Parlez d’un trouver.
Un trésor de bijoux, de médaillons et d’artefacts historiques a été découvert aux Bahamas qui remontent au légendaire naufrage de Maravillas du XVIIe siècle – et le public est sur le point d’y jeter un coup d’œil.
Nuestra Señora de las Maravillas (Notre-Dame des Merveilles), un galion espagnol à deux ponts, a coulé le 4 janvier 1656 au large de la Little Bahama Bank dans le nord des Bahamas lors d’un voyage à Séville depuis Cuba.
Il transportait de nombreux trésors provenant à la fois de l’impôt royal et de la propriété privée.
Le navire de 891 tonnes a coulé après être entré en collision avec le navire amiral de sa flotte.
Il a heurté un récif 30 minutes plus tard et a finalement coulé.
Les restes du navire ont été dispersés sur plusieurs kilomètres à travers l’océan, sans qu’aucune partie importante du navire ne soit laissée derrière.
Depuis plus de 360 ans, archéologues et aventuriers tentent de localiser les débris perdus dans l’épave.
Et bien qu’une grande partie du trésor – environ 3,5 millions de pièces sur huit – ait été récupérée entre 1656 et le début des années 1990, la technologie moderne telle que les magnétomètres à haute résolution, le GPS amélioré et la détection de métaux a permis à Allen Exploration d’apporter au des richesses de surface au-delà de l’imagination.
Dans une interview avec Drumpe Digital, le fondateur d’Allen Exploration, Carl Allen, a déclaré que lui et son équipe avaient commencé à extraire de précieux artefacts en juillet 2020 près de Walker’s Cay.
Des outils de haute technologie, ainsi que l’autorisation officielle qui leur a été accordée par le gouvernement des Bahamas pour fouiller la région du nord des Bahamas – connue pour être un point chaud d’épaves – ont fait des découvertes « assez étonnantes », a déclaré l’entrepreneur.
« Nous avons récupéré des milliers d’artefacts », a-t-il déclaré.
« Des canons, des ancres, des émeraudes et des améthystes… Nous sommes à environ 3 000 pièces d’argent et 25 pièces d’or », a-t-il déclaré.
L’eau dans la région n’atteint que 50 pieds de profondeur, tandis que le sable peut enterrer des trésors jusqu’à 20 pieds, a-t-il révélé.
Pourtant, cela n’a pas empêché Allen de prouver que ses sceptiques avaient tort et de découvrir des trésors qui lui ont coupé le souffle.
« Quand j’ai récupéré le premier objet de valeur, j’ai perdu mon souffle », a-t-il déclaré. « Je ne pouvais pas respirer. »
« J’y ai pensé toute ma vie. »
Les découvertes fascinantes comprennent également des pots à olives espagnols, de la porcelaine chinoise et des gréements en fer, selon un communiqué de presse d’AllenX.
L’équipe a également découvert une poignée d’épée en argent appartenant au soldat Don Martin de Aranda y Gusmán ; l’objet a aidé les équipes à identifier ces trésors comme appartenant aux Maravillas engloutis.
Quatre pendentifs portés par des membres de l’Ordre sacré de Santiago, un groupe religieux de chevaliers actifs dans le commerce maritime espagnol, ont également été récupérés.
AllenX considérait les bijoux de l’Ordre de Santiago comme les découvertes « vedettes » jusqu’à présent.
Un pendentif en or avec la croix de Santiago a été conçu sous la forme d’une coquille Saint-Jacques.
Il est renforcé par ce qui semble être une pierre de bézoard indienne – une célèbre pierre européenne connue pour ses propriétés curatives.
Un autre pendentif en or porte la même croix superposée à une grande émeraude colombienne ovulaire.
Trois chaînes en or ont été récupérées, dont une chaîne en filigrane d’or de 887 grammes composée de 80 maillons circulaires et décorée de motifs de rosaces à quatre lobes, probablement fabriquée aux Philippines, a indiqué le groupe.
AllenX a indiqué qu’aucune réplique exacte de la chaîne n’existe à partir d’autres fouilles dans les collections de musées ou comme on le voit dans l’art du portrait espagnol.
L’archéologue d’Allen Exploration, Jim Sinclair, a déclaré à Drumpe Digital que ces artefacts révèlent comment les gens vivaient à l’époque coloniale et dans le Nouveau Monde.
En tant qu’archéologue de 40 ans et en tant qu’explorateur original d’épaves emblématiques telles que le Titanic, Sinclair a déclaré qu’une récupération comme celle des Maravillas reflète un « bond incroyable » dans la technologie.
L’archéologue a également considéré l’analyse des artefacts comme un « très bon développement » en termes de détection du comportement et de l’histoire humaine.
Bien que la valeur de ces artefacts s’élève très probablement à des millions de dollars, les articles sont inestimables, a déclaré Bill Springer, porte-parole d’Allen Exploration.
Aucune des découvertes d’Allen Exploration ne sera mise aux enchères ou à vendre.
Au lieu de cela, les découvertes feront partie d’une exposition au musée maritime des Bahamas d’Allen Exploration, situé au marché de Port Lucaya à Freeport.
Le musée devrait ouvrir ses portes le samedi 6 août 2022.
Il dévoilera d’autres expositions sur l’histoire maritime des Bahamas, ainsi que sur la traite transatlantique des esclaves et le peuple Lucayan.
Seulement 45 survivants
L’exposition Maravillas présente également l’histoire de la disparition du navire.
Sur les près de 650 passagers qui se trouvaient à bord du navire, seuls 45 sont connus pour avoir survécu.
Aucun reste humain n’a été retrouvé.
Le naufrage a été un « coup énorme », a expliqué Allen, car l’Espagne à l’époque avait des difficultés financières et le bateau était bourré d’objets de valeur.
C’était l’un des plus grands navires au trésor à avoir jamais quitté les Indes – c’est pourquoi Allen a déclaré qu’il s’attend à ce que davantage d’artefacts soient encore découverts.
Le «filon mère» reste à découvrir, a-t-il indiqué; et quand ce sera le cas, il a dit que le butin serait « extrêmement précieux ».
« Le manifeste généralement sur ces vieux navires, souvent – ce n’était qu’environ la moitié de ce qu’il y avait sur le navire parce qu’il y avait tellement de contrebande », a-t-il déclaré.
« Alors, c’est ce qui est excitant. »
Parallèlement au lancement du musée, Allen poursuit sa passion pour la découverte et l’éducation en développant des programmes d’archéologie sous-marine pour les enfants des Bahamas.
« Le gros problème, c’est [the debris] ne va pas y rester éternellement », a-t-il déclaré.
« Et c’est un terrain de jeu de naufrage. »
« Alors, j’ai créé un chemin pour que d’autres personnes le fassent – et je m’en réjouis. »
Le musée maritime des Bahamas d’Allen Exploration à Freeport, Grand Bahama, ouvre le 6 août 2022. Pour plus d’informations, le site Web du musée est
http://www.bahamasmaritimemuseum.com.
