Will Smith se remet sur pied, des mois après sa tristement célèbre claque aux Oscars.
Alors que l’acteur de 54 ans est resté à l’écart des projecteurs depuis qu’il a frappé le présentateur Chris Rock lors de la cérémonie plus tôt cette année, il a un nouveau projet en cours qui fait déjà le buzz.
Le premier film post-Oscars de Smith, intitulé « Emancipation », a eu une projection spéciale organisée par la NAACP lors de la 51e conférence législative annuelle de la Congressional Black Caucus Foundation le 1er octobre.
Le drame met en vedette Smith en tant qu’esclave de piste nommé Peter qui a trouvé asile en Louisiane et finit par rejoindre l’armée de l’Union.
Le film a reçu des éloges lors de l’événement, avec la star de « King Richard » faisant une apparition.
« Tout au long de ma carrière, j’ai refusé de nombreux films qui se déroulaient en esclavage », a noté Smith lors de la projection, via le Hollywood Reporter. « Je n’ai jamais voulu nous montrer comme ça. Et puis cette image est arrivée. Et ce n’est pas un film sur l’esclavage. C’est un film sur la liberté. C’est un film sur la résilience. C’est un film sur la foi.
« C’est un film sur le cœur d’un homme – ce qu’on pourrait appeler la première image virale », a ajouté le père de trois enfants.
Une photo de 1863 de l’homme asservi avec des cicatrices sur le dos après avoir été fortement fouetté « est devenue l’une des images les plus diffusées de l’esclavage de son temps », a rapporté History.com. Appelé « The Scourged Back » ou « Whipped Peter », a été utilisé dans les campagnes par les abolitionnistes dans le but de mettre fin à l’esclavage.
« Les caméras venaient juste d’être créées et l’image de ‘Whipped Peter’ a fait le tour du monde », a noté Smith. « C’était un cri de ralliement contre l’esclavage, et c’était une histoire qui a explosé et fleuri dans mon cœur que je voulais pouvoir vous livrer d’une manière que seul Antoine Fuqua pouvait livrer. »
Le président et chef de la direction de la NAACP, Derrick Johnson, a fait l’éloge du film dans un tweet après l’événement.
« J’ai eu le plaisir de regarder le film #Emancipation et je ne peux pas commencer à dire à quel point c’est puissant pour NOTRE communauté et NOTRE histoire », a déclaré Johnson. « C’est une histoire d’adversité, de résilience, d’amour et de triomphe. Merci Antoine Fuqua et Will Smith pour le partage de vos cadeaux ! #ThisIsPower.
Bien que le projet Apple TV n’ait pas encore de date de sortie, il devrait être diffusé en 2023.
