Cet automne, l’astronaute de la NASA Nicole Aunapu Mann sera la première femme amérindienne dans l’espace.
Mann rejoindra la mission SpaceX Crew-5 de la NASA en tant que commandante du vaisseau spatial Dragon, où elle sera responsable de toutes les phases de vol, du lancement à la rentrée, ainsi qu’un ingénieur de vol, La NASA a annoncé plus tôt ce mois-ci.
Mann, de Petaluma, en Californie, est membre des Wailacki des tribus indiennes de Round Valley dans le nord de la Californie, selon Indian Country Today.
« C’est très excitant », a-t-elle déclaré au point de vente en devenant la première femme autochtone dans l’espace. «Je pense qu’il est important que nous communiquions cela à notre communauté, afin que d’autres enfants autochtones, s’ils pensaient peut-être que ce n’était pas une possibilité ou se rendent compte que certains de ces obstacles qui existaient auparavant commencent vraiment à s’effondrer. ”
John Herrington, un membre inscrit de la nation Chickasaw, est devenu le premier homme amérindien à voler dans l’espace en 2002. Il a porté le drapeau de la nation et une flûte traditionnelle lors de son voyage de 13 jours.
Mann a déclaré à ICT qu’elle prévoyait d’apporter un attrape-rêves que sa mère lui avait donné, ainsi que ses alliances et des cadeaux surprises que sa famille prévoyait pour elle.
L’expédition sera le premier vol spatial de Mann depuis qu’elle est devenue astronaute en 2013, lorsqu’elle a été choisie comme l’un des huit membres de la 21e classe d’astronautes de la NASA.
Mann est également colonel dans le Corps des Marines. Elle a de nombreuses distinctions à son nom, dont deux médailles de l’air, deux médailles d’éloge de la marine et du corps des marines et le prix de la sécurité Stephen D. Thorne 2015 de la NASA.
Lors de la mission, Mann sera rejoint par son collègue astronaute de la NASA Josh Cassada, l’astronaute de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale Koichi Wakata et la cosmonaute de Roscosmos Anna Kikina.
La fusée Falcon 9 et le vaisseau spatial Dragon Endurance devraient être lancés au plus tôt le 29 septembre depuis le complexe de lancement 39A au Kennedy Space Center de la NASA en Floride.