L’agence d’éthique a agi comme des patsies en approuvant l’accord de livre de 5 millions de dollars de Cuomo


La Commission mixte d’éthique publique sortante a agi en tant qu’ex-gouverneur en disgrâce. Les patsies d’Andrew Cuomo en approuvant son contrat de livre controversé de 5 millions de dollars sur la pandémie sans même un examen de base de ses termes, a révélé un rapport d’enquête fulgurant publié jeudi.

Au lieu de cela, les responsables de JCOPE ont permis à Cuomo et à son équipe de dicter les termes des informations qu’il divulguerait et à quel moment concernant le contrat de livre lorsqu’il a demandé l’approbation de l’agence d’éthique.

« L’un des enseignements clairs de notre analyse de l’approbation par le JCOPE du 10 juillet [2020 book] La demande est que la Chambre exécutive a maîtrisé JCOPE, et JCOPE n’a pas réussi à s’affirmer comme une agence de surveillance contre le gouverneur », ont constaté les conclusions du cabinet d’avocats Hogan Lovells.

« Plutôt que JCOPE dit à la Chambre exécutive quelles informations elle devait fournir pour obtenir l’approbation, la Chambre exécutive a dit à JCOPE quelles informations le gouverneur fournirait, ce qui n’était pas beaucoup. »

Le rapport d’enquête tardif, commandé récemment par les commissaires du JCOPE, a déclaré : « La Chambre exécutive a également réussi à contraindre le JCOPE à accélérer l’approbation et à se précipiter dans le processus avec une diligence raisonnable très minimale ».

Le rapport recommandait à la nouvelle Commission d’éthique dans le lobbying et le gouvernement de gérer les choses différemment et de mettre en place un processus d’examen plus rigoureux pour qu’il soit « plus difficile pour les élus de tout l’État de faire passer rapidement les demandes douteuses ou problématiques sur le plan éthique à travers le processus d’approbation ».

Par exemple, les commissaires devraient être tenus d’approuver toute activité extérieure telle qu’un livre à but lucratif d’un titulaire de charge à l’échelle de l’État. Les commissaires du JCOPE ont délégué l’autorité à son personnel supérieur.

La nouvelle agence d’éthique devrait également créer une liste d’informations et de documents qui doivent être fournis dans le cadre de toutes les demandes d’activité extérieure, y compris un « formulaire d’activité extérieure » ​​qui indiquerait les heures consacrées à la préparation du livre.

JCOPE n’a jamais recueilli de telles informations auprès de Cuomo.

Le rapport de 36 pages fournit un tic-tac brutal de la période du 10 au 17 juillet 2020 lorsque Cuomo a demandé et obtenu l’approbation du contrat de livre de JCOPE, qui s’intitulerait « American Crisis: Leadership Lessons from the COVID-19 Pandemic ». ”

Une grande partie est centrée sur des e-mails impliquant l’avocat de Cuomo, Judith Mogul et Martin Levine, co-directeur exécutif de JCOPE ainsi que Michael Rozan, alors président.

« Le Gouverneur Cuomo a traité le processus d’approbation JCOPE comme une réflexion après coup, et que lui ou son personnel ont communiqué à son agent littéraire que le processus d’approbation JCOPE était essentiellement une formalité qui serait achevée rapidement afin de ne pas affecter l’éditeur », indique le rapport.

Direction américaine
Andrew Cuomo a reçu une avance de 3,1 millions de dollars pour écrire son livre, American Crisis, son contrat d’édition lui assurant 2 millions de dollars supplémentaires.
PA

La demande initiale d’approbation adressée à JCOPE par l’avocat de Cuomo a « mal caractérisé » le sujet du livre en « omettant de divulguer qu’il se concentrerait sur la réponse du Gouverneur Cuomo à la pandémie de COVID-19 » et en affirmant qu’il ne s’agirait que d’une continuation de le livre précédent qu’il a écrit.

Mais au moment où Cuomo a demandé l’approbation de JCOPE, la majorité du livre avait déjà été rédigée et il se concentrait principalement sur ses fonctions officielles et la réponse de New York à la pandémie, selon le rapport.

À un moment donné, Linda Lacewell, alors surintendante du Département des services financiers de l’État – une assistante de longue date de Cuomo connue comme son exécuteur – a été connectée à un appel avec Levine pour essayer de le convaincre de « renoncer à sa demande de contrat d’édition. .”

JCOPE n’a jamais reçu le contrat avant de donner sa signature, bien que certains commissaires, en particulier George Weissman, l’aient demandé.

Andrew Cuomo
Cuomo écrivant le livre rentable tout en élaborant des politiques COVID-19 pour New York était un conflit d’intérêts, selon le rapport d’enquête.
Matthieu McDermott

Dans un échange d’e-mails, le commissaire James Yates a demandé pourquoi l’approbation de l’accord de livre devait se faire « de manière urgente ».

