Ons Jabeur a participé à la finale féminine de l’US Open jeudi soir, tandis qu’Iga Swiatek a dû se rallier pour y arriver, un retour digne de la joueuse n ° 1 mondiale.

Swiatek semblait au bord de la défaite avant de revenir en force pour remporter les quatre derniers matchs et battre Aryna Sabalenka 3-6, 6-1, 6-4. La Polonaise, tête de série numéro un, a rebondi après avoir perdu le premier set, puis après avoir pris du retard 4-2 dans le troisième, elle a riposté pour remporter 16 des 20 derniers points.

« Honnêtement, je savais que je n’avais rien à perdre, en gros. Aryna a très bien servi, mieux que nos autres matchs. Mentalement, ces deux matchs que j’ai perdus m’ont aidé à revenir sur le terrain », a déclaré Swiatek, 21 ans. « J’ai reculé un peu au retour, mais je suis juste allé all-in et les balles que j’ai jouées sont entrées.

« J’ai l’impression que mon niveau de confiance devrait être plus élevé, mais je suis la personne qui ne me fait pas encore confiance. J’ai l’impression de me faire confiance sur terre battue, et ici j’ai essayé d’accepter que je ne me fais toujours pas confiance et que je dois faire mes preuves contre les gros frappeurs. Je m’en fiche. Ce n’est pas comme si c’était négatif. Avoir des doutes n’est pas agréable, mais j’ai trouvé cela assez motivant.

C’est un aveu étonnant étant donné que Swiatek a dominé en tant que meilleur joueur du monde cette année, remportant 37 victoires consécutives à un moment donné et remportant six titres. Mais après avoir perdu le premier set jeudi, un petit tour aux vestiaires pour une pause toilette l’a aidée à renverser la vapeur.

« J’avais besoin de me ressaisir », a déclaré Swiatek.

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle s’était dit pour commencer, elle a plaisanté: «C’était plutôt ce que j’ai fait. Je me sentais plus léger. Désolé, c’est dégoûtant.

Mais Swiatek a reconnu qu’elle était devenue plus dure mentalement et qu’elle était dans un meilleur espace de tête qu’elle ne l’était plus tôt dans sa carrière, ce qui l’a aidée à remporter une victoire difficile.

« Quand j’étais plus jeune, tout ce que je pouvais faire dans la salle de bain quand j’étais déprimé, c’était pleurer », a déclaré Swiatek. « Cette fois, je peux réellement réfléchir à ce qu’il faut changer, résoudre les problèmes. »

Sabalenka, sixième tête de série, est tombé à 0-3 en demi-finale du Grand Chelem.

Swiatek, qui a remporté Roland-Garros ce printemps, affrontera Jabeur, cinquième tête de série, qui cherche à devenir la première femme à remporter plusieurs tournois majeurs au cours de la même saison depuis Angelique Kerber en 2016.

Plus tôt, Jabeur, qui a perdu en finale de Wimbledon, n’a fait qu’une bouchée de Caroline Garcia 6-1, 6-3. La Tunisienne est la première femme africaine ou arabe à atteindre la finale à Flushing Meadows à l’ère ouverte.

« Je vais certainement apprendre de toutes les finales que j’ai disputées, en particulier la dernière à Wimbledon », a déclaré Jabeur. « Je vais tout donner, je vais certainement chercher le titre.

« [It] se sent plus réel, pour être honnête avec vous. À Wimbledon, je vivais juste le rêve et je ne pouvais pas y croire. … Mais maintenant j’espère que je m’y habitue. [I’m] Je suis juste content d’avoir confirmé les résultats à Wimbledon et les gens ne sont pas vraiment surpris que je sois en finale.

Jabeur a mis fin à la séquence de 13 victoires consécutives de son adversaire français (dont une victoire en quart de finale contre l’Américaine Coco Gauff) et s’est améliorée à 6-0 en demi-finale cette année.

«Je n’ai pas un bon dossier avec les quarts; mais maintenant les demi-finales, nous sommes de très bons amis », a déclaré Jabuer en riant. « Apparemment, j’aime jouer les finales.

« Je me souviens avoir dit que je voulais être dans le top 5, je voulais gagner un Grand Chelem [tournament], et je voulais me qualifier pour le Master. … Vérifier. Vérifier. Il y en a un de plus [I’m] va vérifier bientôt, espérons-le.

Jabeur a cassé Garcia dès la sortie de la porte.

Garcia, 17e tête de série, n’avait perdu qu’une fois des matchs consécutifs tout au long de ce tournoi et n’avait même pas fait face à un point de consigne, encore moins en a perdu un. Mais Jabeur l’a breakée trois fois dans un premier set dans lequel Garcia a l’air capricieux, avec 14 fautes directes.

Maintenant, Jabeur affrontera Swiatek pour couronner sa course à l’US Open, ce qui est assez important pour que la Tunisie, folle de football, écoute son quart de finale mardi au lieu de la victoire du Paris Saint-Germain en Ligue des champions contre la Juventus.

« En Tunisie, tout tourne autour du football. Mais les gens ne regardaient pas le match, ils regardaient mon match, ce qui est impressionnant pour moi », a déclaré Jabeur. « J’ai été surpris. »