Un natif de Brooklyn apporte le baseball aux victimes de la guerre en Ukraine


Jordan Baltimore se souvient des sourires. La joie. L’enthousiasme.

Un groupe d’orphelins ukrainiens déplacés a pu profiter de quelque chose d’aussi simple que d’apprendre un nouveau jeu et d’oublier leurs problèmes.

« Vous vous rendez compte du bien que vous pouvez faire avec des efforts pour quelque chose que vous aimez », a déclaré Baltimore, originaire de Brooklyn.

Pendant quatre jours fin juin, Baltimore a amené six joueurs de sa ligue New York Empire Baseball basée à New York et leurs parents à Varsovie, en Pologne, pour enseigner le baseball et offrir leurs services aux enfants ukrainiens déplacés par la guerre en cours dans leur pays natal. . Ils ont fait don de vêtements, aidés par un compte GoFundMe partagé par des parents de la ligue de baseball de la ville. Ils ont préparé des repas et distribué des vêtements aux orphelins. Wilson Baseball et Pitch in for Baseball and Softball ont fait un don similaire.

Le plan a été élaboré en avril, lorsque Katia Roman-Trzaska – la présidente de la Fondation polonaise SOK, qui apporte un soutien aux enfants réfugiés ukrainiens vivant actuellement en Pologne – était à New York pour un événement de collecte de fonds et a rencontré Baltimore. Jessica Seinfeld, un parent d’enfants de sa ligue, avait découvert le travail de la Fondation SOK, et Baltimore voulait ajouter le groupe à la liste des groupes de son organisation auxquels il avait fait un don.

Jordan Baltimore, à gauche, dirige New York Empire Baseball
Jordan Baltimore, à gauche, dirige New York Empire Baseball
Natalia Osiatynska/Fondation SOK

Mais alors qu’il en apprenait davantage sur ce qui se passait, Baltimore et Roman-Trzaska ont convenu qu’en plus d’un don, l’équipe pouvait faire plus. Finalement, c’est devenu un voyage de plusieurs jours.

« Les enfants qui ont un traumatisme quelconque, ils ne commencent à vous faire confiance qu’une fois qu’ils se sont habitués à vous et une fois que vous avez gagné leur confiance », a déclaré Roman-Trzaska. « Mon but en les invitant ici était de montrer aux gens en Amérique qu’il y a une vraie guerre, que les réfugiés sont partout et qu’ils ont besoin d’aide.

«Parfois, vous pensez que ce ne sont que des nouvelles. C’était des nouvelles de première page et maintenant ce sont des nouvelles de sixième page. Mais des gens continuent de mourir et de perdre leur maison, et des enfants sont déracinés. Je voulais que Jordan et son équipe et leurs parents qui soient venus vraiment voir ça, rencontrer des réfugiés, sachent vraiment ce que cela signifie au quotidien [life], même s’ils en ont un petit aperçu. Si vous le voyez, alors vous pouvez raconter des histoires. Cela se transmet maintenant.

Jordan Baltimore instruit les membres de son programme New York Empire Baseball.
Jordan Baltimore instruit les membres de son programme New York Empire Baseball.
Natalia Osiatynska/Fondation SOK

Baltimore, 47 ans, un entrepreneur qui travaillait auparavant à Wall Street, est impliqué dans le baseball des jeunes depuis 15 ans. Il a fondé New York Empire Baseball, qui compte maintenant 52 équipes et jusqu’à 2 500 joueurs. Il y a trois ans, l’organisation a ajouté un organisme à but non lucratif, Sharing Empire, destiné à permettre aux enfants défavorisés de découvrir le sport du baseball.

A l’école américaine de Varsovie, Baltimore et son équipe ont décomposé le sport pour 65 orphelins. Ils ont commencé par courir les bases, puis sont allés au champ, à la capture et finalement à la frappe. À la fin de la journée, les enfants avaient reçu un tutoriel complet sur le baseball.

« La Jordanie a amené les bonnes personnes. Ils ont tout donné et les enfants ont adoré », a déclaré Roman-Trzaska. « Il a été capable de constituer une équipe en quelques heures. »

Jordan Baltimore instruit les membres de son programme New York Empire Baseball.
Jordan Baltimore instruit les membres de son programme New York Empire Baseball.
Natalia Osiatynska/Fondation SOK

Ce n’était pas difficile pour Baltimore de trouver des enfants dans son programme qui voulaient y aller. Six des huit qu’il a demandé ont sauté sur l’occasion. Leurs parents sont également venus.

Lors du retour en avion, Baltimore était ravi de la réaction de ses joueurs. Leurs deux questions : Quand est-ce qu’on y retourne ? Et après? Déjà, il y a des plans lâches dans les travaux pour revenir après la réalisation de l’impact positif que le voyage a eu sur toutes les personnes impliquées. L’un des joueurs qui a fait le voyage, David Rosen, 17 ans, vient de lancer un programme de correspondance pour rester en contact avec les orphelins.

« Tout ce que vous aviez à faire », a déclaré Baltimore, « était de vous présenter. »

Pour plus d’informations sur la Fondation SOK, visitez https://samodzielnoscodkuchni.pl/en/strona-glowna-english.

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