Une maman de Perth derrière un empire de sauces piquantes et de cocktails de 35 millions de dollars affirme que son dernier produit a été rejeté par les détaillants qui craignent les plaintes de « Karens » sur son nom.

Renae Bunster, dont la sauce piquante «S–t the Bed» a été un succès auprès des clients en ligne mais a été mise sur liste noire par Woolworths et Coles pour son nom offensant, s’est récemment diversifiée dans l’alcool et lance une gamme de cocktails prêts à boire.

Mais la femme de 44 ans a rencontré un problème familier avec l’une de ses 10 saveurs, la Bloody Karen – une saveur Bloody Mary à 8% d’alcool – jugée inappropriée.

« Je pensais juste que le nom était drôle, tout le monde à qui je l’ai montré, mais nos distributeurs ne le transmettront pas aux grands détaillants parce qu’ils savent qu’il y aura trop de plaintes », a déclaré Bunster.

Bunster a déclaré qu’elle préférerait ne pas nommer de noms, mais que les cocktails ont été présentés dans une revue de gamme à « l’un des principaux détaillants qui couvre plusieurs canaux de distribution d’alcool dans les pubs, les magasins de bouteilles et même la livraison ».

« Nos boissons ont été rejetées sans raison », a-t-elle déclaré.

«Nous avons ensuite apporté nos boissons à un grand distributeur indépendant de la côte est qui a vu des centaines de petites marques d’alcool passer de la création aux majors au cours des 15 années où il a été dans l’entreprise. Nous lui avons demandé : ‘Qu’est-ce qui s’est passé ici ? Pourquoi ne sommes-nous pas entrés ? »

Bunster a déclaré qu’on lui avait dit: «Le nom de celui-ci sera un drapeau rouge sur une étagère de grand magasin. Vous incitez potentiellement les mauvaises personnes à se plaindre.

Il a ensuite souligné la récente fureur en Nouvelle-Zélande où Domino’s a été contraint d’abandonner sa promotion « pizza gratuite pour Karen » après un contrecoup.

En 2020, la chaîne de pizzas a appelé « tous les (gentils) Karens » à soumettre une entrée de 250 mots expliquant en quoi ils faisaient partie des « gentils ».

Face à un contrecoup généralisé, Domino’s s’est excusé.

« Nous voulions faire sourire les clients qui font ce qu’il faut – Karen l’infirmière, Karen l’enseignante, Karen la maman », a publié la société sur Facebook.

« Notre intention était celle de l’inclusivité uniquement. Notre pizza rassemble les gens et nous n’avions que cela au cœur du cadeau.

Selon Bunster, son distributeur a dit à ses principaux détaillants « qu’ils laissaient de côté Karens après la débâcle du Domino et qu’il ne prendrait même pas la peine de leur apporter cette boisson s’il était nous ».

Elle a dit qu’elle « n’y avait même pas pensé, nous pensions juste que c’était drôle ».

« Je suppose que la Bloody Karen devra être une boisson à durée limitée, disponible uniquement sur notre site Web », a-t-elle déclaré.

Bunsters, qui réalise actuellement un chiffre d’affaires de 2 millions de dollars, a récemment levé 3 millions de dollars en financement participatif sur Birchal, valorisant l’entreprise à 35 millions de dollars.

Bunster a déclaré qu’elle avait été forcée de se diversifier dans d’autres gammes de produits en raison de pénuries d’ingrédients « paralysantes » au milieu des retards d’expédition liés à Covid et du chaos de la chaîne d’approvisionnement.

Sa sauce piquante signature est populaire aux États-Unis, où elle est l’un des best-sellers numéro un sur Amazon, mais elle dit qu’une expédition a récemment été retardée de six mois.

« Fabriquer des produits australiens et essayer de les exporter pendant Covid n’a été rien de moins qu’un cauchemar », a-t-elle déclaré.

« En septembre dernier, nous avons fini de créer quatre nouvelles sauces piquantes. Mais lorsque nous avons essayé de les produire en masse, nous n’avons tout simplement pas pu obtenir les ingrédients dont nous avions besoin. Lorsque nous avons finalement tout cuit, notre sauce est restée sur le quai pendant des mois alors que notre expédition vers les États-Unis ne cessait de se heurter. Cette sauce vient tout juste d’atterrir aux États-Unis, plus de six mois plus tard.

L’ancien journaliste a exposé une litanie de facteurs contribuant à une tempête parfaite pour les petites entreprises au cours des deux dernières années et demie, des retards de fabrication dus aux pénuries de personnel et d’ingrédients, aux pannes logistiques dues au manque de camions et de chauffeurs, et l’expédition à l’étranger devenant « presque impossible ».

« Tout le fret aérien étant cloué au sol a poussé tout le fret vers la mer [so the] le prix d’expédition a doublé du jour au lendemain », a-t-elle déclaré.

«Mais même si votre entreprise pouvait le porter, votre conteneur a été bousculé et bousculé à mesure que les plus offrants obtenaient les places sur le navire. L’expédition a été donnée au plus offrant, donc les petites entreprises ont perdu.

Bunster a déclaré qu’elle savait qu’elle devait produire autre chose que de la sauce piquante, et quelque chose strictement pour le marché intérieur afin de se prémunir contre les retards d’exportation.

« Personne ne sait à quel point il a été difficile de maintenir une petite entreprise dans la fabrication et l’exportation pendant Covid. Je ne suis pas surprise que de nombreuses petites entreprises soient tombées dans le mur récemment », a-t-elle déclaré.

« Exporter quoi que ce soit a en fait été presque impossible et cela a vraiment affecté nos résultats. Je pouvais dire l’année dernière que nous allions nous heurter à un mur de briques lorsque nous avons inévitablement manqué de sauce piquante. Je savais donc que nous devions fabriquer quelque chose à partir de tous les matériaux australiens, uniquement pour le marché australien.

Elle a eu l’idée de la dernière gamme après avoir mangé un cocktail en conserve décevant sur une plage de Broome l’année dernière.

« Faire décoller les cocktails était relativement facile par rapport à l’exportation de sauce piquante », a-t-elle déclaré.

«Boîtes australiennes, fruits australiens, spiritueux australiens. Nous avions déjà un permis d’alcool après avoir créé S–t the Bed Vodka et nous avions déjà tous ces excellents fournisseurs de jus de fruits australiens pour notre sauce piquante, il nous a donc été très facile de nous lancer dans des cocktails en conserve.

Elle a ajouté que les détaillants indépendants « se précipitaient pour les stocker » mais pour les grandes chaînes « ce sera un » non « dur au Bloody Karen car il attire simplement le mauvais type de personnes ».

« Malheureusement, les grands détaillants qui ont peur des plaintes des clients sont également une histoire familière », a-t-elle déclaré.