Le FBI a traqué Aretha Franklin pendant 40 ans : docs


Aretha Franklin a été suivie par le FBI pendant 40 ans alors que l’agence cherchait à plusieurs reprises – mais a finalement échoué – à lier la reine de la soul aux « extrémistes » et aux « radicaux », révèlent des documents récemment déclassifiés.

Le dossier de 270 pages du FBI – obtenu par le magazine Rolling Stone – détaille comment le gouvernement fédéral a espionné la chanteuse «Respect» par «de faux appels téléphoniques, de la surveillance, des infiltrations et des sources haut placées» de 1967 à 2007.

Les soupçons du FBI à l’égard de la défunte star ont été mis à nu dans la cachette de documents, qui comprenait une multitude d’expressions, telles que « extrémistes noirs », « pro-communiste », « haine l’Amérique », « radical », « violence raciale » et « pouvoir noir militant ».

« Je ne sais pas vraiment si ma mère était au courant qu’elle était ciblée par le FBI et suivie. Je sais qu’elle n’avait absolument rien à cacher », a déclaré le fils de Franklin, Kecalf Franklin, au point de vente.

Les documents, dont certains sont fortement expurgés, ont été demandés pour la première fois par le point de vente via la loi sur la liberté d’information en août 2018 – quelques jours seulement après la mort de Franklin d’une tumeur pancréatique, à l’âge de 76 ans.

Aretha Franklin
Le FBI a suivi la reine de la soul Aretha Franklin pendant 40 ans, selon des documents récemment non scellés.
WireImage

Le FBI a refusé de commenter le dossier.

L’association de Franklin avec Martin Luther King Jr., Angela Davis et d’autres militants en a fait une cible de l’agence, selon les documents.

Les autorités fédérales ont gardé à plusieurs reprises un œil sur ses adresses, ses numéros de téléphone et ses activités – ainsi que sur celles avec lesquelles elle était associée, y compris d’autres chanteurs comme Sammy Davis Jr.

Dans un document de 1968 discutant des plans pour les funérailles de MLK – où Franklin s’est produit – le FBI a noté que le service pourrait être une «situation radicale».

Le révérend Jesse Jackson et Aretha Franklin
L’association de Franklin avec d’éminents militants en a fait une cible pour l’agence.
PA

« Sammy Davis Jr., Aretha Franklin… de ce groupe, certains ont soutenu le concept militant du pouvoir noir… [performance at MLK memorial by these prominent entertainers] fournirait une étincelle émotionnelle qui pourrait déclencher des troubles raciaux dans ce domaine », indique le dossier, selon le média.

Des agents ont également tenté de relier le chanteur de « Chain of Fools » à l’Armée de libération noire. Dans l’un des documents, le gouvernement fédéral a signalé son contrat de 1971 avec Atlantic Records « juste au cas où » il y aurait un lien avec le Black Panther Party.

Malgré la surveillance étendue du FBI, l’agence n’a jamais rien découvert qui liait Franklin à un comportement radical ou extrémiste, selon le dossier.

« Cela me fait sentir d’une certaine manière de savoir que le FBI l’avait ciblée et voulait connaître chacun de ses mouvements », a déclaré son fils.

« Mais en même temps, connaissant ma mère et la façon dont elle dirigeait son entreprise, je sais qu’elle n’avait rien à cacher, donc ils n’auraient rien trouvé et perdraient leur temps. Comme vous le voyez… ils n’ont rien trouvé du tout.

Aretha Franklin
Le FBI a gardé à plusieurs reprises un œil sur les adresses, les numéros de téléphone et les activités de Franklin, ainsi que sur ceux auxquels elle était associée.
Getty Images

En plus de la surveillance, le dossier du FBI comprenait également des rapports de menaces proférées contre la star – y compris une lettre de 1974 faisant référence à son père ministre, CL Franklin, quelques mois seulement avant qu’il ne soit blessé par balle.

« Chère Aretha… Je suis toujours en charge de toi… Je ne dois pas être contrarié… tu devrais… me payer une partie de mon argent… de toute évidence, tes conseillers ne connaissent pas les dangers de négliger ce que je dis… Je voudrais déteste traîner [your father] là-dedans », lit-on dans la lettre.

Franklin fait partie des artistes noirs de premier plan – dont Marvin Gaye et Jimi Hendrix – sur lesquels le gouvernement surveille depuis le mouvement des droits civiques.

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