Jusqu’à présent, Diana Belbita a fait partie de plusieurs expériences uniques dans sa jeune vie.

Résidant actuellement à Stoney Creek, Ontario, Canada, la perspective poids paille de l’Ultimate Fighting Championship (UFC) née en Roumanie a déménagé en Amérique du Nord environ trois ans après que son entraîneur l’ait persuadée de prendre au sérieux ce voyage dans les arts martiaux mixtes (MMA). Par coïncidence, au moment de sa signature avec le terrain d’essai ultime du sport, Belbita concourait sur la version roumaine de Exathlonle célèbre Survivant-série de télé-réalité de type à laquelle Jorge Masvidal a également notamment participé.

Il est sûr de dire que les choses sont devenues assez sérieuses depuis.

Avant l’arrivée de « Warrior Princess » dans l’Octogone, cependant, elle faisait partie de l’histoire en tant que championne potentielle des poids mouches de Konfrontacja Sztuk Walki (KSW). Après des débuts promotionnels réussis en octobre 2016, Belbita s’était taillé une place au titre inaugural. Ce faisant, elle s’est battue devant la deuxième plus grande foule de MMA de tous les temps avec 57 776 personnes présentes à Varsovie, le PGE Narodowy Colosseum de Pologne pour KSW 39. En comparaison, l’événement de mai 2017 a accueilli 600 participants de plus que l’UFC 243 à Melbourne, Australie. , le troisième plus grand de tous les temps.

« Habituellement, ce qui se passe autour de la cage ne me dérange pas du tout », a déclaré Belbita à MMA Mania. « Je ne remarque même pas. D’après ce que j’ai lu dans les médias, j’ai vu qu’il y avait environ 55 000 personnes à cet événement, donc cette arène était immense. Mais je n’ai même pas remarqué. Habituellement, cela arrive avec mes combats. Cela ne me dérange pas. Si j’ai une arène pleine, c’est bien. S’il n’y a personne là-bas, ça va à nouveau.

Pleine foule ou pas de foule, Belbita, 26 ans, a certainement tout vu en seulement 21 combats dans sa carrière professionnelle. Des combats dans un colisée bruyant à une installation silencieuse de l’UFC Apex, beaucoup de choses ont changé pour les deux femmes impliquées dans cet affrontement historique.

Belbita a combattu Ariane Lipski, désormais membre de la liste de l’UFC, pour le titre KSW, échouant via la soumission du brassard au premier tour. Il a fallu des expériences comme celle-là pour aider à mener la ceinture brune de judo sur la voie qu’elle suit maintenant en tant que 115 livres en herbe.

« C’était bizarre, tout d’abord, parce que je ne connaissais pas le niveau de MMA en Roumanie et le niveau de MMA en Europe à cette époque, donc je ne savais pas comment me battre », a déclaré Belbita. « J’étais juste un attaquant, un kickboxeur qui connaissait un peu le judo, et si vous regardez mes anciens combats, vous verrez que je n’ai pas de jeu de jambes, pas de mouvement de tête, je marche juste en avant et je lance des coups de poing, je ne sais pas. Honnêtement, je ne peux pas revoir mes anciens combats parce que j’étais si mauvais.

« Quand j’ai combattu Lipski, même mes entraîneurs à l’époque – je m’entraînais en Roumanie – ils disaient: » Oh, c’est bien pour toi de t’arrêter et de te battre, c’est une bonne expérience «  », a-t-elle poursuivi. « J’avais l’impression qu’ils ne croyaient pas en moi, donc je ne pouvais pas croire en moi non plus. Lipski à cette époque, elle était bonne. Elle était énorme. Elle était prête pour ce combat, je n’étais pas du tout prêt pour ce combat. Mais je me suis dit : ‘D’accord ! Je le ferai.' »

La guerre mentale qui se déroule dans les sports de combat ne ressemble souvent à aucune autre. Pour Belbita, cela a été une sorte de bataille non seulement contre la femme qui se tenait en face d’elle, mais contre elle-même pour l’amener là-bas et les surmonter.

« Habituellement, je me sous-estime et surestime mon adversaire », a déclaré Belbita. « Habituellement, je pense que je dois travailler plus dur, l’autre fille travaille plus dur que moi, je dois travailler plus dur, plus dur, plus dur. À chaque fois, je me dis d’accord, je ne suis pas là pour gagner, je suis là pour faire de mon mieux. Donc, c’est ce que j’ai fait là-bas. J’ai essayé de faire de mon mieux et je ne pouvais pas faire grand-chose, mais vous savez, tout arrive pour une raison.

Quatre combats dans sa course à l’UFC et Belbita cherche sa deuxième victoire en carrière dans l’Octogone dans ce qui sera ensuite un effort de rebond après une défaite par décision partagée très disputée en février 2022. Continuellement en croissance et en accumulant de l’expérience, elle commence à se sentir de plus en plus à l’aise avec ses capacités et où ils peuvent l’emmener.

Le 17 septembre 2022, à l’UFC Vegas 60, Belbita reviendra après lui pour une confrontation avec le Thaïlandais Loma Lookboonmee. Contrairement à certains de ses derniers adversaires, Belbita ne s’attend pas à des étreintes amicales de la part du spécialiste du Muay Thai.

« Je sais que Loma est un adversaire coriace, très coriace », a déclaré Belbita. « Surtout parce qu’elle était à un moment donné proche du top 15. Mais je ne sais pas pourquoi j’aime le match. Quand l’UFC m’a demandé ce combat, j’ai dit à mon entraîneur : « Oui, dis-leur de nous envoyer le contrat ». Je veux ce combat.

« Pourquoi est-ce que je veux ce combat? » elle a continué. « Parce que je sais que cette fille n’abandonne pas. Elle ne recule pas. Je n’aime pas quand j’ai devant moi un coureur, quand quelqu’un me serre dans ses bras – je déteste les câlins, je n’aime pas les câlins, je ne suis pas un câlin – donc je m’attends vraiment à ce qu’elle reste et se batte. Reste devant moi, avance et bats-toi. Il y aura un point au milieu de la cage où je la rencontrerai et probablement l’un de nous tombera. Ça peut être moi, ça peut être elle. Je ne dis pas, ‘Oh, je vais bien, je suis tellement bon.’ Je sais que je serai un énorme outsider pour ce combat et j’aime vraiment ça. Je suis un faiseur d’argent alors que je suis généralement favorisé pour perdre. Quand je suis outsider, je gagne (rires). Il y aura une guerre. Je ne recule pas, elle ne recule pas. Voyons voir. »