Dans le cadre d’un accord avec Cuomo, le président du JCOPE, Rozen et Levine, ont reçu des informations supplémentaires sur le contrat du livre – y compris l’indemnité considérable – tant qu’ils le gardaient secret du reste des commissaires.

Le rapport a conclu que JCOPE « n’a pas tenu compte des problèmes éthiques potentiels découlant de la rédaction et de la commercialisation simultanées par le Gouverneur Cuomo d’un livre sur sa gestion de la pandémie de COVID-19… le livre était finalement un compte rendu au jour le jour de la gestion par le gouverneur de la réponse à la pandémie. ”

L’écriture du livre posait un conflit d’intérêts potentiel car Cuomo dirigeait toujours la réponse de l’État à la pandémie et élaborait des politiques en temps réel qui pourraient être utilisées pour générer du contenu pour le livre.

« Il y avait une possibilité substantielle qu’il utilise les ressources de l’État pour achever le Livre afin qu’il puisse être publié à l’automne », indique le rapport.

L’utilisation des ressources de l’État – qui est censée être interdite – était l’un des neuf facteurs en vertu de la loi de l’État que JCOPE était censé examiner pour déterminer s’il approuvait l’accord de livre.

Mais les membres du personnel de JCOPE ont agi comme des idiots crédules de Cuomo au lieu de chiens de garde, acceptant la demande du gouverneur dans tous les cas « sans autre enquête », indique le rapport.

Andrew Cuomo
Les New-Yorkais se sont rassemblés devant le bureau de Cuomo à Manhattan pour protester contre sa politique en mars 2021, en tachant de la peinture sur une affiche du livre de l’ancien gouverneur.
James Messerschmidt

Le rapport indique que « cela met à rude épreuve la crédulité » que Cuomo puisse écrire un livre sur la réponse de l’État à la pandémie de COVID-19 – et le publier quelques mois plus tard à l’automne – « sans recevoir une aide substantielle des autres dans cet effort ».

« Si JCOPE avait obtenu le contrat avant d’approuver le Livre, JCOPE aurait appris que : le Gouverneur Cuomo était tenu de livrer un manuscrit d’environ 80 000 mots sept jours seulement après la Demande du 10 juillet, ce qui signifie que le Gouverneur a dû faire des progrès substantiels sur le Livre. avant même de demander l’approbation préalable de JCOPE », a conclu la sonde.

Le livre s’est concentré sur la réponse de l’État au COVID-19, ce qui rend beaucoup plus probable que les membres du personnel de Cuomo et le personnel de l’État aient été utilisés pour aider à le préparer étant donné le « délai imminent » avec l’éditeur.

La compensation de 5 millions de dollars pour le livre a créé une « incitation financière importante » pour Cuomo qui « pourrait ne pas être alignée sur ses responsabilités officielles », ont déclaré les enquêteurs.

Linda Lacewell
Linda Lacewell, alors surintendante du département des services financiers de New York, a tenté de convaincre le président du JCOPE, Martin Levine, de « renoncer à sa demande de contrat d’édition ».

Cuomo a été accusé d’obstruction et de décès dans les maisons de soins infirmiers liés au COVID-19 parce que cela ne correspondait pas au récit du livre de sa forte réponse à la pandémie, qui a déclenché des enquêtes fédérales et étatiques.

« Il est tout à fait plausible que le personnel du JCOPE n’aurait pas approuvé la demande du 10 juillet s’il disposait de toutes ces informations », indique le rapport.

Le porte-parole de Cuomo, Richard Azzopardi, a rejeté le rapport des mercenaires du « dinosaure » JCOPE.

COVID-19[feminine]
Au plus fort de la pandémie, plus de 9 000 patients en convalescence du COVID-19 dans l’État de New York ont ​​​​été libérés des hôpitaux dans des maisons de retraite sous l’ordre de Cuomo.
PA

« Comme nous l’avons dit tout au long, sur les conseils d’un avocat, tous les membres du personnel qui se sont portés volontaires pour le livre ont travaillé sur leur temps libre – et comme nous l’avons finalement reconnu aujourd’hui, nous avons fourni toutes les informations dont JCOPE avait besoin pour approbation », a déclaré Azzopardi.

« Il y a de la poésie dans le fait que cette faible cascade – rédigée par le cabinet d’avocats qui représente JJOKE dans notre procès – est le dernier acte de ce dinosaure incompétent et partial d’une bureaucratie. »

En novembre dernier, JCOPE a révoqué son approbation de l’accord de livre de Cuomo et a exigé que l’ex-gouverneur crache le produit après avoir conclu qu’il avait violé les règles d’éthique. Cuomo a poursuivi JCOPE, affirmant que son annulation et l’action ultérieure pour le punir étaient inconstitutionnelles et Hogan Lovells, la société qui a enquêté sur l’accord de livre, représente l’agence d’éthique dans l’affaire.

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