Chine lancera, en octobre, sa première sonde solaire, qui vise à étudier les relations entre le champ magnétique solaire, les éruptions solaires et les éjections de masse coronale (CME), ont rapporté les médias.
Les éruptions solaires sont des éclats de lumière intenses, tandis que les éjections de masse coronale impliquent la libération d’énormes nuages de particules chargées appelées plasma. On pense que les deux sont causés par le champ magnétique turbulent du soleil.
L’Advanced Space-based Observatoire solaire (ASO-S) est un satellite de 888 kilogrammes qui fera le tour de la Terre une fois toutes les 90 minutes sur une orbite héliosynchrone à une altitude de 720 km, a rapporté la CGTN.
Le projet de quatre ans embarquera depuis le centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le désert de Gobi.
Après être entré sur son orbite, le satellite générera environ 500 Go de données par jour, qui seront toutes partagées dans le monde entier, selon le rapport.
L’ASO-S dispose de trois charges utiles sur une seule plate-forme : le vecteur Full-disk MagnétoGraph (FMG), le télescope solaire Lyman-alpha (LST) et l’imageur à rayons X durs (HXI).
En octobre 2021, la Chine a lancé « Xihe », un explorateur solaire chinois H-alpha (Chase), nommé d’après la déesse du soleil dans la mythologie chinoise ancienne pour étudier les processus physiques violents et soudains derrière les éruptions solaires. « Xihe » est en orbite terrestre basse à une altitude d’environ 517 km, selon le rapport.
Ensemble, ASO-S et Xihe rejoindront une flotte internationale de télescopes d’observation du soleil dans l’espace, y compris NASAc’est Sonde solaire Parker et le Agence spatiale européenne‘s Solar Orbiter, pour surveiller de près le soleil à l’approche du prochain maximum solaire, une période de forte activité solaire qui devrait culminer vers 2025.
Le soleil est devenu plus orageux depuis le début du cycle solaire actuel en décembre 2019. Lors d’un maximum solaire, les éruptions solaires peuvent se produire plusieurs fois par jour, et certaines peuvent être aussi puissantes qu’un milliard de bombes à hydrogène, selon la Nasa.
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