Signs est un rêve paranoïaque de fièvre après le 11 septembre qui inspire l’espoir


Les événements déplorables qui se sont produits le jour fatidique du 11 septembre 2001 ont laissé non seulement un pays, mais le monde entier dans un état durable de tristesse et de paranoïa. Le médium cinématographique, en réponse à l’omniprésence des attentats et à sa caractéristique inhérente de présenter visuellement la vie, a donné aux cinéastes un moyen d’exprimer les émotions inexplicables qu’ils ont ressenties. À une époque où le monde était à peine sorti du 11 septembre, M. Night Shyamalan a sorti un film qui, à première vue, semble dépeindre un trope déjà fatigué: l’arrivée typique d’extraterrestres hostiles sur Terre cherchant à asservir la race humaine. Cependant, son film d’invasion extraterrestre Panneaux est bien plus que cela. C’est une image pleine de suspense qui résume l’état effrayant de l’humanité, sortant à peine d’une situation extrêmement traumatisante. Tout en contenant les marques de fabrique Shyamalan, Panneaux utilise l’imagerie de ces envahisseurs extraterrestres pour brosser un tableau du spectre du terrorisme et de la peur persistante de quelque chose qui pourrait venir du ciel.

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Qu’est-ce que les « signes » ?

Panneaux raconte l’histoire de Graham Hess (Mel Gibson), un ancien pasteur qui a quitté l’ordre religieux après la mort de sa femme dans un accident de voiture. Hess perd vraisemblablement foi en un être omnipotent. Avec son jeune frère Merrill (Joaquín Phoenix), ils s’occupent de ses deux enfants, Morgan et Bo, dans leur ferme de Pennsylvanie. Soudain, de mystérieux crop circles apparaissent dans leur champ de maïs, qu’ils attribuent à tort à des coquins vandalistes. Des bruits étranges sont également détectés par leur babyphone, et les nouvelles éclatent avec une pléthore de rapports de lumières apparaissant du ciel. Initialement sceptique, Graham accepte finalement la présence d’extraterrestres lorsqu’il voit un pied bouger dans son champ de maïs une nuit, ainsi que des images d’actualité de l’être extraterrestre réel. Lorsque les extraterrestres commencent à arriver, ils barricadent les portes et les fenêtres et s’enferment au sous-sol. Morgan souffre d’une crise d’asthme au milieu de la nuit et il survit à peine. Le lendemain matin, ils montent à l’étage après que des rapports radio indiquent qu’ils ont quitté la terre en raison de la présence d’eau, qui est toxique pour eux. Graham revient de la cuisine et voit l’extraterrestre tenant Morgan en otage. Merrill attrape une chauve-souris et alors que l’extraterrestre pulvérise des vapeurs toxiques directement dans le nez de Morgan, il se balance furieusement et la frappe vers quelques verres d’eau, tuant la créature. Morgan survit miraculeusement et Graham revient à l’église alors que sa croyance est rétablie.

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Les « signes » créent une paranoïa constante

La chose la plus remarquable à propos Panneaux c’est ainsi qu’il crée une atmosphère sombre et constante, laissant le public dans un état constant de paranoïa. On peut noter que pendant cette période, les gens n’avaient pas la confiance nécessaire pour sortir du confort de leur foyer. Essentiellement, la population générale ressentait un véritable malaise persistant au-dessus de sa tête. Panneaux comprend ce malaise et utilise les extra-terrestres pour nourrir davantage la peur du public. Par exemple, Shyamalan affiche une compréhension magistrale du concept de « moins c’est plus ». Au lieu de noyer le public avec des images des créatures, il laisse échapper de minuscules aperçus, comme des instantanés qui ne révèlent qu’une fraction des frayeurs. En conséquence, les téléspectateurs attendent, supplient et crient pratiquement pour obtenir des réponses en ce qui concerne la force inconnue qui les traque. Il agit comme une représentation cinématographique des menaces « invisibles » provoquées par la peur du 11 septembre.

