’est tournée tardivement vers la diffusion d’annonces sur la sécurité publique, dont les sondages ont toujours montré qu’il s’agissait d’une préoccupation majeure parmi les électeurs, avec l’inflation et l’économie.