Chacun des boulangers sur Le grand salon de la pâtisserie britannique est un ange couvert de farine parfait et unique, mais cette saison, j’ai un faible pour Syabira Yusoff. La boulangère d’origine malaisienne m’a conquise avec ses idées créatives, ses associations de saveurs fièrement décalées et son attitude ensoleillée. Chaque semaine, Syabira tente un concept complexe dans la tente, qu’il s’agisse de macarons salés au satay, d’une éponge au maïs doux ou des petits pains cuits à la vapeur à la pastèque de cette semaine. Syabira ne méconnaît jamais rien. Elle lui apporte toujours un jeu. Le problème est que les juges Paul Hollywood et Prue Leith ne peuvent pas se mettre sur la longueur d’onde de Syabira.

Parce que le spectacle s’appelle littéralement Le grand salon de la pâtisserie britannique, Syabira et ses collègues concurrents sont tenus à un niveau d’excellence en boulangerie défini par un boulanger de Liverpudlian d’âge moyen et une personne âgée sud-africaine. (Paul et Prue, respectivement.) Ces juges évaluent les boulangers en fonction de leur expertise, oui, mais ils jugent également en fonction de leurs goûts individuels. Et les saveurs de Syabira sont bien en dehors de la zone de confort de Paul et Prue.

Chaque semaine sur Le grand salon de la pâtisserie britannique, il m’est de plus en plus évident que Syabira est une boulangère de génie. Cependant, parce qu’elle aborde chaque défi comme une invitation à être créative, elle est punie pour son imagination. Cela pourrait être intégré dans l’ADN d’un « Bake Off » que vous devez impressionner les juges, mais Syabira fait quelque chose de tout à fait plus excitant. Elle essaie de s’impressionner. Et à cause de cela, j’ai peur qu’elle continue à être jugée sévèrement et qu’elle soit renvoyée chez elle avant que ce ne soit juste. Tout cela parce que Syabira a simplement un palais différent de celui de Paul et Prue…

Tout le chemin du retour dans le premier épisode de cette saison de Le grand salon de la pâtisserie britannique, Syabira a révélé que la pâtisserie est une pratique sentimentale pour elle. Avant de quitter la Malaisie pour Londres, ses amis lui ont offert un déjeuner et ils ont partagé un gâteau de velours rouge. Cela deviendrait le premier gâteau qu’elle ait jamais cuisiné, débloquant ce qu’elle appelle un « talent caché ». Avancez jusqu’à aujourd’hui et Syabira fabrique de tout, des «bombes au caramel» aux puddings à la pastèque cuits à la vapeur qui s’ouvrent pour ressembler à de la pastèque coupée. (Et elle utilise un gros bateau à vapeur sophistiqué, ce qui, selon elle, est une grande chose en Asie !)

En effet, à peu près toutes les pâtisseries de Syabira jusqu’à présent ont apporté un goût d’un autre hémisphère à Le grand salon de la pâtisserie britannique. Syabira a utilisé du pandan, du taro, du Nasi Lemak, des crevettes, du satay, du thé au lait et du matcha dans ses pâtisseries. Elle a utilisé des couleurs vives, des motifs fantaisistes et des techniques difficiles. Le problème est que Paul et Prue ont toujours quelque chose de pointilleux à dire sur ses pâtisseries. Habituellement, leurs plaintes concernent la saveur.

Si vous avez regardé Le grand salon de la pâtisserie britannique « Semaine des desserts », vous saurez que Syabira a d’abord appris que l’extrait de pastèque dans ses puds était trop fort et trop synthétique, et plus tard que la saveur naturelle de melon de sa mousse était inexistante. Les critiques de Paul et Prue oscillent généralement entre ces deux pôles. Soit ils ne peuvent pas goûter la saveur qu’elle a décrite, soit ils en sont submergés.

Je dois me demander si Paul et Prue ne savent tout simplement pas ce que sont les pâtisseries de Syabira censé goûter comme. Parce qu’elle revient sans cesse aux influences de son enfance pour son inspiration, elle introduit toutes sortes de nouveaux ingrédients et combinaisons de saveurs dans la tente. Est-il possible – et je me demande à voix haute – que Paul et Prue n’aient tout simplement pas les connaissances nécessaires pour évaluer correctement les pâtisseries de Syabira ?

Bien sûr, le problème est que ce n’est pas Le grand spectacle de pâtisserie créative de Syabira. C’est Le grand salon de la pâtisserie britannique. À la base, le spectacle consiste à célébrer un menu très spécifique de produits de boulangerie. En fait, quand Le grand salon de la pâtisserie britannique s’éloigne de ses racines – comme dans « Mexican Week » – c’est généralement un désastre. La performance rocailleuse de Syabira ressemble à l’autre pôle de la « Mexican Week », à tel point qu’elle n’est pas toujours en train de cuisiner selon le brief Bake Off. Cela ne veut pas dire qu’elle est une mauvaise boulangère, mais peut-être qu’elle n’atteint pas la cible que Paul et Prue veulent qu’elle atteigne.

Le fait est que j’aime Syabira parce qu’elle fait son propre truc dans la tente Bake Off. Non contente de s’en tenir au chocolat et à la cerise ou à la framboise et à l’amande, elle nous éblouit avec un monde de saveurs plus vaste. Syabira est clairement une boulangère talentueuse. Qu’elle compromette ou non sa vision de Le grand salon de la pâtisserie britannique est une toute autre histoire.