Le milliardaire Jack Ma cède le contrôle du groupe chinois Ant


Le milliardaire chinois Jack Ma prévoit de céder le contrôle d’Ant Group, a rapporté jeudi le Wall Street Journal, après une répression réglementaire qui a saboté son introduction en bourse de 37 milliards de dollars en 2020 et conduit à une restructuration forcée du géant de la technologie financière.

Alors que Ma ne détient qu’une participation de 10% dans Ant, une filiale d’Alibaba Group Holding, il exerce un contrôle sur la société par le biais d’entités liées, selon le prospectus d’introduction en bourse d’Ant déposé auprès des bourses en 2020.

Hangzhou Yunbo, un véhicule d’investissement pour Ma, contrôle deux autres entités qui détiennent une participation combinée de 50,5 % dans Ant, selon le prospectus.

Le Journal a déclaré, citant des sources anonymes, que Ma pourrait céder le contrôle en transférant une partie de son droit de vote aux responsables de Ant, dont le directeur général Eric Jing.

Ant a informé les régulateurs de l’intention de Ma alors qu’elle se prépare à se restructurer en une société holding financière, selon le rapport, ajoutant que les régulateurs n’ont pas exigé le changement mais ont donné leur bénédiction.

Jack Ma
Autrefois franc, Ma a gardé un profil public extrêmement bas alors que les régulateurs réprimaient les géants technologiques du pays.
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Ant et Alibaba n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Reuters.

Les actions du géant américain du commerce électronique Alibaba ont chuté de près de 5% à 97,80 dollars à midi.

En avril de l’année dernière, Reuters a rapporté qu’Ant explorait les options permettant à Ma de céder sa participation dans Ant et d’abandonner le contrôle.

Les discussions à ce moment-là ont eu lieu au milieu d’une refonte d’Ant et d’une répression plus large de l’État sur le secteur technologique chinois qui a été déclenchée après les critiques publiques de Ma à l’encontre des régulateurs dans un discours en octobre 2020.

L’introduction en bourse d’Ant, qui aurait été la plus importante au monde, a déraillé quelques jours après le discours et l’empire tentaculaire de Ma a fait l’objet d’un examen réglementaire et d’une restructuration depuis lors.

Signe Alipay
Ant exploite Alipay, la plus grande application de paiement mobile au monde et omniprésente en Chine, qui compte plus d’un milliard d’utilisateurs.
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Ant exploite Alipay, la plus grande application de paiement mobile au monde et omniprésente en Chine, qui compte plus d’un milliard d’utilisateurs.

Autrefois franc, Ma a gardé un profil public extrêmement bas alors que les régulateurs ont freiné les géants de la technologie du pays après des années d’une approche de laisser-faire qui a entraîné une croissance vertigineuse.

« C’est sur les cartes depuis un moment », a déclaré Danni Hewson, analyste financier chez AJ Bell.

«Certains penseront que cela ouvre potentiellement la voie à Ant pour mettre les dernières années derrière et essayer de sortir du bon pied. Il y en aura d’autres qui seront profondément préoccupés par ce qui va suivre parce que Jack Ma a été une telle puissance.

Logo du groupe de fourmis
L’année dernière, Ant explorait les options permettant à Ma de céder sa participation dans Ant et d’abandonner le contrôle.
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Un changement de contrôle chez Ant pourrait ralentir les plans de relance de son introduction en bourse tant attendue, a rapporté le Journal, car le marché chinois des actions A oblige les entreprises à attendre trois ans après un changement de contrôle pour être cotées.

L’attente est de deux ans sur le marché STAR de Shanghai, et d’un an à Hong Kong.

Plus tôt cette semaine, le rapport annuel d’Alibaba a révélé que les dirigeants d’Ant ne faisaient plus partie d’Alibaba Partnership, un organisme qui peut nommer la majorité du conseil d’administration du géant du commerce électronique, alors que la paire se découple pour apaiser les régulateurs.

Ant et Alibaba démêlent également leurs opérations l’une de l’autre et recherchent indépendamment de nouvelles affaires, a rapporté Reuters le mois dernier, citant des sources.

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