Anthony Smith s’est fracturé la cheville lors de sa défaite contre Magomed Ankalaev à l’UFC 277 le mois dernier, mais ce n’est pas une blessure que l’on voit trop souvent dans les sports de combat.

Smith, qui a vu sa séquence de trois victoires consécutives brisée par Ankalaev, a subi une blessure apparente au deuxième tour. Cela a permis à Ankalaev de bondir sur « Lionheart » et de l’achever avec des frappes le long de la cage. Ce n’était que la deuxième défaite par élimination directe pour Smith depuis son passage aux poids lourds légers en 2018.

Ankalaev a donné des coups de pied assez durs en cours de route, ce qui a amené les fans de combat à croire que c’est ce qui a causé la blessure à la cheville de Smith. Bien que les attaques d’Ankalaev n’aient certainement pas aidé, Smith pense que la blessure s’est produite plus tôt dans le combat.

« J’ai lancé ce coup dur et c’était juste un peu court et il est revenu avec un coup de pied dur », a déclaré Smith à Michael Bisping sur le podcast « Believe You Me ». «Et toute ma jambe est devenue engourdie du genou aux pieds. Ce n’était que 20 secondes, 15 secondes – c’est revenu assez vite. Mais je n’y ai pas vraiment pensé – j’ai juste touché un nerf bizarre et votre jambe s’engourdit. Peu de temps après, nous nous sommes emmêlés. Vous savez comment ça se passe avec des positions opposées – vos pieds s’emmêlent parfois. Et je suis allé reculer avec mon pied gauche, et c’est comme s’il n’y avait rien. C’était étrange.

« Juste avant qu’il ne me donne un coup de pied et que ma jambe ne s’engourdisse, je marchais sur son pied. Nous avions donc cette bataille de pied de plomb et cela s’est produit deux fois. J’ai marché sur son pied et il l’a retiré, puis ça a poussé mon corps vers l’avant et ma cheville est devenue bizarre. Et juste après ça, il a frappé très fort ce coup de pied intérieur. Je sais que dans les médias ou quoi que ce soit qui ait été rapporté, c’était à cause d’un coup de pied. C’est 100% non. Ce n’est pas d’un coup de pied. C’est juste une putain de chance.

Smith s’est avéré être l’un des combattants les plus durables à 205 livres au cours des dernières années, il est donc étrange de le voir perdre avec une blessure comme celle-ci. Ce qui rend les choses encore plus préoccupantes, c’est que la blessure à sa cheville n’est pas quelque chose que le conseiller médical en chef et médecin-chef de l’UFC, Jeffrey Davidson, n’a jamais vu auparavant. Cela rend les choses un peu plus difficiles pour « Lionheart » lorsqu’il essaie de récupérer et de s’assurer que cela ne se reproduise plus.

« Ce n’est pas comme une pause sportive de combat typique », a déclaré Smith. « C’est une pause bizarre. Le Dr (Jeffrey Davidson) a déclaré qu’en 29 ans, il n’avait jamais vu cela dans les sports de combat. Apparemment, c’est dans ma cheville, mais c’est une continuation de l’os de ma jambe.

Smith devra être opéré pour sa cheville cassée et on ne sait pas pour le moment combien de temps le vétéran sera écarté. En supposant qu’il guérisse, il sera intéressant de voir si Smith se comporte différemment à l’intérieur de l’Octogone la prochaine fois après avoir subi sa récente blessure.