Earnie Shavers, l’un des puncheurs les plus durs de l’histoire de la boxe, est mort à 78 ans


Earnie Shavers, l’un des frappeurs les plus durs de la boxe, est décédé jeudi, selon plusieurs rapports. Il venait d’avoir 78 ans mercredi.

Une cause de décès est inconnue.

Combattant pendant l’âge d’or de la boxe – et en particulier de la division des poids lourds – dans les années 1970, Shavers a enregistré un record de 74-14-1 tout au long de sa carrière, avec 68 de ces victoires par KO.

Earnie Shavers (L) lance un coup de poing contre Muhammad Ali.
Earnie Shavers (L) lance un coup de poing contre Muhammad Ali.
Getty Images

Loué par ses adversaires pour sa puissance écrasante, Shavers a combattu dans deux combats pour le titre des poids lourds, subissant des défaites dans chacun. En 1977, il a perdu contre Muhammad Ali pour les ceintures WBA et WBC au Madison Square Garden par décision unanime, mais a mérité les éloges du GOAT après le combat.

« Earnie m’a frappé si fort qu’il a secoué mes proches en Afrique », a déclaré Ali après le combat.

En 1979, Shavers a perdu contre Larry Holmes à Las Vegas pour le titre WBC des poids lourds, la deuxième de ses deux défaites en carrière contre Holmes.

Earnie Shavers (L) lance un jab gauche contre Larry Holmes lors de leur deuxième combat.
Earnie Shavers (L) lance un jab gauche contre Larry Holmes lors de leur deuxième combat.
Getty Images

Même après l’avoir battu, Holmes, et plus tôt Ron Lyle, ont proclamé Holmes l’un des puncheurs les plus durs qu’ils aient affrontés.

« Hé mec, c’est le plus dur que j’ai jamais été touché de ma vie », a déclaré Lyle, qui a battu Shavers en 1975, après leur combat. «Et George Foreman pouvait frapper, mais aucun d’eux ne pouvait frapper comme Earnie Shavers l’a fait. Quand il t’a frappé, les lumières se sont éteintes. Je peux en rire maintenant, mais à l’époque, ce n’était pas drôle.

La victoire de signature de Holmes est venue sur Ken Norton via un KO au premier tour en 1979, et a également remporté des victoires sur Jimmy Ellis et Jimmy Young. Il a pris sa retraite en 1995.

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