Samuel Sandoval, l’un des derniers membres des Navajo Code Talkers qui a crypté les messages américains critiques pendant la Seconde Guerre mondiale, est décédé à 98 ans.

Navajo Code Talkers a utilisé un langage basé sur la langue maternelle de la nation Navajo pour transmettre des messages concernant les placements et les mouvements des troupes japonaises lors des assauts des marines américaines dans le Pacifique. La langue Navajo n’était pas écrite à l’époque et les ennemis américains n’avaient pratiquement aucun moyen de déchiffrer le code.

Sandoval faisait partie des quatre code talkers encore en vie aujourd’hui, parmi les centaines qui avaient été recrutés pendant la guerre. Les trois autres survivants sont Peter MacDonald, John Kinsel Sr. et Thomas H. Begay.

L’épouse de Sandoval, Malula, a annoncé samedi sa mort à l’Associated Press. Il est mort dans un hôpital près de chez lui au Nouveau-Mexique.

« Sam a toujours dit: » Je voulais que mes jeunes Navajos apprennent, ils doivent savoir ce que nous avons fait et comment ce code a été utilisé et comment il a contribué au monde «  », a-t-elle déclaré samedi. « Que la langue Navajo était puissante et qu’elle continuerait toujours à porter notre héritage. »

La mort de Sandoval survient environ un mois après que les États-Unis ont perdu leur dernier récipiendaire de la médaille d’honneur de la Seconde Guerre mondiale.

Hershel « Woody » Williams, 98 ans, était le dernier des 473 militaires américains à avoir reçu une médaille d’honneur pendant la Seconde Guerre mondiale. Williams a passé ses derniers jours avec sa famille dans un hôpital de son État natal de Virginie-Occidentale.

Williams est apparu pour la dernière fois en public le Memorial Day, où il a participé à un événement pour anciens combattants à Huntington, en Virginie-Occidentale. Il a fait remarquer aux médias locaux à l’époque que l’événement lui avait donné l’espoir d’un résurgence du patriotisme aux Etats-Unis

« J’y suis allé probablement 25 à 30 fois, mais je crois qu’aujourd’hui nous avons eu plus de couronnes d’honneur que jamais auparavant, et c’est encourageant », a déclaré Williams à WSAZ. « Cela m’encourage que nous revenions et que nous serons à nouveau ces États-Unis d’Amérique qui avaient tant de patriotisme et d’amour du pays. »