C’était un destin étrange que Lufthansa et ses clients souffrent de tant de peur et de doute pour quelque chose d’aussi petit qu’un Apple AirTag.

Mais ils ont souffert, car la compagnie aérienne allemande Lufthansa, semblant mal interpréter un règlement de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), s’est positionnée cette semaine comme la seule grande compagnie aérienne interdisant aux gens de suivre leurs bagages enregistrés avec des AirTags. Un représentant de l’entreprise tweeté samedi qu’il « interdisait les AirTags activés », après dimanche qu’il craignait que les minuscules piles bouton CR2032 et les émetteurs Bluetooth Low Energy (BLE) des appareils de suivi d’Apple ne soient considérés « marchandises dangereuses » selon les règles de l’OACI.

Tollé, lecture attentive des articles concernés (partie 2, partie C) des lignes directrices de l’OACI, et des accusations d’arrière-pensées ont immédiatement suivi. AppleInsider a noté que les réglementations sont destinées aux batteries lithium-ion qui pourraient être activées accidentellement ; Les batteries AirTag ne sont pas au lithium-ion, sont enfermées et sont couramment utilisées dans les montres, qui n’ont été interdites par aucune compagnie aérienne. Le site s’est également entretenu avec « plusieurs experts de l’aviation internationale » qui ne voyaient pas une telle interdiction dans les réglementations de l’OACI. Un expert a déclaré au site que l’interdiction était « un moyen d’empêcher Lufthansa d’être gênée par la perte de bagages ».

Le blog de voyage One Mile at a Time a noté au début du cycle de l’histoire que Lufthansa avait « un été horrible en ce qui concerne les bagages perdus ». Cela comprenait à la fois la propre histoire de bagages perdus du blog et une Tweet alimenté par AirTag montrant un sac qui s’est retrouvé dans une ville complètement différente de l’itinéraire du voyageur. Lufthansa était loin d’être la seule compagnie aérienne à faire face à des crises de manutention de bagages récemment, mais c’était la seule entreprise qui pouvait être accusée d’essayer de contrecarrer les preuves empiriques d’une telle situation.

De nombreuses personnes ont souligné que Lufthansa, dans sa boutique en ligne du monde, vend des Apple AirTags. Un membre du personnel d’Ars a noté que Lufthansa avait déjà essayé de vendre une étiquette de bagage intelligente, qui utilisait spécifiquement la RFID et le BLE pour programmer un affichage à encre électronique avec des informations de vol.

Mardi, Apple a déclaré à de nombreuses publications qu’elle n’était pas non plus d’accord avec l’interprétation de Lufthansa. Cela n’a pas été dit, mais cela a été fortement sous-entendu qu’une entreprise qui est souvent la plus grande au monde en termes de revenus prendrait en considération quelque chose comme la réglementation du transport aérien lors de la conception d’appareils portables de recherche d’objet. Vous pouvez notamment définir une valise de style classique recouverte d’autocollants comme icône AirTag dans l’application Find My. De plus, l’AirTag a été publié pour la première fois en avril 2021, il y a environ 17 mois.

Des représentants de la Federal Aviation Administration et de la Transportation Security Administration ont déclaré au début de cette semaine que les trackers Bluetooth étaient autorisés dans les bagages enregistrés. L’Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne a déclaré que sa réglementation ne pouvait « en elle-même interdire ou autoriser » les trackers, mais que les compagnies aériennes pouvaient déterminer leurs propres lignes directrices.

Mercredi, Lufthansa est revenue sur sa politique sous le couvert des « autorités allemandes de l’aviation (Luftfahrtbundesamt) », que la compagnie aérienne dit dans un tweet « a partagé notre évaluation des risques, que les dispositifs de suivi avec une batterie et une puissance de transmission très faibles dans les bagages enregistrés ne présentent pas de risque pour la sécurité. » Cela semblerait impliquer soit que Lufthansa agissait sur la décision de cette autorité sans l’avoir mentionnée auparavant, soit que Lufthansa avait agi de sa propre initiative et a maintenant trouvé un acteur extérieur pour approuver leur perte.

Il est difficile de savoir exactement comment le lire. Un porte-parole de Lufthansa a déclaré au New York Times que la société n’avait pas d’autre commentaire au-delà de cette déclaration. Le compte Twitter et les autres comptes sociaux de l’entreprise sont restés silencieux depuis lors.

Lufthansa, après avoir transporté ce petit objet rond à travers un paysage tortueux de malentendus et de mauvaise presse, peut maintenant chercher à revenir à son existence de simple compagnie aérienne mondiale. Mais le voyage, espérons-le, les a peut-être changés.