La mère du journaliste américain et ancien Marine Austin Tice a déclaré jeudi que le président Biden semble « prêt à dialoguer avec la Syrie » au sujet de la possible libération de son fils après dix ans de captivité.
Mercredi, Biden a déclaré dans un communiqué que les États-Unis pensaient « avec certitude » que Tice était détenu par le gouvernement syrien.
« À l’occasion du dixième anniversaire de son enlèvement, j’appelle la Syrie à mettre fin à cela et à nous aider à le ramener chez lui », a déclaré Biden. « Il n’y a pas de priorité plus élevée dans mon administration que la récupération et le retour des Américains retenus en otage ou détenus à tort à l’étranger. »
« La famille Tice mérite des réponses, et plus important encore, elle mérite d’être rapidement réunie avec Austin », a ajouté le président. «Nous sommes aux côtés des nombreux proches d’Austin et nous ne nous reposerons pas tant que nous n’aurons pas ramené Austin à la maison. Dix ans, c’est beaucoup, beaucoup trop long. Il en va de même pour chaque jour supplémentaire.
« Je suis tellement contente que le président Biden ait prononcé publiquement le nom d’Austin », a déclaré Debra Tice. « Nouveau jour » de CNN Jeudi. « Je pense que c’était la première fois dans cette déclaration. Et je pense que c’est une indication du président que le gouvernement des États-Unis est prêt à s’engager avec la Syrie pour ramener Austin à la maison.
Debra Tice a ajouté que la déclaration de Biden montre que l’administration comprend qu’il devra y avoir « un engagement, une négociation et une concession » afin de ramener son fils et d’autres Américains détenus à l’étranger chez eux.
« Je pense qu’ils ont démontré que le président est prêt à prendre une décision difficile et à le faire », a-t-elle déclaré, soulignant l’échange de prisonniers effectué plus tôt cette année contre l’ancien Marine Trevor Reed, qui était détenu par la Russie.
Ces dernières semaines, des informations ont révélé que l’administration Biden envisageait de procéder à un autre échange de prisonniers avec la Russie – en échangeant le marchand d’armes condamné Victor Bout contre la star de la WNBA Brittney Griner et un autre ancien Marine, Paul Whelan.
Vendredi dernier, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a signalé que le Kremlin était prêt à discuter d’un éventuel échange, avertissant qu’il doit avoir lieu « dans le cadre de la chaîne convenue par les présidents Poutine et Biden ».
Lavrov faisait référence à un accord antérieur entre les deux dirigeants concernant une voie diplomatique privée qui serait utilisée pour discuter d’éventuels échanges de prisonniers « peu importe ce que quelqu’un dit publiquement ».
« Si les Américains décident de recourir à nouveau à la diplomatie publique… c’est leur affaire et je dirais même que c’est leur problème », a ajouté Lavrov.
Dimanche marque le 10e anniversaire de l’enlèvement de Tice alors qu’il couvrait la longue guerre civile en Syrie.
En mai, ses parents ont parlé avec Biden pour discuter de son cas lors d’une réunion qui a laissé le couple plein d’espoir.
« J’ai quitté la réunion en pensant que ces mots étaient extrêmement édifiants. J’ai hâte de voir de l’action », a déclaré Debra Tice à l’époque. « Nous avons eu beaucoup, beaucoup de mots au cours des neuf dernières années et presque neuf mois. Nous avons besoin d’action.
