Les titulaires d’un doctorat qui décident de poursuivre une carrière universitaire sont normalement confrontés à des années de contrats à durée déterminée avant de trouver des postes plus permanents. Cette réalité se manifeste par des obstacles à la progression de carrière, en particulier pour les femmes et les minorités ethniques. Couplées à la rareté des emplois universitaires permanents, ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles de nombreux titulaires de doctorat quittent le milieu universitaire pour des rôles plus commerciaux, et pourquoi j’en ai fait autant. Mais les cultures de travail et les comportements fondamentalement différents du monde commercial peuvent être intimidants.

Sur le papier, mon CV révèle le succès en affaires suite à une carrière prometteuse en recherche. Mais cela cache les problèmes de santé physique et mentale auxquels j’ai été confronté en cours de route : stress, syndrome de l’imposteur et insécurité financière. Les médias sociaux nous bombardent de la façon dont la vie de chacun est incroyable, ce qui rend difficile l’ouverture lorsque nous rencontrons des difficultés. Pour lutter contre cette positivité toxique, je partage mes erreurs de carrière avec les doctorants lors d’événements carrières, en ligne et dans mon livre, Journal d’un demandeur d’emploi. Bien qu’il soit embarrassant de révéler mes défauts, je le fais pour briser les stigmates associés au malheur professionnel. Vous trouverez ci-dessous les leçons que j’ai apprises à la dure, sur la façon de faire progresser votre carrière dans le milieu universitaire et au-delà.

Utilisez le bon langage

La communication académique utilise un langage passif et indirect, mais un discours plus actif est nécessaire lors de la recherche d’emploi. Les employeurs veulent savoir ce tu spécifiquement atteint. La rédaction d’une demande d’emploi nécessite de la pratique et de l’expérience et constitue une forme de communication plus commerciale que la rédaction d’une thèse ou d’un article de journal. Je n’avais pas encore appris à écrire de cette manière fondamentalement différente au cours de ma carrière universitaire.

J’avais l’habitude de penser que j’étais « juste » un chimiste spectroscopique et, par conséquent, je décrivais mes compétences en utilisant un langage hautement technique. Finalement, j’ai réalisé que je pouvais décrire les nombreuses compétences transférables que mon doctorat m’avait enseignées dans un langage plus accessible. Par exemple, la conduite de plusieurs études sur les matériaux photoactifs m’a permis d’acquérir une expérience en gestion de projet ; tout en présentant les résultats, j’avais confiance en décrivant clairement des concepts complexes. Ces compétences sont essentielles dans de nombreux métiers, notamment la vente, le conseil et l’enseignement. Cependant, pour réussir, vous devez adapter la façon dont vous décrivez vos compétences en fonction de la langue du public. Par exemple, les rôles de vente et de journalisme nécessitent la communication, mais le premier valorise la parole tandis que le second valorise l’écriture confiante.

Réseauter de manière proactive

L’idée de chercher des opportunités d’emploi lors de conférences me remplissait d’effroi. Maintenant, je reconnais que l’intérêt du réseautage est de faire avancer votre carrière en rencontrant de nouvelles personnes, en générant des idées, en étant mis au défi sur votre travail et en trouvant des employés ou des employeurs. Bien sûr, toutes les réunions ne seront pas fructueuses, mais il y a du vrai dans la maxime « si vous ne demandez pas, vous n’obtenez pas ». Si aborder les gens avec froideur vous rend nerveux, vous pouvez organiser des rendez-vous à l’avance par e-mail. Entraînez-vous à vous présenter ou à décrire ce que vous cherchez, de manière concise, pour faire la meilleure première impression.

Demander de l’aide

Lorsque je cherchais mon premier postdoc, je n’avais jamais postulé pour un emploi auparavant, donc je ne savais pas comment rédiger un CV ou une lettre de motivation efficace – et encore moins une demande de bourse ! J’aurais dû demander de l’aide, mais j’étais trop gêné pour admettre mon ignorance devant des lauréats de plusieurs millions de livres. Maintenant, je me rends compte que ma fierté était un obstacle à ma progression. La réalité est que, que vous appreniez à conduire ou à calculer, nous commençons tous par l’ignorance, il n’y a donc aucune honte à demander conseil. Amis et collègues peuvent objectivement repérer les erreurs dans notre travail, alors assurez-vous de leur demander de l’aide – mais soyez précis dans votre demande. Par exemple, demandez de l’aide pour réviser un CV ou une heure pour vous entraîner à un entretien.

Corps et esprit sains

Que vous soyez employé ou non, la recherche d’emploi est stressante et épuisante, surtout si vous avez d’autres engagements comme la garde d’enfants. Il est également difficile de rester motivé, surtout si vos candidatures n’aboutissent pas. Une approche structurée est essentielle pour concentrer votre énergie et votre temps. Par exemple, décomposez des tâches telles que la rédaction d’une lettre de motivation en petites activités réalisables. Passer 30 minutes par jour à rédiger des paragraphes est plus gérable pour de nombreuses personnes que de le rédiger en quatre heures en une soirée. L’exercice mental et physique, comme socialiser, marcher à l’extérieur ou lire un livre au soleil, sont des distractions bienvenues qui aident votre corps à se détendre.

Que vous décidiez de rester dans le milieu universitaire ou de poursuivre une autre carrière, essayez de prendre des décisions éclairées en fonction de ce qui vous convient le mieux. J’ai cherché des postdocs parce que je pensais que je n’avais pas d’autre choix et qu’une carrière commerciale serait une perte de doctorat. C’est une vision insensée qui a considérablement entravé mon développement. Maintenant, je suis tellement plus heureux dans le secteur commercial, mais vous seul saurez quel cheminement de carrière vous convient le mieux.