De plus, les parallèles entre la notion de terrorisme et les formes de vie extraterrestres sont plus que de simples coïncidences. C’est une manifestation claire et symétrique de l’incapacité du monde à comprendre ce qu’il vient de vivre, et la peur et la colère qui en découlent. Une séquence qui présente bien cela est la fête d’anniversaire des enfants au Brésil. Alors que la famille Hess avait ses soupçons, elle n’a jamais été sûre à 100% de l’identité de ces étranges intrus. C’est ce moment qui a confirmé, de façon terrifiante, l’existence d’êtres qui ne se matérialisaient que dans les productions culturelles et nos cauchemars. On pourrait en dire autant de nos perceptions. Pour la plupart, ces actes odieux ne pouvaient être observés que dans des reportages télévisés, des films et d’autres productions culturelles. Cette scène est l’exemple de nos pires rêves qui se réalisent, les histoires des vieux livres qui sortent pour enfin nous confronter et instiller la peur directement dans nos cœurs. Il a une compréhension inhérente de la situation difficile de la société : que nous n’avons pas vraiment bougé des attentats déchirants du 11 septembre, et l’image l’exploite. Shyamalan, à travers Panneauxprend nos expériences traumatisantes et les fait revivre aux spectateurs, bien qu’à travers une lentille différente.

Garder la foi

Outre le fait de revivre les événements pénibles, on peut noter qu’un autre des messages inhérents au film est de dépasser son propre traumatisme et d’avoir la volonté de vivre au milieu de moments extraordinairement troublants. Les conséquences immédiates des attentats terroristes contre le World Trade Center ont été marquées par un chagrin et une perte immenses. Par conséquent, cela peut conduire la plupart à abandonner les choses et les croyances qui sont vraies. S’il existe en effet un Dieu omnipotent, puissant, miséricordieux et aimant, comment cela s’est-il jamais produit ? Prenez Graham Hess dans le film par exemple. Il a sans doute traversé la chose la plus douloureuse qu’un mari puisse vivre, la perte d’un conjoint. Cela l’amène à s’égarer, à s’éloigner de la croyance qui l’a comblé, à tel point qu’il demande à ceux qui lui ont demandé conseil de s’arrêter et de poursuivre leur vie. Normalement, il faut une situation miraculeuse pour se faire croire à nouveau, et à la fin de Panneaux, c’est exactement ce qui se passe. Lorsque l’asthmatique Morgan est empoisonné par l’extraterrestre, Graham prie pour un miracle de Dieu, lui demandant de sauver son fils. C’est au moment où Morgan respire que se manifeste la poétique du film. Dieu ne sauve pas seulement Morgan d’une mort certaine, mais insuffle également une nouvelle vie à la foi de Graham. Il exhorte les téléspectateurs, et à leur tour le monde entier, à faire de même. Gardez simplement la foi, même dans des circonstances catastrophiques, et tout ira bien bientôt.

Enfin, peut-être le message le plus encourageant Panneaux donne est de continuer à se battre. L’histoire de Merrill est celle qui pousse le plus ce récit. En tant que joueur raté de la ligue mineure de baseball, il se délecte de son record solitaire : un coup de circuit de 507 pieds et la batte avec laquelle il l’a frappé est accrochée aux murs de leur maison. Alors qu’ils font face à l’extraterrestre, Graham se souvient des derniers mots de sa femme et lui dit de « s’éloigner ». C’est dans cette séquence qu’un message post-11 septembre est mis en avant et au centre : l’échec ne signifie pas que nous perdons notre raison d’être. En tant que monde entier, il est impératif que l’humanité se relève et ne laisse jamais le passé et les événements traumatisants qui l’accompagnent prendre le dessus sur vous.

En substance, Panneaux possède une compréhension aiguë de la terrible catastrophe qu’est le 11 septembre et l’utilise pour faire ressortir les émotions de ses téléspectateurs effrayés. À travers l’apparition de créatures extraterrestres, Shyamalan active les souvenirs traumatisants récents du public comme un rêve de fièvre, et leur apporte un sentiment d’espoir, de force et de résilience. Comme Merrill, il est juste de se dresser contre nos problèmes, de saisir la batte qui ressemble à l’espoir et de se balancer.

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