Le chef du syndicat d’enseignants le plus important des États-Unis a récolté plus de 500 000 dollars de salaire alors que le groupe a couvert d’argent les causes libérales et s’est battu pour maintenir les écoles fermées pendant la pandémie, selon les formulaires fiscaux fournis à Drumpe Digital show.

Becky Pringle, présidente de la National Education Association (NEA), le plus grand syndicat d’enseignants du pays, a empoché 534 243 $ en compensation de la NEA et de ses organisations apparentées entre septembre 2020 et août 2021, soit une augmentation de 25 000 $ par rapport à l’année civile précédente, la plus récente taxe les formulaires montrent.

« Becky Pringle s’est rempli les poches avec plus d’un demi-million de dollars et a colporté de la politique au détriment du retour à l’apprentissage en personne », a déclaré Caitland Sutherland, directrice exécutive d’Americans for Public Trust, qui a fourni les formulaires fiscaux à Drumpe Digital.

« Les enfants ressentent toujours les effets catastrophiques des fermetures prolongées d’écoles, tout cela parce que les dirigeants des syndicats d’enseignants ont rédigé les directives qui ont maintenu nos écoles fermées », a ajouté Sutherland. « C’est la politique à son pire. »

Les documents fiscaux révèlent en outre que la NEA a donné des millions à des groupes libéraux en plus de l’argent aux associations d’enseignants.

Selon les documents déposés, la NEA a envoyé 200 000 $ à la Democracy Alliance, un club de donateurs de gauche cofondé par George Soros qui aide à définir l’agenda démocrate, tout en ajoutant 100 000 $ au Strategic Victory Fund, une organisation à but non lucratif créée par le réseau de donateurs qui a renforcé l’infrastructure de campagne progressiste dans les États du champ de bataille.

La NEA a également versé 1,2 million de dollars dans le State Engagement Fund, qui a versé de l’argent à des dizaines d’organisations à but non lucratif et d’initiatives progressistes à travers le pays. Le syndicat a également transféré des fonds au Center for American Progress, America Votes, Emerging American Majorities, Sixteen Thirty Fund, Voto Latino et Race & Equity in Education, qui travaille sur les efforts de « lutte contre le racisme ».

De plus, la NEA a dirigé 6,1 millions de dollars vers la New Jersey Education Association, ce qui en fait l’un de ses affiliés les mieux rémunérés, selon les formulaires fiscaux. Cette semaine, la New Jersey Education Association a publié une annonce appelant les parents qui affrontent les conseils scolaires au milieu des réactions négatives contre les « extrémistes » de la théorie critique de la race et du genre.

Alors que Pringle empochait les lourds chèques de paie et que le groupe aidait les efforts libéraux, elle et le syndicat ont combattu la réouverture des écoles tout en travaillant discrètement dans les coulisses avec les responsables du Center for Disease Control and Prevention (CDC) sur les conseils.

Pringle, qui a été élu président de la NEA en septembre 2020, s’est engagé dès le départ à combattre l’administration Trump et les efforts de la secrétaire à l’éducation de l’époque, Betsy DeVos, pour ramener les enfants en classe.

Lors d’une interview d’octobre 2020 avec Politico, Pringle a déclaré que la NEA exigerait des précautions de sécurité strictes liées au COVID-19 par le biais de grèves, de manifestations et d’arrêts de travail, et en soutenant les poursuites bloquant les efforts de réouverture dans des États rouges comme la Floride, l’Iowa et la Géorgie.

Pringle a également critiqué les républicains à l’époque pour avoir soutenu que les enseignants devraient être traités comme des travailleurs essentiels, expliquant que l’accent devrait être mis sur l’amélioration de la qualité de l’apprentissage à distance.

«Je ne pense pas qu’être devant une classe de 30 élèves ressemble à autre chose», a-t-elle déclaré à Chalkbeat en août 2020. «Vous ne pouvez pas faire cette comparaison et dire simplement:« Ce sont des travailleurs essentiels, alors revenez en arrière travailler.’ Vous êtes responsable des élèves, de leur sécurité et de leur bien-être, de leur apprentissage et de leur vie.

Pendant ce temps, le syndicat de Pringle a travaillé dans les coulisses avec le CDC pour apporter des modifications de dernière minute à ses directives de réouverture des écoles en février 2021. La NEA et la Fédération américaine des enseignants, le deuxième plus grand syndicat d’enseignants du pays, ont reçu une copie des directives avant que le CDC ne les rende publiques, ont montré des courriels obtenus par Americans for Public Trust et fournis à Drumpe Digital.

En janvier 2021, quelques semaines seulement avant que le CDC publie ses directives de réouverture, un membre du personnel de la Maison Blanche a facilité une réunion entre la chef du CDC Rochelle Walensky et Pringle.

« Je vous contacte pour vous présenter Carole Johnson de notre équipe Covid », a écrit Maureen Tracey-Mooney, assistante spéciale du président pour l’éducation, dans un e-mail du 31 janvier 2021 à Carrie Pugh, qui à l’époque était le directeur principal des campagnes et des élections à la NEA.

« Elle aimerait organiser une réunion avec Pres. Pringle pour demain avec elle et le directeur du CDC Walensky », a écrit Tracey-Mooney.

Moins d’une heure plus tard, Johnson a répondu à un e-mail de Pugh, écrivant: « Nous serions ravis d’avoir l’opportunité d’entendre directement le président Pringle et de continuer à bénéficier des informations de NEA alors que nous travaillons à la réouverture des écoles en toute sécurité. »

La NEA a ensuite fait pression avec succès sur le CDC pour qu’il resserre ses directives de masquage en mai 2021 pour indiquer que tout le monde devrait porter un masque à l’école, quel que soit son statut de vaccination.

La NEA n’a pas répondu à un e-mail de Drumpe Digital concernant le salaire de Pringle et le financement par le groupe de causes de gauche.

Jessica Chasmar de Drumpe a contribué au reportage.