Les Knicks semblent être en bonne forme pour décrocher leur futur meneur de jeu, et ils n’auront peut-être pas non plus à chercher un nouveau centre.

Alors que la poursuite par les Knicks de l’agent libre des Mavericks Jalen Brunson a été au centre des préoccupations du front office, l’agence libre en attente de Mitchell Robinson n’a pas été ignorée. On s’attend à ce que le démon de 7 pieds 1 pouces bloquant les tirs et plongeant revienne.

Bleacher Report a évoqué la possibilité que les Knicks et Robinson acceptent un contrat de 60 millions de dollars sur quatre ans. Sans Robinson, les Knicks seraient dans une position précaire au centre, avec juste le barbu gris Taj Gibson et le 58e choix au total de l’an dernier, Jericho Sims, sur la liste. Ils ont accepté d’envoyer mardi le vétéran Nerlens Noel, avec Alec Burks, deux futurs choix de deuxième tour et 6 millions de dollars en espèces, aux Pistons pour dégager près de 20 millions de dollars d’espace de plafond requis pour débarquer Brunson.

Le Post avait précédemment rapporté que les Bulls étaient intéressés par Robinson, pour faire équipe avec le grand homme offensif Nikola Vucevic. Ils faisaient partie des équipes, avec les Pistons, intéressées à négocier pour lui avant la date limite des échanges en février. Les Knicks ont la possibilité avant la date limite de jeudi d’accorder à Robinson une prolongation de 55 millions de dollars sur quatre ans pour l’empêcher d’être un agent libre. Lorsqu’on lui a demandé pendant la saison s’il voulait rester un Knick, Robinson a balayé les demandes en disant aux journalistes de parler à son agent.

Robinson a récolté en moyenne 8,5 points, 8,6 rebonds et 1,8 blocs en 25,7 minutes sur 72 matchs, tout en tirant à 76,1% depuis le terrain. Il a été une victoire au repêchage pour les Knicks, un choix de deuxième tour en 2018 qui est devenu un solide centre de départ dans la ligue malgré des problèmes de blessures.

Il n’a pas encore développé son jeu offensif au-delà des alley-oops, des dunks remis en place et des paniers autour du cerceau, et a parfois montré un côté immature. Il a pris des photos passives-agressives de son manque d’implication dans l’infraction sur Instagram dans le passé. Il y a des questions sur la façon dont il réagirait s’il recevait une grosse affaire.

Robinson a participé à un sommet en carrière de 72 matchs cette année, dont 62 en tant que partant, et a décroché sa moyenne de rebond la plus élevée. Maintenant, il est prêt à encaisser, après avoir joué son contrat de 6,4 millions de dollars sur quatre ans, et il semble que les Knicks soient prêts à faire ce qu’il faut pour s’assurer qu’il reste à New York.