Les jets retournent enfin le script et saisissent le moment pour réaliser un miracle


Le ballon était en l’air, et à la télévision, vous pouviez voir qu’il passait la ligne vert fluo signifiant un objectif de terrain raisonnable, et si vous ressentiez une sensation de malaise familier dans votre gésier… eh bien, quelqu’un pourrait-il vous en vouloir ? Les Jets ont inventé des façons remarquables de perdre au fil des ans, au fil des décennies.

Mais alors une chose amusante s’est produite. Le ballon ne s’est pas niché en toute sécurité entre les numéros de quiconque portait un maillot marron. Au lieu de cela, voici Ashtyn Davis, un 21 vert contre son maillot de route blanc, devant la dernière passe de Jacoby Brissett. Sonofagun – les Jets allaient vraiment gagner ce match. Ils allaient accomplir le miracle.

Vieille fripouille.

« Ils ont laissé la porte ouverte », a déclaré Robert Saleh, l’entraîneur-chef des Jets, qui est resté calme à l’extérieur même si la jubilation sans entraves devait éclater à l’intérieur. « Juste assez pour que nous percions. »

C’était comme regarder un match par excellence des Jets dans un miroir amusant. Tous les fans des Jets avec une durée raisonnable de service peuvent décrocher 10 ou 12 matchs imbattables que les Jets ont réussi à perdre, certains dans la ville même, Cleveland, où les Jets célébraient maintenant une victoire difficile à comprendre 31-30 sur les Brown incrédules.

En vérité, les Browns ont laissé un peu plus qu’une fissure. Nick Chubb, brillant la majeure partie de la journée (87 verges au sol, trois touchés) a enfoncé le pied de biche en premier, devenant gourmand et marquant un TD inutile avec 1:55 à jouer et les Jets hors des temps morts. Le botteur de Cleveland, Cade York, a enfoncé quelques doigts et l’a élargi de quelques centimètres en enfonçant le PAT.

Les Jets célèbrent après avoir récupéré un coup de pied en jeu.
Les Jets célèbrent après avoir récupéré un coup de pied en jeu.
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Ensuite, tout le secondaire des Browns s’est coincé un tas de pieds à l’intérieur, laissant l’ailier rapproché des Jets Corey Davis spectaculairement découvert pour un touché de 65 verges qui n’aurait vraiment pas dû avoir d’importance – sauf à l’intérieur du stade FirstEnergy, les 67 431 personnes présentes ont commencé à ressentir le genre d’ambiances troublantes qui ont ruiné le système nerveux des fans des Jets, du Polo Grounds à Shea, du Giants Stadium à MetLife.

« C’était vraiment bizarre de voir à quel point la foule était silencieuse », a déclaré le quart-arrière des Jets Joe Flacco, mais encore une fois: cela n’aurait pas dû avoir d’importance. Les Browns étaient toujours en avance de six. Les Jets avaient besoin de convertir un coup de pied en jeu, et depuis que la NFL a changé les règles, personne ne convertit plus les coups de pied en jeu.

Les Jets ont converti le coup de pied en jeu.

« Je vais gifler mon gars », a déclaré Will Parks à Justin Hardee juste avant que Braden Mann ne fasse semblant à droite et squibbe à gauche, « et vous obtenez le ballon. »

Parks a fustigé Amari Cooper. Hardee a récupéré le ballon. Et d’une manière ou d’une autre, 67 431 personnes ont trouvé un niveau de décibels encore plus bas que le silence. Ils ont défoncé la porte comme Popeye Doyle.

« J’étais comme un enfant dans un magasin de bonbons », a déclaré Hardee plus tard.

Garrett Wilson attrape le touché décisif à la fin du quatrième quart.
Garrett Wilson attrape le touché décisif à la fin du quatrième quart.
PA

De là? Joe Flacco a remonté sa montre jusqu’en 2012 environ. La défense des Browns a continué à battre en retraite, a continué à permettre à Flacco d’effectuer des passes courtes, a continué à permettre aux receveurs des Jets de sortir des limites. Et puis, lorsque le coordinateur offensif Mike LaFleur a appelé un jeu dans le casque de Flacco en troisième et 10, 15, 30 secondes à Browns, une chose étrange s’est produite dans le caucus des Jets.

Flacco sourit.

« C’est l’un de nos produits de base », a-t-il déclaré.

Il a reculé. Il avait le temps. Les sécurités des Browns jouaient doucement. Et juste au moment où il s’y attendait, le receveur recrue Garrett Wilson s’est glissé dans une zone verte dégagée. Flacco l’a frappé dans la foulée, sur les chiffres. Wilson a fait le reste.

« C’était le look exact auquel nous nous attendions », a déclaré Garett, l’ancien Ohio State Buckeye, qui a laissé 22 billets pour les membres de la famille – peut-être les 22 seules personnes à émettre un son à FirstEnergy alors qu’il franchissait la ligne de but. De grandes choses ont été prévues pour Wilson; il avait huit attrapés et 102 verges et deux touchés d’un excellent dimanche.

Flacco ? Le QB que ses coéquipiers appellent « Grand-père » avait 307 verges et quatre touchés.

Joe Flacco célèbre après la victoire des Jets sur les Browns.
Joe Flacco célèbre après la victoire des Jets sur les Browns.
Getty Images

« Il a connu les pires moments », a déclaré Saleh, « et les meilleurs ».

Ce fut le meilleur des temps, à tant de niveaux, à bien des égards, pour cette édition des Jets. Ont-ils reçu quelques cadeaux ? Ils étaient. Mais ils ont également saisi le moment où les Brown ont insisté pour qu’ils le fassent. La première avance de la saison est survenue avec 22 secondes à jouer dans le match, et cela leur a permis de savourer une victoire en septembre pour la première fois en 1 470 jours.

« Les gars ont continué à croire et à faire leur travail », a déclaré Flacco, « et parfois, si vous vous inquiétez simplement de ce qui est devant vous, le résultat est ce qu’il est. »

Si vous êtes un fan des Jets avec du temps de service, vous vous réveillez peut-être lundi matin toujours en proie à l’incrédulité. Des jeux comme celui-ci existent. Trop souvent, ils se produisent à l’envers. Pas celui-ci. Pas cette fois. Cette fois, les Jets ont encaissé le billet de loterie. Vieille fripouille.

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