À l’intérieur de l’évolution de John McEnroe qui a commencé comme « mauvais garçon du tennis »


Chaque fois qu’il l’entend, John McEnroe est fier de sa signification.

Il sourit en le répétant, réfléchissant à tout ce que cela représente dans sa vie.

« J’ai épousé un mauvais garçon qui est devenu un homme bon. »

La réplique a été initialement prononcée par l’épouse de McEnroe, Patty Smyth, dans le prochain documentaire « McEnroe », qui sortira vendredi sur Showtime. Ces mots englobent son parcours public – et privé – d’une star américaine polarisante à sa place actuelle dans la vie, loin de ses explosions sur le terrain.

Cette évolution – d’un « mauvais garçon » à un « homme bon » – est au cœur de l’inquisition du film. Les fans de personnalités et les détracteurs ont appris – l’un des crises de colère, la vulgarité, la rage – était le produit de quelque chose de beaucoup plus profond. Une pression intense pour être le meilleur, imposée par lui-même et par son père parfois autoritaire, John Sr., a monté sur McEnroe.

Le personnage que McEnroe a présenté en public portait tout cela.

John McEnroe se dispute avec un arbitre à Wiimbledon
John McEnroe se dispute avec un arbitre à Wiimbledon
Getty Images
John McEnroe célèbre sa victoire à Wimbledon en 1981
John McEnroe célèbre sa victoire à Wimbledon en 1981
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« Au lieu d’exprimer la vulnérabilité, et presque, vous avez envie de pleurer, je l’ai transformé en colère, pour cacher cela », a déclaré McEnroe au Post. « Donc, cela se passe différemment de ce que je ressentais réellement à l’époque. Je ne le justifie pas, mais c’est comme ça que j’ai géré ça.

La plus grande évolution de McEnroe a peut-être été sa relation avec cette intensité qui a entouré sa vie. Dans le mariage – il est marié à Patty Smyth depuis 25 ans – et la paternité de cinq enfants (dont trois étaient avec sa première femme, Tatum O’Neal, et les deux autres avec Patty Smyth), McEnroe a développé un nouveau appréciation de ces émotions.

Pression, intensité, vulnérabilité, voire peur. Ce que McEnroe a autrefois enterré, il l’embrasse maintenant.

Le nouveau documentaire Showtime de John McEnroe
Le nouveau documentaire Showtime de John McEnroe
AFFICHER L’HEURE
John McEnroe avec son ex-femme Tatum O'Neal
John McEnroe avec son ex-femme Tatum O’Neal
PA

« Je pense que les gens perdent de vue, je pense que si vous pouvez expliquer aux gens et montrer aux gens qui écoutent, c’est en grande partie formidable », a déclaré McEnroe. « Pouvoir jouer au tennis pour gagner sa vie, ma perspective a un peu changé. Vous partez de ce verre à moitié vide, pendant un certain temps, puis vous vous dites ‘Whoa, peut-être que ce n’était pas si mal après tout. C’est assez incroyable. Je me sens bien d’avoir pu, chaque année de ma vie, essayer d’avoir une perspective de mieux en mieux et de me sentir de mieux en mieux où j’en suis en tant que personne.

Le changement a été perceptible pour McEnroe et ses relations avec son entourage. Cela a eu un impact sur son état d’esprit en tant qu’analyste du tennis et sur la façon dont il perçoit le comportement des joueurs actuels. Cela a apporté une plus grande paix dans sa vie et a inspiré les autres à faire de même.

McEnroe, maintenant âgé de 63 ans, a vu le paysage sportif changer autour de lui. Il a également vu d’autres choses rester les mêmes, cohérentes depuis qu’il a joué.

John McEnroe et sa femme chanteuse/compositrice Patty Smyth.
John McEnroe et sa femme chanteuse/compositrice Patty Smyth.
AFP via Getty Images
John McEnroe à Wimbledon en 1985
John McEnroe à Wimbledon en 1985
Bob Thomas Photographie de sport vi

À cette étape de sa vie, trouver cet équilibre pour les autres, comme il l’a fait lui-même, aide à offrir une nouvelle entreprise.

« Je pense que cela montre, car l’aspect mental des athlètes et des sports est certainement venu au premier plan avec Naomi Osaka, Simone Biles et d’autres », a déclaré McEnroe. « Mais ce n’est pas quelque chose qui n’existe pas depuis longtemps. Avant, c’était comme grandir, les gars ne pleuraient pas. Aspirez-le.

« Vous avez blessé quelque chose – prenez deux aspirines et retournez là-bas. Donc beaucoup de choses changent dans la société. Généralement pour le mieux, mais certains nécessairement, le pendule est allé trop loin dans l’autre sens.

« Je pense donc que ce sera intéressant pour les gens de regarder ce documentaire, car évidemment je n’ai plus la vingtaine, et en quelque sorte de comparer, d’une certaine manière. Où nous étions, c’est un peu ce que j’ai fait dans mon propre documentaire. Où étais-je alors, et où suis-je maintenant ? Et de la même manière, regardez le monde du sport de cette manière. Et en quelque sorte voir ce que nous avons fait qui l’a amélioré, et quelles choses nous devons améliorer et abandonner. Je pense que cette partie, pour moi, m’intéresse.

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