En 2017, il semblait que la New Japan Pro-Wrestling attachait la fusée proverbiale au dos de Katsuya Kitamura. Malheureusement, cinq ans plus tard, Tokyo Sports rapporte que Kitamura est décédé le 12 octobre à l’âge de 36 ans.

L’ancien champion de lutte amateur avait un super look et semblait sur le point d’entrer dans les rangs des poids lourds de l’entreprise après avoir couru le tableau contre Shota Umino et Ren Narita pour remporter la Young Lion Cup à l’été 17. L’année suivante, alors qu’il était au milieu d’une « série d’essai » de sept matchs contre des stars allant de Jay White à Yuji Nagata, Kitamura a subi une commotion cérébrale lors d’un match par tag. Il n’a plus jamais lutté pour l’entreprise.

La cause du décès de Kitamura n’a pas été révélée, mais Tokyo Sports dit qu’il a récemment appelé une ambulance pour l’emmener à l’hôpital parce qu’il se sentait « mal ».

Avant de signer avec NJPW en 2016, sa carrière réussie en tant que lutteur amateur s’est terminée en 2011 lorsqu’il a reçu une interdiction de deux ans du sport après avoir été testé positif aux stéroïdes anabolisants. Il a affirmé les avoir ingérés accidentellement via des suppléments qu’il avait achetés en dehors du Japon, mais n’a pas fait appel de la décision.

Après la fin de sa carrière de lutteur professionnel, Kitamura s’est battu une fois pour la promotion des arts martiaux mixtes RIZIN, qu’il a perdu.

Qu’il repose en paix.