La Cour suprême a entamé son nouveau mandat lundi avec un nouveau juge, Ketanji Brown Jackson, se joignant aux plaidoiries et à l’accueil du public dans la salle d’audience pour la première fois depuis le début de la pandémie de COVID-19 en mars 2020.
Jackson, la première femme noire à siéger à la Haute Cour, a été nommée par le président Biden en février pour remplacer Stephen Breyer, dont la retraite a pris effet à la fin du dernier mandat en juin.
La nomination de Jackson n’a pas modifié la majorité conservatrice 6-3 du tribunal, mais dans un premier temps, quatre femmes sont sur le banc en même temps – Jackson, Sonia Sotomayor, Elena Kagan et Amy Coney Barrett.
Lors de son premier jour sur le banc, Jackson a semblé s’aligner sur les deux autres juges libéraux du tribunal – Kagan et Sotomayor – en soutenant les arguments du ministère de la Justice pour préserver l’autorité du gouvernement fédéral à réglementer les zones humides en vertu de la Clean Water Act.
L’affaire, la première plaidée lundi, implique un couple de l’Idaho, Chantell et Mike Sackett, qui veulent construire une maison sur une propriété que l’Agence de protection de l’environnement a déterminée en 2007 comme faisant partie d’une zone humide protégée.
Les Sackett devaient obtenir un permis en vertu de la Clean Water Act avant de commencer la construction, mais ne l’ont pas fait.
Trois des six membres conservateurs de la cour – les juges Clarence Thomas, Samuel Alito et Neil Gorsuch – semblaient enclins à être d’accord avec l’avocat des Sacketts, Damien Schiff, sur son affirmation selon laquelle une zone humide doit physiquement jouxter un plan d’eau adjacent, comme un ruisseau, rivière ou ruisseau, d’exiger un tel permis.
« Je ne suis pas sûr que ce soit vrai », a déclaré le juge en chef John Roberts à un moment donné. « On dirait volontiers qu’une gare est adjacente aux voies même si elle ne touche pas les voies. »
Kagan a soulevé un autre exemple.
« J’ai grandi dans un immeuble à New York », a-t-elle demandé. « Si je dis qu’il y a deux immeubles adjacents, doivent-ils se toucher? »
Cependant, Roberts a également semblé insatisfait de l’explication de l’avocat du ministère de la Justice Brian Fletcher sur une opinion de 2006 de l’ancien juge Anthony Kennedy, qui déclarait que les régulateurs peuvent exiger des permis avant d’autoriser le développement sur des propriétés éloignées des voies navigables tant qu’elles prouvent un lien significatif avec les voies navigables.
« Qu’est-ce que cela signifie? » Roberts a demandé à Fletcher à un moment donné alors que Kennedy regardait depuis le public.
Avant les plaidoiries, le tribunal a rendu une série d’ordonnances dans lesquelles ils ont accepté d’entendre certaines affaires et en ont rejeté d’autres.
Les juges entendront une contestation des protections de l’article 230 pour les entreprises d’Internet et des médias sociaux les libérant de la responsabilité du contenu publié par les utilisateurs dans une affaire impliquant un étudiant américain tué dans les attentats terroristes de 2015 à Paris.
Mais le tribunal a également rejeté plusieurs appels, y compris une contestation d’une interdiction fédérale des dispositifs appelés « stocks de choc » qui permettent aux armes semi-automatiques de tirer comme une mitrailleuse. Les juges ont également rejeté un appel du Missouri et de neuf autres États au mandat de vaccination contre le COVID-19 du président Biden pour les travailleurs des établissements de santé qui reçoivent des fonds fédéraux.
Mike Lindell, un allié de premier plan de l’ancien président Donald Trump, doit faire face à une poursuite de 1,3 milliard de dollars intentée par Dominion Voting Systems l’accusant de diffamation, le tribunal ayant également refusé d’entendre son appel.
Avec fils Post