La titillation et le frisson de la « Shark Week » de Discovery Channel sont totalement perdus pour l’exilé cubain Elicier Castillo, un ancien champion de boxe poids lourd.
« J’ai la chair de poule chaque fois que je vois quelque chose avec des requins et je l’éteins tout de suite », a-t-il dit un jour au New York Times.
Le boxeur cubain et quatre partenaires, dont ses deux frères, ont attaché ensemble une chambre à air et un radeau en toile en 1994, ont sauté à bord et ont pagayé vers le nord dans le Gulf Stream dans le cadre d’une petite flotte d’engins flottants similaires remplis de Cubains tout aussi désespérés essayant de fuir. Le régime communiste de Fidel Castro.
Comme d’habitude, en quelques heures, les requins traînaient et tournaient autour des radeaux. Le courant a emporté la flottille de chevrons délabrés loin des États-Unis et Castillo a passé cinq jours en mer.
Il se souvient d’avoir vu de nombreux radeaux autour de lui chavirer et s’effondrer sous les vagues. Les requins se précipiteraient immédiatement, leur patience et leur diligence payant. Castillo verrait l’eau mousser en blanc, puis en rouge alors que ses camarades chevrons criaient à l’aide.
« Mais qu’est-ce que quelqu’un pourrait faire? » il a rappelé.
« Se faire attaquer par un requin pourrait bien être l’événement le plus effrayant de la nature ! » haleta un narrateur de Discovery Channel lors de la Shark Week il y a quelques années. « L’Australie a enregistré 56 attaques mortelles de requins entre 1956 et 2008 ! » haleta-t-il à nouveau. « Découvrez ce que c’est de la part de personnes qui ont vécu pour raconter l’histoire ! »
La chaîne Discovery Channel est donc retournée plus d’un demi-siècle et sur un continent lointain pour interviewer les victimes et dramatiser les attentats. Mais pourquoi la chronologie et le cadre éloignés? Demandez à de nombreux Floridiens du sud.
« Le détroit de Floride enregistre probablement 56 attaques mortelles de requins toutes les quelques années », déclare Matt Lawrence, qui a passé des années à survoler le détroit pour sauver des chevrons cubains désespérés.
Probablement tous les mois au début des années 90 », ajoute Arturo Cobo, ancien vétérinaire de la Baie des Cochons, qui dirigeait le centre de sauvetage des chevrons à Key West et qui, pendant des années, a entendu presque quotidiennement les détails sanglotants et poignants de ces attaques.
« Je n’oublierai jamais le cas des deux adolescents qui ont débarqué, brûlés par le soleil, mal nourris comme d’habitude, mais aussi dans un état de quasi-hystérie », se souvient Cobo. « Au bout d’un moment, ils ont enfin pu expliquer comment leur père, dans un état de délire dû à la soif et à l’exposition, a finalement sauté à l’eau.
« Ils lui ont jeté une corde attachée au radeau et il l’a agrippée. Alors ils se sont détournés une seconde, légèrement soulagés – mais seulement pour apercevoir un énorme requin qui s’approchait, puis un autre. Bientôt une école entière était autour de leur radeau.
« Et presque avant qu’ils ne puissent réagir, les requins ont déchiré leur père de tous les côtés. D’après ce qu’ils m’ont dit quelques jours plus tard à l’hôpital local, ce qui a éclaté autour de leur petit radeau était une frénésie alimentaire, comme celles que vous voyez dans ces spectacles de requins où ils appâtent l’eau pendant des heures pour attirer les requins. L’eau est devenue rouge lorsque leur père a été dévoré vivant. …
« Je peux vous dire à partir de décennies de travail déchirant de notre centre ici à Key West que dans le détroit de Floride, chaque semaine était la semaine des requins. »
L’un des collègues de Lawrence se souvient d’un sauvetage déchirant :
« Quelque chose bougeait dans ce radeau », se souvient le sauveteur aéroporté. «Alors je suis allé plus bas. L’eau tout autour du radeau devenait rouge. … le nuage se répand. Puis j’ai vu le requin – à peu près de la même longueur que le radeau. Le chevron était en fait une femme cubaine au début de la vingtaine.
«Lors de son sauvetage, nous avons découvert qu’elle avait deux blessures par balle dans les jambes de la police des frontières de Castro. Tous les autres dans le radeau, y compris deux nourrissons, étaient morts, tout comme le requin – après avoir été poignardé à plusieurs reprises par l’extrémité pointue d’une rame cassée par Maria. Le requin avait mordu la rame en deux alors que Maria le frappait.
« J’ai commencé à voler des missions de sauvetage à plein temps après cela. »
Les eaux entourant Cuba sont réputées pour leurs hordes de requins. Pourtant, entre un quart et un demi-million de Cubains en quête de liberté américaine ont traversé ces eaux avec peu entre eux et les requins que du caoutchouc fin ou de la toile, sachant qu’il y avait près de 50 à 50 chances que leur embarcation se renverse ou s’effondre.
En 2015, Discovery Channel a finalement visité Cuba. Pourtant, pendant tout cet épisode à succès de « À la recherche de requins monstrueux près de Cuba » – produit en collaboration avec le ministère de la propagande totalitaire de Cuba dans un endroit qui a probablement connu plus d’attaques mortelles que partout ailleurs – les producteurs n’ont pas mentionné un seul requin agressant un seul être humain. étant.
Humberto Fontova est l’auteur de « Exposer le vrai Che Guevara et les idiots utiles qui l’idolâtrent ».