L’Université de Pennsylvanie fait face à une vague de critiques de la part d’athlètes professionnels pour avoir nommé la nageuse universitaire transgenre Lia Thomas pour le prix « Femme de l’année » 2022 de la National Collegiate Athletic Association.
« C’est encore une autre gifle pour les femmes », Riley Gaines, un nageur de l’Université du Kentucky qui a également été nominé pour le prix, tweeté en réponse à la nouvelle le vendredi.
« D’abord un titre national féminin et maintenant nominée pour le prix pinacle en athlétisme collégial. La @NCAA a rendu ce prix sans valeur.
Thomas – qui a remporté le 500 verges nage libre aux Championnats féminins de natation et de plongeon de la Division I de la NCAA 2022 plus tôt cette année – est l’une des 577 étudiantes athlètes diplômées nommées par leurs écoles pour le prix prestigieux.
La saison record de la joueuse de 22 ans cette année a été embourbée dans la controverse, certains critiques affirmant que la compétition dans la division féminine lui a donné un avantage injuste parce qu’elle est née biologiquement un homme.
« Ce prix combine la performance sportive avec les universitaires, le service et le caractère. Quel caractère Thomas a-t-il montré autre que le pur égoïsme et le droit? Gaines a poursuivi, accusant Thomas de faire preuve de « manque de respect » et de « mépris » envers les autres athlètes féminines.
La légende du tennis Martina Navratilova a également critiqué la décision.
« Qu’est ce qui ne vas pas chez toi?!!!!!!!? » elle a tweeté à la NCAA.
L’ancienne championne de natation de la NCAA, Marshi Smith, une critique virulente contre les femmes transgenres en compétition dans les sports féminins, a déclaré que l’UPenn « double sa campagne anti-femme » en décidant de nommer Thomas pour cet honneur.
« @RileyGaines mérite la « Femme de l’année de la NCAA » rien que pour ses tripes ! » Smith a tweeté.
En mai, Thomas a reconnu les critiques à son encontre dans une interview sur « Good Morning America » d’ABC et a déclaré qu’elle s’était préparée au contrecoup.
« Je savais qu’il y aurait un examen minutieux contre moi si je concourais en tant que femme, et j’étais préparée à cela », a déclaré l’athlète vedette à l’époque.
« J’ai l’intention de continuer à nager… C’est un de mes objectifs de nager aux essais olympiques depuis très longtemps, et j’adorerais y parvenir », a-t-elle déclaré.
Le mois dernier, la controverse entourant les femmes transgenres dans le sport a conduit l’instance dirigeante de la natation mondiale, la FINA, à leur interdire de participer aux épreuves féminines d’élite.
UPenn n’a pas immédiatement commenté les critiques sur la nomination de Thomas pour le prix NCAA.
